Comer alimentos ultraprocesados ​​todos los días aumenta el riesgo de depresión en adultos mayores

Comer alimentos ultraprocesados ​​todos los días aumenta el riesgo de depresión en adultos mayores

Un estudio a gran escala de australianos mayores encuentra que las dietas ricas en alimentos ultraprocesados ​​pueden socavar silenciosamente el bienestar mental, poniendo en riesgo la depresión y socavando la calidad de vida, incluso sin un antidepresivo.

En un estudio publicado recientemente en la revistaMedicina BMCmiLos investigadores examinaron los efectos del consumo de alimentos ultraprocesados ​​(UPF) sobre la salud mental y los síntomas de depresión en adultos mayores. Sus resultados muestran que consumir cuatro o más porciones de UPF por día se asocia con un riesgo 10% mayor de síntomas depresivos y una calidad de vida de salud mental modesta pero estadísticamente significativa, incluso entre personas que no tomaban antidepresivos al inicio.

fondo

El estudio rastreó 21 artículos específicos de UPF, incluidas salchichas, chocolate y refrescos, mediante un cuestionario dietético, y demostró que incluso pequeños caprichos diarios (como una barra de chocolate o un panecillo comprado en una tienda) podrían aumentar acumulativamente el riesgo de depresión.

Los trastornos de salud mental, en particular la depresión, afectan aproximadamente al 14% de los adultos mayores y son un problema creciente. A menudo, la depresión no se diagnostica en etapas posteriores de la vida y puede provocar varios resultados adversos para la salud. Las investigaciones muestran que la dieta desempeña un papel crucial en la promoción de una buena salud física y mental, y que la mala nutrición contribuye a las enfermedades crónicas, el deterioro cognitivo y la fragilidad física.

Una forma de entender la calidad nutricional es a través del sistema de clasificación Nova, que categoriza los alimentos según el nivel de procesamiento. Según este sistema, los UPF incluyen artículos procesados ​​con mayor contenido de aditivos, grasas y azúcares, como comidas, bebidas azucaradas, carnes procesadas, panes envasados, refrescos y refrigerios envasados.

El consumo de UPF está aumentando en todo el mundo, y más de la mitad de la ingesta total de energía deriva de estos alimentos en algunas naciones de altos ingresos. Los científicos han relacionado la ingesta de UPF con la diabetes tipo 2, las enfermedades cardiovasculares y la demencia. Si bien las UPF también han sido implicadas en algunas enfermedades mentales, la evidencia de su relación con la depresión sigue siendo inconsistente.

Sobre el estudio

En este estudio, los investigadores utilizaron un marco de experimento objetivo para examinar los efectos del consumo de UPF en la salud mental y los síntomas depresivos en adultos mayores. Porque la realización de ensayos controlados aleatorios (ECA), considerados el “estándar de oro” en la investigación clínica, no siempre son éticos debido a desafíos como mantener la adherencia dietética a largo plazo o, en el contexto de la salud mental, proporcionar un enfoque riguroso que permita a los investigadores sacar conclusiones causales en estudios observacionales.

Los factores sociales desempeñaron un papel sorprendente: los participantes con fuertes conexiones sociales todavía estaban expuestos a deterioros de la salud mental debido a una ingesta elevada de UPF, lo que sugiere que los efectos de la dieta anulan algunos factores protectores del estilo de vida.

El equipo de investigación utilizó datos de un estudio longitudinal que incluyó a 11.192 adultos mayores de 70 años o más en Australia, todos viviendo en entornos comunitarios. Al inicio del estudio, ninguno de los participantes padecía discapacidades graves, demencia ni enfermedades cardiovasculares.

Las medidas de resultado, a saber, salud mental general y síntomas depresivos, evaluadas con la Escala de Depresión del Centro de Estudios Epidemiológicos (CES-D-10) de 10 ítems (CES-D-10), se midieron en personas que consumieron cuatro o más porciones de UPF por día y en aquellas que consumieron menos de cuatro. El CES-D-10 es un instrumento validado en adultos mayores que evalúa síntomas depresivos clínicamente relevantes.

Los enfoques estadísticos para mitigar el riesgo de sesgo en los estudios observacionales incluyeron el uso de ponderaciones de tratamiento de probabilidad inversa seguido de la aplicación de modelos de regresión estructural marginal. La ingesta de UPF se evaluó utilizando tanto las porciones por día como el tamaño de la porción/contribución de energía en los análisis de sensibilidad. Un análisis de sensibilidad excluyó a las personas con síntomas depresivos al inicio (definidos como puntuación CES-D-10 ≥8) o aquellos que estaban usando antidepresivos al inicio.

Resultados

De la muestra del estudio original, se incluyeron en el estudio 11.192 adultos australianos con una edad media de 74,9 años; Poco menos del 54% de los participantes eran mujeres. El participante promedio consumió 3,4 porciones de UPF por día, y los hombres consumieron un poco más que las mujeres (3,7 porciones versus 3,2 porciones). Más del 30% de los participantes consumieron cuatro o más porciones de UPF al día.

Más del 90% informó tener buenos sistemas de apoyo social, el 81,5% tenía múltiples comorbilidades y casi tres cuartas partes consumían alcohol. Después de que los investigadores utilizaron la ponderación del tratamiento de probabilidad inversa, los grupos de upf alto y bajo estaban bien equilibrados en otras características observadas.

Los hombres que comieron la mayor cantidad de UPF no mostraron un aumento significativo en el riesgo de depresión, un contraste desconcertante con las mujeres, lo que sugiere posibles diferencias biológicas o de comportamiento en la forma en que los géneros procesan estos alimentos.

Al inicio del estudio, el 17,4% de las personas en el grupo con UPF alto tenían síntomas depresivos, en comparación con el 15,8% en el grupo con UPF bajo. En la siguiente mediana de 5,8 años de seguimiento, el 41,8% desarrolló síntomas de depresión, y el alto consumo de UPF aumentó el riesgo de síntomas en un 10%.

Después de excluir a los participantes que estaban tomando antidepresivos al inicio del estudio, estos resultados se mantuvieron consistentes, y los consumidores con alto UPF mostraron un riesgo 11% mayor. En los análisis de subgrupos, el cuartil más alto de ingesta de UPF tuvo un mayor riesgo de depresión. También se encontraron asociaciones más fuertes para las participantes femeninas, las personas con un índice de masa corporal más alto, las personas sin multimorbilidades y las que tenían un nivel educativo más bajo, aunque la asociación no fue estadísticamente significativa en los hombres.

Una mayor ingesta de UPF también se asoció con una menor salud mental. En promedio, los consumidores con alto UPF tuvieron una puntuación de salud mental más baja de 0,4 puntos (en la evaluación de componentes mentales SF-12 de 100 puntos) que los consumidores con bajo UPF, observándose un efecto más fuerte entre las participantes femeninas.

Conclusiones

Estos resultados son consistentes con estudios previos que vinculan la ingesta de UPF con peores resultados de salud mental, no solo en personas mayores sino también en adultos más jóvenes y de mediana edad. La relación observada puede deberse a que los UPF alteran el eje intestino-cerebro y contribuyen al estrés oxidativo y la inflamación, afectando así la capacidad del cuerpo para regular el estado de ánimo.

A pesar del riguroso diseño del estudio, los resultados podrían verse afectados por sesgos de recuerdo y errores de medición. El análisis tampoco consideró la ingesta de energía ni los cambios en la dieta a lo largo del tiempo, y la ingesta de UPF se evaluó utilizando tanto las porciones por día como el tamaño de la porción/contribución de energía.

Sin embargo, los autores realizaron un análisis del valor E y encontraron que los factores de confusión no medidos requerían un índice de riesgo de ≥1,43 para explicar completamente la asociación observada, lo que aumentó la confianza en los resultados. Si bien la caída de 0,4 puntos en las puntuaciones de salud mental fue estadísticamente significativa, los autores advierten que su relevancia clínica (si un cambio tan pequeño afecta significativamente la vida diaria) es incierta.

Estos resultados justifican más investigaciones para mejorar los resultados de salud mental mediante intervenciones de mejora nutricional.

Fuentes: