Manger quotidiennement des aliments ultra-transformés augmente le risque de dépression chez les personnes âgées

Manger quotidiennement des aliments ultra-transformés augmente le risque de dépression chez les personnes âgées

Une étude à grande échelle menée auprès d'Australiens âgés révèle qu'une alimentation riche en aliments ultra-transformés peut discrètement nuire au bien-être mental, risquant ainsi de provoquer une dépression et nuire à la qualité de vie, même sans antidépresseur.

Dans une étude récemment publiée dans la revueMédecine BMCeLes chercheurs ont examiné les effets de la consommation d’aliments ultra-transformés (UPF) sur la santé mentale et les symptômes de dépression chez les personnes âgées. Leurs résultats montrent que la consommation de quatre portions ou plus d'UPF par jour est associée à un risque 10 % plus élevé de symptômes dépressifs et à une qualité de vie en matière de santé mentale modeste mais statistiquement significative, même chez les personnes qui ne prenaient pas d'antidépresseurs au départ.

arrière-plan

L'étude a suivi 21 produits UPF spécifiques, notamment des saucisses, du chocolat et des boissons gazeuses, à l'aide d'un questionnaire alimentaire, montrant que même de petites gâteries quotidiennes (comme une barre chocolatée ou un muffin acheté en magasin) pouvaient augmenter cumulativement le risque de dépression.

Les troubles de santé mentale, en particulier la dépression, touchent environ 14 % des personnes âgées et constituent un problème croissant. Souvent, la dépression n’est pas diagnostiquée plus tard dans la vie et peut entraîner plusieurs conséquences néfastes sur la santé. La recherche montre que l’alimentation joue un rôle crucial dans la promotion d’une bonne santé physique et mentale, une mauvaise alimentation contribuant aux maladies chroniques, au déclin cognitif et à la fragilité physique.

Une façon de comprendre la qualité nutritionnelle consiste à utiliser le système de classification Nova, qui classe les aliments en fonction du niveau de transformation. Dans le cadre de ce système, les UPF incluent les produits transformés qui contiennent plus d'additifs, de graisses et de sucres, tels que les repas, les boissons sucrées, les viandes transformées, les pains emballés, les boissons gazeuses et les collations emballées.

La consommation d'UPF augmente dans le monde entier, avec plus de la moitié de l'apport énergétique total provenant de ces aliments dans certains pays à revenu élevé. Les scientifiques ont établi un lien entre la consommation d'UPF et le diabète de type 2, les maladies cardiovasculaires et la démence. Même si les UPF ont également été impliquées dans certaines maladies mentales, les preuves de leur relation avec la dépression restent incohérentes.

À propos de l'étude

Dans cette étude, les chercheurs ont utilisé un cadre expérimental cible pour examiner les effets de la consommation d’UPF sur la santé mentale et les symptômes dépressifs chez les personnes âgées. Parce que la conduite d’essais contrôlés randomisés (ECR), considérés comme la « référence » en recherche clinique, ne sont pas toujours éthiques en raison de défis tels que le maintien d’une observance alimentaire à long terme ou, dans le contexte de la santé mentale, fournissent une approche rigoureuse qui permet aux chercheurs de tirer des conclusions causales dans des études observationnelles.

Les facteurs sociaux ont joué un rôle surprenant : les participants ayant des liens sociaux solides étaient toujours exposés à des déclins de santé mentale dus à une consommation élevée d'UPF, ce qui suggère que les effets du régime alimentaire l'emportent sur certains facteurs protecteurs liés au mode de vie.

L’équipe de recherche a utilisé les données d’une étude longitudinale portant sur 11 192 personnes âgées de 70 ans et plus en Australie, toutes vivant en milieu communautaire. Au début de l’étude, tous les participants ne souffraient pas de handicaps graves, de démence ou de maladies cardiovasculaires.

Les mesures des résultats, à savoir la santé mentale générale et les symptômes dépressifs, évaluées à l'aide de l'échelle CES-D-10 (CES-D-10) en 10 éléments du Center for Epidemiologic Studies Depression (CES-D-10), ont été mesurées chez les personnes qui consommaient quatre portions UPF ou plus par jour et chez celles qui en consommaient moins de quatre. Le CES-D-10 est un instrument validé chez les personnes âgées qui évalue les symptômes dépressifs cliniquement pertinents.

Les approches statistiques visant à atténuer le risque de biais dans les études observationnelles comprenaient l'utilisation de poids de traitement à probabilité inverse, suivie de l'application de modèles de régression structurelle marginale. L'apport UPF a été évalué en utilisant à la fois les portions par jour et la taille des portions/contribution énergétique dans les analyses de sensibilité. Une analyse de sensibilité a exclu les personnes présentant des symptômes dépressifs au départ (définis par un score CES-D-10 ≥8) ou celles qui utilisaient des antidépresseurs au départ.

Résultats

À partir de l’échantillon initial de l’étude, 11 192 adultes australiens âgés en moyenne de 74,9 ans ont été inclus dans l’étude ; Un peu moins de 54 % des participants étaient des femmes. Le participant moyen consommait 3,4 portions d'UPF par jour, les hommes en consommant légèrement plus que les femmes (3,7 portions contre 3,2 portions). Plus de 30 % des participants consommaient quotidiennement quatre portions ou plus d’UPF.

Plus de 90 % ont déclaré bénéficier de bons systèmes de soutien social, 81,5 % souffraient de multiples comorbidités et près des trois quarts consommaient de l'alcool. Après que les chercheurs ont utilisé la pondération de traitement par probabilité inverse, les groupes upf élevé et faible étaient bien équilibrés dans les autres caractéristiques observées.

Les hommes qui mangeaient le plus d'UPF n'ont montré aucune augmentation significative du risque de dépression - un contraste étonnant avec les femmes - ce qui suggère de possibles différences biologiques ou comportementales dans la manière dont les sexes traitent ces aliments.

Au départ, 17,4 % des personnes du groupe UPF élevé présentaient des symptômes dépressifs, contre 15,8 % du groupe UPF faible. Au cours de la période médiane suivante de 5,8 années de suivi, 41,8 % ont développé des symptômes de dépression, une consommation élevée d'UPF augmentant le risque de symptômes de 10 %.

Après avoir exclu les participants qui prenaient des antidépresseurs au départ, ces résultats sont restés cohérents, les consommateurs élevés d'UPF présentant un risque accru de 11 %. Dans les analyses de sous-groupes, le quartile le plus élevé de consommation d'UPF présentait un risque plus élevé de dépression. Des associations plus fortes ont également été constatées pour les participantes féminines, les personnes ayant un indice de masse corporelle plus élevé, les personnes sans multimorbidités et celles ayant un niveau d'éducation inférieur, bien que l'association ne soit pas statistiquement significative chez les hommes.

Un apport plus élevé en UPF était également associé à une moins bonne santé mentale. En moyenne, les consommateurs d'UPF élevé avaient un score de santé mentale inférieur de 0,4 point (sur l'évaluation des composantes mentales SF-12 de 100 points) que les consommateurs d'UPF faible, avec un effet plus fort observé chez les participantes.

Conclusions

Ces résultats concordent avec les études antérieures liant la consommation d'UPF à de moins bons résultats en matière de santé mentale, non seulement chez les personnes âgées, mais également chez les adultes plus jeunes et d'âge moyen. La relation observée peut être due au fait que les UPF perturbent l'axe intestin-cerveau et contribuent au stress oxydatif et à l'inflammation, affectant ainsi la capacité du corps à réguler l'humeur.

Malgré la conception rigoureuse de l'étude, les résultats pourraient être affectés par des biais de rappel et des erreurs de mesure. L'analyse n'a pas non plus pris en compte l'apport énergétique ou les changements alimentaires au fil du temps, et l'apport UPF a été évalué en utilisant à la fois les portions par jour et la taille de la portion/apport énergétique.

Cependant, les auteurs ont effectué une analyse de la valeur E et ont constaté que les facteurs de confusion non mesurés nécessitaient un risque relatif ≥ 1,43 pour expliquer pleinement l'association observée, augmentant ainsi la confiance dans les résultats. Bien que la baisse de 0,4 point des scores de santé mentale soit statistiquement significative, les auteurs préviennent que sa pertinence clinique – si un si petit changement a un impact significatif sur la vie quotidienne – est incertaine.

Ces résultats justifient des recherches plus approfondies sur l'amélioration des résultats en matière de santé mentale grâce à des interventions d'amélioration nutritionnelle.

Sources :