Het dagelijks eten van ultrabewerkt voedsel verhoogt het risico op depressie bij oudere volwassenen

Het dagelijks eten van ultrabewerkt voedsel verhoogt het risico op depressie bij oudere volwassenen

Uit een grootschalig onderzoek onder oudere Australiërs blijkt dat diëten met veel ultrabewerkte voedingsmiddelen stilletjes het mentale welzijn kunnen ondermijnen, waardoor depressie en de kwaliteit van leven ondermijnd kunnen worden, zelfs zonder antidepressivum.

Dat blijkt uit een onderzoek dat onlangs in het tijdschrift is gepubliceerdBMC-geneeskundeeOnderzoekers onderzochten de effecten van de consumptie van ultraverwerkt voedsel (UPF) op de geestelijke gezondheid en depressiesymptomen bij oudere volwassenen. Hun resultaten laten zien dat het consumeren van vier of meer porties UPF’s per dag geassocieerd is met een 10% hoger risico op depressieve symptomen en een bescheiden maar statistisch significante kwaliteit van leven in de geestelijke gezondheidszorg, zelfs onder mensen die bij aanvang geen antidepressiva gebruikten.

achtergrond

De studie volgde 21 specifieke UPF-artikelen – waaronder worstjes, chocolade en frisdranken – met behulp van een voedingsvragenlijst, waaruit bleek dat zelfs kleine dagelijkse aflaten (zoals een reep of een in de winkel gekochte muffin) het risico op depressie cumulatief konden vergroten.

Psychische stoornissen, vooral depressie, treffen ongeveer 14% van de oudere volwassenen en vormen een groeiend probleem. Vaak wordt een depressie later in het leven niet gediagnosticeerd en kan dit tot verschillende nadelige gevolgen voor de gezondheid leiden. Uit onderzoek blijkt dat voeding een cruciale rol speelt bij het bevorderen van een goede lichamelijke en geestelijke gezondheid, waarbij slechte voeding bijdraagt ​​aan chronische ziekten, cognitieve achteruitgang en fysieke kwetsbaarheid.

Eén manier om de voedingskwaliteit te begrijpen is via het Nova-classificatiesysteem, dat voedingsmiddelen categoriseert op basis van het verwerkingsniveau. Volgens dit systeem omvatten UPF's verwerkte artikelen met een hoger gehalte aan additieven, vetten en suikers, zoals maaltijden, suikerhoudende dranken, vleeswaren, verpakt brood, frisdranken en verpakte snacks.

De consumptie van UPF neemt wereldwijd toe, waarbij in sommige landen met hoge inkomens meer dan de helft van de totale energie-inname uit deze voedingsmiddelen komt. Wetenschappers hebben de inname van UPF in verband gebracht met diabetes type 2, hart- en vaatziekten en dementie. Hoewel UPF's ook betrokken zijn bij sommige psychische aandoeningen, blijft het bewijs van hun relatie met depressie inconsistent.

Over de studie

In deze studie gebruikten onderzoekers een doelexperimentkader om de effecten van het consumeren van UPF’s op de geestelijke gezondheid en depressieve symptomen bij oudere volwassenen te onderzoeken. Omdat het uitvoeren van gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken (RCT’s), die in klinisch onderzoek als de “gouden standaard” worden beschouwd, niet altijd ethisch verantwoord is vanwege uitdagingen zoals het handhaven van een dieet op lange termijn of, in de context van de geestelijke gezondheid, een rigoureuze aanpak bieden die onderzoekers in staat stelt causale conclusies te trekken in observationele onderzoeken.

Sociale factoren speelden een verrassende rol: de deelnemers met sterke sociale connecties werden nog steeds blootgesteld aan achteruitgang van de geestelijke gezondheid als gevolg van een hoge UPF-inname, wat erop wijst dat de effecten van voeding sommige beschermende levensstijlfactoren tenietdoen.

Het onderzoeksteam gebruikte gegevens uit een longitudinaal onderzoek waaraan 11.192 oudere volwassenen van 70 jaar en ouder in Australië deelnamen, die allemaal in gemeenschapsinstellingen woonden. Bij aanvang van het onderzoek waren alle deelnemers vrij van ernstige beperkingen, dementie en hart- en vaatziekten.

Uitkomstmaten, namelijk de algemene geestelijke gezondheid en depressieve symptomen, beoordeeld met de 10-item Center for Epidemiological Studies Depression (CES-D-10) schaal (CES-D-10), werden gemeten bij mensen die vier of meer UPF-porties per dag consumeerden en bij degenen die minder dan vier consumeerden. De CES-D-10 is een gevalideerd instrument bij oudere volwassenen dat klinisch relevante depressieve symptomen beoordeelt.

Statistische benaderingen om het risico op vertekening in observationele onderzoeken te beperken, omvatten het gebruik van behandelingsgewichten met omgekeerde waarschijnlijkheid, gevolgd door de toepassing van marginale structurele regressiemodellen. De UPF-inname werd beoordeeld aan de hand van zowel porties per dag als portiegrootte/energiebijdrage in gevoeligheidsanalyses. Een gevoeligheidsanalyse sloot mensen uit met depressieve symptomen bij aanvang (gedefinieerd als CES-D-10-score ≥8) of degenen die bij aanvang antidepressiva gebruikten.

Resultaten

Van de oorspronkelijke onderzoeksgroep werden 11.192 Australische volwassenen met een gemiddelde leeftijd van 74,9 jaar in het onderzoek opgenomen; Iets minder dan 54% van de deelnemers was vrouw. De gemiddelde deelnemer consumeerde 3,4 porties UPF’s per dag, waarbij mannen iets meer consumeerden dan vrouwen (3,7 porties versus 3,2 porties). Ruim 30% van de deelnemers consumeerde dagelijks vier of meer porties UPF’s.

Ruim 90% gaf aan over goede sociale ondersteuningssystemen te beschikken, 81,5% had meerdere comorbiditeiten en bijna driekwart dronk alcohol. Nadat de onderzoekers de behandelingsweging met omgekeerde waarschijnlijkheid hadden toegepast, waren de groepen met een hoge upf en een lage upf goed gebalanceerd wat betreft andere waargenomen kenmerken.

Mannen die de meeste UPF’s aten vertoonden geen significante toename van het risico op depressie – een verwarrend contrast met vrouwen – wat duidt op mogelijke biologische of gedragsmatige verschillen in de manier waarop mannen deze voedingsmiddelen verwerken.

Bij aanvang had 17,4% van de mensen in de groep met een hoge UPF depressieve symptomen, vergeleken met 15,8% in de groep met een lage UPF. In de volgende mediaan van 5,8 jaar follow-up ontwikkelde 41,8% symptomen van depressie, waarbij een hoge UPF-consumptie het risico op symptomen met 10% verhoogde.

Na het uitsluiten van deelnemers die bij aanvang antidepressiva gebruikten, bleven deze resultaten consistent, waarbij consumenten met een hoog UPF-gehalte een verhoogd risico van 11% vertoonden. In subgroepanalyses had het hoogste kwartiel van de UPF-inname een hoger risico op depressie. Er werden ook sterkere associaties gevonden voor vrouwelijke deelnemers, mensen met een hogere body mass index, mensen zonder multimorbiditeiten en mensen met een lagere opleiding, hoewel de associatie niet statistisch significant was bij mannen.

Een hogere UPF-inname werd ook in verband gebracht met een lagere geestelijke gezondheid. Gemiddeld hadden consumenten met een hoge UPF een lagere score voor de geestelijke gezondheid van 0,4 punten (op de 100-punts beoordeling van de mentale componenten van de SF-12) dan consumenten met een lage UPF, waarbij een sterker effect werd waargenomen onder vrouwelijke deelnemers.

Conclusies

Deze resultaten komen overeen met eerdere onderzoeken waarin de inname van UPF werd gekoppeld aan slechtere resultaten op het gebied van de geestelijke gezondheid, niet alleen bij oudere personen, maar ook bij jongere volwassenen en volwassenen van middelbare leeftijd. De waargenomen relatie kan te wijten zijn aan het feit dat UPF’s de darm-hersen-as verstoren en bijdragen aan oxidatieve stress en ontstekingen, waardoor het vermogen van het lichaam om de stemming te reguleren wordt aangetast.

Ondanks de rigoureuze onderzoeksopzet kunnen de resultaten worden beïnvloed door herinneringsbias en meetfouten. Bij de analyse werd ook geen rekening gehouden met de energie-inname of veranderingen in het voedingspatroon in de loop van de tijd, en de UPF-inname werd beoordeeld op basis van zowel porties per dag als portiegrootte/energiebijdrage.

De auteurs voerden echter een E-waardeanalyse uit en ontdekten dat niet-gemeten confounders een risicoratio van ≥1,43 vereisten om het waargenomen verband volledig te verklaren, waardoor het vertrouwen in de resultaten toenam. Hoewel de daling van de scores op het gebied van de geestelijke gezondheid met 0,4 punten statistisch significant was, waarschuwen de auteurs dat de klinische relevantie ervan – of zo’n kleine verandering een betekenisvolle impact heeft op het dagelijks leven – onzeker is.

Deze resultaten rechtvaardigen verder onderzoek naar het verbeteren van de geestelijke gezondheidsresultaten door middel van voedingsverbeteringsinterventies.

Bronnen: