Können mobile Apps unsere Ernährung verändern?

Von Öko-Score-Apps bis hin zu immersiven virtuellen Supermärkten untersuchen Forscher, ob Technologie Menschen zu gesünderen und nachhaltigeren Essgewohnheiten bewegen kann und warum stärkere, längerfristige Beweise immer noch dringend erforderlich sind.

Studie: Digitale Tools zur Förderung eines gesunden und nachhaltigen Ernährungsverhaltens in der Allgemeinbevölkerung: Eine systematische Literaturübersicht. Bildnachweis: KucherAV/Shutterstock.com

Eine kürzlich veröffentlichte systematische Übersichtsarbeit in Nährstoffe untersuchte, ob digitale Technologien gesündere und nachhaltigere Ernährungsgewohnheiten in der Bevölkerung wirksam fördern. Die Überprüfung folgte den PRISMA-Richtlinien (Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses) und synthetisierte Beweise aus 16 empirischen Studien.

Bedeutung nachhaltiger Ernährung

Ein ordnungsgemäßes Lebensmittelsystem ist nicht nur für die öffentliche Gesundheit, sondern auch für die ökologische Nachhaltigkeit von entscheidender Bedeutung. Eine Ernährung mit einem hohen Anteil tierischer und hochverarbeiteter Lebensmittel erhöht das Risiko chronischer Krankheiten und trägt zu Umweltproblemen bei, einschließlich höherer Treibhausgasemissionen und Ressourcenverbrauch.

Der One-Health-Ansatz betont, dass die Gesundheit von Mensch, Tier und Ökosystem eng miteinander verbunden ist und daher für nachhaltige Lebensmittelsysteme unerlässlich ist. Dieser Rahmen verdeutlicht, wie sich Ernährungsgewohnheiten auf die öffentliche Gesundheit, die Umwelt und das Tierwohl auswirken. Die Umstellung auf pflanzliche und flexible Ernährung kann die Gesundheitsergebnisse deutlich verbessern, den Ausstoß von Treibhausgasen senken und die Schädigung von Tieren verringern.

Die Förderung nachhaltiger Ernährungsgewohnheiten kann sowohl die Umwelt als auch die persönliche Gesundheit verbessern, erfordert jedoch eine ganzheitliche Perspektive. Nicht alle auf Nachhaltigkeit ausgerichteten Diäten sind gesund, insbesondere wenn sie zu restriktiv oder unausgewogen sind. In den Leitlinien wird betont, dass eine gesunde, nachhaltige Ernährung eine angemessene Ernährung gewährleisten, die Auswirkungen auf die Umwelt minimieren und das allgemeine Wohlbefinden unterstützen sollte. Die Autoren betonen auch einen bidirektionalen Zusammenhang zwischen Ernährung und psychischer Gesundheit und weisen darauf hin, dass eine schlechte Ernährungsqualität die psychologischen Folgen verschlechtern kann, während bestimmte psychische Erkrankungen zu dysfunktionalem und umweltschädlichem Essverhalten beitragen können.

Die Einführung gesunder, nachhaltiger Essgewohnheiten kann aufgrund kognitiver, sozialer und kultureller Barrieren eine Herausforderung sein. Dazu gehören die emotionale Bindung an traditionelle Ernährungsweisen, mangelnde Rücksichtnahme auf die Umwelt und praktische Probleme wie die begrenzte Verfügbarkeit oder Bequemlichkeit nachhaltiger Lebensmittel.

Überprüfen Sie die Merkmale

Bisher ist der Einfluss digitaler Technologien auf nachhaltige und gesunde Ernährungsgewohnheiten noch nicht umfassend untersucht. Diese systematische narrative Überprüfung bewertet digitale Technologien zur Förderung eines gesunden und nachhaltigen Ernährungsverhaltens, wobei der Schwerpunkt auf der Kategorisierung psychologischer Faktoren und Verhaltensstrategien innerhalb digitaler Interventionen liegt. Die Forscher beschafften relevante Literatur von PsycInfo, PsycArticles, PubMed und ProQuest.

Die aktuelle Überprüfung umfasste 16 Studien, von denen 56 % randomisierte kontrollierte Studien und 50 % nicht kontrollierte Studien waren. Nur 31 % umfassten Nachuntersuchungen, die typischerweise 1–4 Wochen dauerten, und keine Studie umfasste eine Langzeitnachuntersuchung über mehr als 3 Monate. Die Stichprobengrößen in der Forschung variierten erheblich, wobei mobile App-basierte Studien im Vergleich zu vielen Virtual-Reality-Studien häufiger größere Stichproben und Folgebewertungen umfassten. Interessanterweise waren die meisten Teilnehmer gesunde, nicht-vegetarische Erwachsene und 31 % waren Universitätsstudenten. Ungefähr 94 % der untersuchten Artikel umfassten gemischtgeschlechtliche Stichproben; Einige enthielten keine Angaben zum Geschlecht oder konzentrierten sich nur auf Frauen.

Den verwendeten Methoden zufolge verwendeten rund 69 % der Studien Ad-hoc-Fragebögen oder Interviews zur Bewertung der Ergebnisse, wobei nur eine auf den ursprünglichen Fragebogen zur Theorie des geplanten Verhaltens verwies. Darüber hinaus verwendeten einige Studien zusätzliche Tools wie Ernährungstagebücher oder halbstrukturierte Interviews, und 29 % verwendeten standardisierte psychometrische Skalen. Mehrere Studien zu mobilen Apps stützten sich teilweise auf qualitative oder deskriptive Daten, was die Aussagekraft statistischer Schlussfolgerungen einschränkte.

Es ist zu beachten, dass die Forschungsqualität unterschiedlich war: 44 % der Studien wurden als „stark“, 25 % als „mäßig“ und 31 % als „schwach“ bewertet. Schwächen resultierten hauptsächlich aus einer kurzen oder fehlenden Nachbeobachtung, kleinen Stichprobengrößen und dem Risiko einer Verzerrung. Mehr als 50 % der Untersuchungen versäumten es, Störvariablen zu kontrollieren. Die Autoren weisen außerdem darauf hin, dass in mehreren Fällen psychologische und verhaltensbezogene Strategien von den Gutachtern abgeleitet werden mussten und nicht explizit von den Studienautoren angegeben wurden, was potenzielle Subjektivität in den Kategorisierungsprozess einführte.

Die Literatursynthese wurde durch die inkonsistente Terminologie für „nachhaltige Ernährung“ und die Tendenz der Studien, sich auf isolierte Aspekte wie Fleischreduzierung und Abfallminimierung zu konzentrieren, und nicht auf die mehrdimensionale Natur nachhaltiger Ernährung herausgefordert.

Einfluss digitaler Interventionen auf nachhaltiges Ernährungsverhalten

Die aktuelle Studie umfasste 16 Studien, die auf Interventionen abzielten, die sowohl die individuelle Gesundheit als auch die ökologische Nachhaltigkeit unterstützen. Breite Einschlusskriterien spiegelten die Neuheit des Fachgebiets wider, führten zu Heterogenität in den Studiendesigns, Stichprobengrößen und Settings und schlossen eine Metaanalyse aus. Dennoch gibt es Belege dafür, dass digitale Tools, die verschiedene psychologische und Verhaltensstrategien einsetzen, vielversprechende kurzfristige Verbesserungen der Ernährungspraktiken bewirken können, obwohl die Effektstärken unterschiedlich waren und in den Studien uneinheitlich berichtet wurden.

Die Technologie bot innovative Möglichkeiten, Menschen dabei zu helfen, gesündere und nachhaltigere Essgewohnheiten anzunehmen. Tools wie Smartphone-Apps, Webplattformen und VR können positive Veränderungen fördern, indem sie Informationen zugänglicher und ansprechender machen. Viele Technologien nutzen psychologische Techniken wie Gamification und Nudging, um bewusste, nachhaltige Entscheidungen zu unterstützen. Auch Forschungsbereiche wie Design for Sustainable Behavior und Theorien wie die Theory of Planned Behavior leiten die Entwicklung wirksamer digitaler Interventionen.

Smartphone-Apps und VR-Plattformen wurden am häufigsten eingesetzt und waren mit kurzfristigen positiven Effekten verbunden, insbesondere durch die Reduzierung des Verzehrs von rotem und verarbeitetem Fleisch, die Steigerung der Auswahl pflanzlicher Lebensmittel sowie die Verbesserung des Bewusstseins und der Entscheidungsfindung in Bezug auf Lebensmittel. Das Ausmaß und die Dauerhaftigkeit dieser Effekte bleiben jedoch aufgrund der kurzen Nachbeobachtungszeiträume und der methodischen Variabilität ungewiss.

Selbstüberwachungsfunktionen, die hauptsächlich in Smartphone-Apps und Messaging-Interventionen vorhanden sind, ermöglichten die Verfolgung des Ernährungsverhaltens und der Fortschritte bei der Erreichung persönlicher Ziele, oft innerhalb von Systemen, die Erinnerungen und Feedback bereitstellten. VR- und Webplattformen zielen oft auf Selbstwirksamkeit und Reaktionseffizienz ab und stärken das Vertrauen der Benutzer in nachhaltige Entscheidungen durch immersives Feedback und Echtzeitvisualisierung von Gesundheits- oder Umweltauswirkungen.

In der Überprüfung wurden auch psychologische Faktoren und Verhaltensstrategien, die bei digitalen Interventionen zum Einsatz kommen, systematisch kategorisiert. Bewusstsein war das am häufigsten angesprochene Konstrukt, das oft durch Bildungsinhalte, Gamification oder interaktive Erfahrungen umgesetzt wurde, um das Wissen über nachhaltige Praktiken und Umweltauswirkungen zu verbessern.

Digitale Tools unterstützten Menschen bei der Entscheidungsfindung durch Funktionen wie Öko-Scores, Feedback und Motivationsbotschaften. Techniken zur Beeinflussung von Emotionen, wie etwa das Erzeugen von Stolz oder Bedauern bei den Nutzern, wurden seltener eingesetzt, können aber auch nachhaltige Entscheidungen fördern. Digitale Technologien und interaktive Plattformen sind auch in der klinischen Psychologie wertvoll, wo sie die Behandlung und Prävention von Essstörungen unterstützen und dabei helfen, diese Erkrankungen zu bewältigen, obwohl sich die vorliegende Übersicht speziell auf Interventionen in der Allgemeinbevölkerung und nicht auf klinische Stichproben konzentrierte.

Digitale Interventionen sind vielversprechend bei der Förderung einer nachhaltigen Ernährung

In der aktuellen Überprüfung wurde hervorgehoben, dass digitale Tools wie Smartphone-Apps und VR Menschen dabei helfen können, nachhaltigere Lebensmittelentscheidungen zu treffen, insbesondere wenn sie Feedback, ansprechende Inhalte und Schritt-für-Schritt-Anleitungen beinhalten. Die Autoren betonen jedoch, dass die meisten Beweise eher kurzfristige Verhaltensänderungen als nachhaltige Veränderungen widerspiegeln. Das Hinzufügen von Designelementen, die nachhaltiges Verhalten fördern, kann die Ergebnisse verbessern, es sind jedoch weitere Untersuchungen erforderlich, um festzustellen, ob diese Änderungen im Laufe der Zeit bestehen bleiben.

Die Autoren stellen außerdem fest, dass digitale Interventionen häufig auf Aufforderungen und Anstößen auf individueller Ebene beruhen, was Fragen zu ihrer langfristigen transformativen Wirkung im Vergleich zu umfassenderen systemischen oder gemeinschaftsbasierten Ansätzen aufwirft.

Insgesamt zeigen digitale Technologien zwar Potenzial als skalierbare Instrumente zur Förderung einer gesünderen und nachhaltigeren Ernährung, die Evidenzbasis bleibt jedoch methodisch heterogen und relativ unausgereift, was die Notwendigkeit strengerer, longitudinaler, theoriegeleiteter und besser standardisierter Forschung unterstreicht, um die langfristige Wirksamkeit und vergleichende Wirkung verschiedener Technologien zu klären.

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Quellen: