Nationale onderzoeken brengen in kaart waar voedseladditieven vandaan komen in de voeding van kinderen en volwassenen

Nationale onderzoeken brengen in kaart waar voedseladditieven vandaan komen in de voeding van kinderen en volwassenen

Door nationaal representatieve voedingsgegevens te analyseren, laten onderzoekers zien dat voedseladditieven zelden alleen voorkomen, waarbij kinderen en adolescenten het meest worden blootgesteld aan complexe mengsels van additieven, grotendeels veroorzaakt door sterk bewerkte voedingsmiddelen.

Een recente studie in het tijdschriftWetenschappelijke rapportenonderzocht de blootstelling aan voedseladditieven en hun mengsels bij volwassenen en kinderen in Frankrijk.

Wijdverbreid gebruik van levensmiddelenadditieven in de moderne voeding

Voedseladditieven zijn stoffen die, wanneer ze aan voedingsmiddelen worden toegevoegd, het uiterlijk, de houdbaarheid, de textuur of de smaak ervan verbeteren. Ze zijn alomtegenwoordig in het moderne dieet en komen voor in een reeks voedingsmiddelen, waaronder verwachte producten zoals industriële koekjes, maar ook minder verwachte producten zoals verpakt brood en yoghurt. In Frankrijk vertegenwoordigen voedingsmiddelen met additieven meer dan 50% van de markt.

Opkomende gezondheidsproblemen als gevolg van mengsels van additieven

Er zijn steeds meer aanwijzingen dat chronische blootstelling aan bepaalde levensmiddelenadditieven schadelijke gevolgen kan hebben, wat tot bezorgdheid voor de volksgezondheid kan leiden, vooral voor kinderen. Bovendien suggereren experimentele en menselijke studies dat deze stoffen synergetische effecten kunnen hebben wanneer ze in mengsels worden geconsumeerd. Met deze cumulatieve effecten wordt echter doorgaans geen rekening gehouden in de huidige veiligheidsbeoordelingen, plausibel vanwege het gebrek aan echte blootstellingsgegevens en het feit dat wettelijke limieten grotendeels zijn afgeleid van toxicologisch onderzoek naar individuele additieven.

Landelijke representatieve beoordeling van de inname van additieven

In de huidige studie onderzochten onderzoekers de blootstelling aan voedseladditieven en hun mengsels bij Franse kinderen en volwassenen. Deze studie maakte deel uit van het cross-sectionele onderzoek van Esteban. Deelnemers in de leeftijd van 3 tot 74 jaar werden tussen 2014 en 2016 gerekruteerd. Sociaaldemografische en fysieke activiteitsgegevens werden verzameld met behulp van vragenlijsten. Lengte en gewicht werden gemeten en de body mass index (BMI) werd berekend. Dieetgegevens werden verzameld met behulp van drie 24-uurs voedingsherinneringen of -registraties.

Op basis van deze voedingsgegevens werd de dagelijkse gemiddelde voedselinname berekend. De inname van voedingsstoffen werd bepaald met behulp van een uitgebreide database met voedselsamenstellingen. De NOVA-classificatie werd gebruikt om sterk bewerkte voedingsmiddelen (UPF’s) te identificeren en hun bijdrage aan de energie-inname te schatten. De inname van additieven werd beoordeeld door informatie over de inname via de voeding, inclusief informatie over het winkelmerk, samen te voegen met databases met voedselsamenstellingen en laboratoriumtests in voedselmatrices.

Voor elk additief werden de gemiddelde en gemiddelde inname berekend, zowel in absolute aantallen (g/dag) als in verhouding tot het lichaamsgewicht (mg/kg/dag). De additieven werden geclassificeerd op basis van het aandeel consumenten. Mengsels van levensmiddelenadditieven werden geïdentificeerd met behulp van niet-negatieve matrixfactorisatie op basis van additieven die door meer dan 5% van de deelnemers werden geconsumeerd, waarbij de resulterende mengsels het grootste deel van de variabiliteit in de blootstellingsprofielen van additieven verklaarden. Hun associaties met levensstijl, voeding en sociaal-demografische factoren werden beoordeeld met behulp van regressies.

Hoge additievenbelasting en UPF-verbruik

Bij het onderzoek waren 2.177 volwassenen tussen 18 en 74 jaar en 1.279 kinderen tussen 6 en 17 jaar betrokken. UPF’s vertegenwoordigden gemiddeld 34,2% en 49,3% van de dagelijkse energie-inname bij respectievelijk volwassenen en kinderen. Er werden in totaal 125 en 122 levensmiddelenadditieven aangetroffen in de voeding van respectievelijk minstens één volwassene en één kind. Gemiddeld bedroeg de dagelijkse inname van levensmiddelenadditieven 5,1 g/dag bij kinderen en 4,4 g/dag bij volwassenen, waarbij de voor het lichaamsgewicht aangepaste blootstelling bij kinderen ongeveer tweemaal zo hoog was als bij volwassenen.

Ruim 5% van de kinderen consumeerde 71 levensmiddelenadditieven, vergeleken met 60 bij volwassenen. Overschrijdingen van de aanvaardbare dagelijkse inname (ADI) werden waargenomen voor rozemarijnextract (E392) bij zowel kinderen als volwassenen, en voor sucralose (E955) bij een klein deel van de volwassenen. Er werden drie mengsels van levensmiddelenadditieven geïdentificeerd voor volwassenen en vier voor kinderen, die samen verantwoordelijk zijn voor ongeveer driekwart van de blootstellingsvariabiliteit bij volwassenen en ruim vier vijfde bij kinderen.

Blootstellingspatronen voor volwassenen in mengsels van additieven

Bij volwassenen werd mengsel 1 gekenmerkt door zuurteregelaars, kleurstoffen voor levensmiddelen en emulgatoren en verdikkingsmiddelen die vaak worden aangetroffen in industriële cakes, koekjes, zoute en sterk bewerkte voedingsmiddelen, hartige snacks en gezoete frisdranken. Volwassenen die aan Mengsel 1 werden blootgesteld, waren waarschijnlijk jonger, mannelijk, hoger opgeleid en minder waarschijnlijk arbeiders.

Mengsel 2 bevatte een smaakversterker, conserveermiddelen, kleurstoffen voor levensmiddelen en emulgatoren. Kant-en-klare maaltijden, sterk bewerkte voedingsmiddelen, vetten en sauzen, zuivelproducten, hartige snacks en zuiveldesserts waren de meest representatieve voedingsmiddelen van deze mix. Een hogere blootstelling aan Mengsel 2 werd gevonden bij volwassenen met een hogere BMI.

Mengsel 3 bevatte emulgatoren, kleurstoffen voor levensmiddelen, zuurteregelaars, een glansmiddel en twee zoetstoffen. Representatief voor deze mix waren gebak en zowel gezoete als kunstmatig gezoete dranken. De meeste volwassenen die werden blootgesteld aan Mengsel 3 waren 30-50 jaar oud, rokers, mannen en werknemers.

Onderscheidende additievenmengsels bij kinderen

Bij kinderen bevatte mengsel 1 zuurteregelaars, een textuurmiddel en emulgatoren en verdikkingsmiddelen die vaak voorkomen in cakes en koekjes, sterk bewerkte voedingsmiddelen en hartige snacks. Kinderen die het meest aan Mengsel 1 zijn blootgesteld, zijn vaker tussen de 6 en 10 jaar oud en komen uit huishoudens met een inkomen tussen 1.900 en 3.100 euro.

Mengsel 2 bevatte een zuurteregelaar, een conserveermiddel, een smaakversterker en emulgatoren die vaak voorkomen in vetten en sauzen, zuiveldesserts, sterk bewerkte voedingsmiddelen en kant-en-klare gerechten. Vrouwen van 15 tot 17 jaar die nooit hebben gerookt en vrouwen met een BMI > 97e percentiel werden het meest blootgesteld aan dit mengsel, waarbij ook een hogere blootstelling werd waargenomen bij bepaalde beroeps- en opleidingsgroepen van ouders.

Mengsel 3 bevatte een emulgator, een zuurteregelaar, een glansmiddel, een zoetstof, antioxidanten en kleurstoffen voor levensmiddelen die gewoonlijk worden aangetroffen in gezoete frisdranken, zoetwaren en cakes en koekjes. Vrouwen van 11 tot 14 jaar die nooit gerookt hebben en van wie de ouders een lagere opleiding hadden genoten, werden het meest blootgesteld aan dit mengsel.

Food Additive Blend 4 bevatte een emulgator, evenals zoetstoffen en zoetstoffen die vaak worden aangetroffen in gebak en kunstmatig gezoete dranken. Blootstelling aan Mengsel 4 was waarschijnlijker bij kinderen van wie de verzorgende ouder een baan op middelbaar niveau had.

Over het algemeen waren mengsels van voedseladditieven omgekeerd geassocieerd met de inname van eiwitten, vezels, β-caroteen en vitamine C. Niettemin werden er positieve associaties waargenomen met de energie-inname, verzadigde vetten en toegevoegde suikers.

Gevolgen voor de volksgezondheid voor mengsels van levensmiddelenadditieven

Samenvattend waren de meeste additieven die mengsels karakteriseren UPF-markers, hoewel sommige additieven ook voorkomen in minder bewerkte voedselmatrices. De consumptie van mengsels van voedseladditieven nam bij kinderen toe met de leeftijd, maar daalde bij volwassenen, wat erop wijst dat jonge volwassenen en adolescenten het meest aan de additieven worden blootgesteld. Hogere innames van additieve mengsels gingen gepaard met minder gunstige sociodemografische en gezondheidsprofielen, met enige heterogeniteit tussen mengsels en bevolkingssubgroepen.

Verder onderzoek is nodig om de gezondheidseffecten en mogelijke antagonistische of synergetische interacties tussen additieven te onderzoeken, vooral gezien het feit dat de Esteban-gegevens bijna tien jaar geleden zijn verzameld en de voedingsgewoonten sindsdien mogelijk zijn geëvolueerd, evenals nieuw bewijsmateriaal uit andere Franse cohorten die bepaalde mengsels van additieven in verband brengen met cardiometabolische gevolgen zoals diabetes type 2.

Bronnen: