Estudos nacionais estão mapeando a origem dos aditivos alimentares nas dietas de crianças e adultos

Estudos nacionais estão mapeando a origem dos aditivos alimentares nas dietas de crianças e adultos

Ao analisar dados dietéticos representativos a nível nacional, os investigadores mostram que os aditivos alimentares raramente ocorrem sozinhos, sendo as crianças e os adolescentes mais expostos a misturas complexas de aditivos, em grande parte causadas por alimentos altamente processados.

Um estudo recente na revistaRelatórios científicosexaminaram a exposição a aditivos alimentares e suas misturas em adultos e crianças na França.

Uso generalizado de aditivos alimentares na nutrição moderna

Os aditivos alimentares são substâncias que, quando adicionadas aos alimentos, melhoram a sua aparência, prazo de validade, textura ou sabor. Eles são onipresentes na dieta moderna e aparecem em uma variedade de alimentos, incluindo itens esperados, como biscoitos industriais, mas também itens menos esperados, como pão embalado e iogurte. Na França, os alimentos com aditivos representam mais de 50% do mercado.

Preocupações emergentes com a saúde decorrentes de misturas de aditivos

Há cada vez mais provas de que a exposição crónica a determinados aditivos alimentares pode causar efeitos nocivos, levantando preocupações de saúde pública, especialmente para as crianças. Além disso, estudos experimentais e humanos sugerem que estas substâncias podem ter efeitos sinérgicos quando consumidas em misturas. No entanto, estes efeitos cumulativos normalmente não são tidos em conta nas avaliações de segurança atuais, provavelmente devido à falta de dados reais sobre a exposição e ao facto de os limites legais serem em grande parte derivados de estudos toxicológicos de aditivos individuais.

Avaliação representativa em todo o país da ingestão de aditivos

No presente estudo, os investigadores examinaram a exposição a aditivos alimentares e suas misturas em crianças e adultos franceses. Este estudo fez parte do estudo transversal de Esteban. Participantes com idades entre 3 e 74 anos foram recrutados entre 2014 e 2016. Dados sociodemográficos e de atividade física foram coletados por meio de questionários. Altura e peso foram medidos e o índice de massa corporal (IMC) foi calculado. Os dados dietéticos foram coletados por meio de três recordatórios ou registros alimentares de 24 horas.

Com base nesses dados dietéticos, foi calculada a ingestão alimentar média diária. A ingestão de nutrientes foi determinada usando um banco de dados abrangente de composição de alimentos. A classificação NOVA foi utilizada para identificar alimentos altamente processados ​​(AUPs) e estimar sua contribuição para a ingestão energética. A ingestão de aditivos foi avaliada pela fusão de informações de ingestão alimentar, incluindo informações de marcas próprias, com bancos de dados de composição de alimentos e testes laboratoriais em matrizes alimentares.

Para cada aditivo, as ingestões médias e médias foram calculadas tanto em números absolutos (g/dia) quanto em relação ao peso corporal (mg/kg/dia). Os aditivos foram classificados de acordo com a proporção de consumidores. As misturas de aditivos alimentares foram identificadas utilizando factorização de matriz não negativa com base em aditivos consumidos por mais de 5% dos participantes, com as misturas resultantes explicando a maior parte da variabilidade nos perfis de exposição a aditivos. Suas associações com estilo de vida, dieta e fatores sociodemográficos foram avaliadas por meio de regressões.

Alta carga aditiva e consumo de UPF

O estudo envolveu 2.177 adultos com idades entre 18 e 74 anos e 1.279 crianças com idades entre 6 e 17 anos. Os AUPs representaram em média 34,2% e 49,3% da ingestão diária de energia em adultos e crianças, respectivamente. Foram encontrados 125 e 122 aditivos alimentares na dieta de pelo menos um adulto e uma criança, respectivamente. Em média, a ingestão diária de aditivos alimentares foi de 5,1 g/dia em crianças e 4,4 g/dia em adultos, com uma exposição ajustada ao peso corporal em crianças aproximadamente duas vezes superior à dos adultos.

71 aditivos alimentares foram consumidos por mais de 5% das crianças, em comparação com 60 nos adultos. Foram observados excessos da ingestão diária aceitável (DDA) para extrato de alecrim (E392) em crianças e adultos e para sucralose (E955) em uma pequena proporção de adultos. Foram identificadas três misturas de aditivos alimentares para adultos e quatro para crianças, representando em conjunto aproximadamente três quartos da variabilidade da exposição em adultos e mais de quatro quintos em crianças.

Padrões de exposição de adultos em misturas de aditivos

Em adultos, a Mistura 1 foi caracterizada por reguladores de acidez, corantes alimentares, emulsificantes e espessantes comumente encontrados em bolos industriais, biscoitos, alimentos salgados e altamente processados, salgadinhos e refrigerantes adoçados. Os adultos expostos à Mistura 1 tinham maior probabilidade de serem mais jovens, do sexo masculino, com maior escolaridade e menos propensos a serem operários.

A mistura 2 continha um intensificador de sabor, conservantes, corante alimentar e emulsionantes. Refeições prontas, alimentos altamente processados, gorduras e molhos, laticínios, salgadinhos e sobremesas lácteas foram os alimentos mais representativos desse mix. Maior exposição à Mistura 2 foi encontrada em adultos com IMC mais elevado.

A mistura 3 continha emulsificantes, corantes alimentícios, reguladores de acidez, um agente de revestimento e dois adoçantes. Representativos desse mix foram produtos de panificação e bebidas adoçadas e adoçadas artificialmente. A maioria dos adultos expostos à Mistura 3 tinha entre 30 e 50 anos, eram fumantes, homens e trabalhadores.

Misturas de aditivos distintivos em crianças

Nas crianças, a Mistura 1 continha reguladores de acidez, um texturizante e emulsificantes e espessantes comumente encontrados em bolos e biscoitos, alimentos altamente processados ​​e salgadinhos. As crianças mais expostas à Mistura 1 tinham maior probabilidade de ter entre 6 e 10 anos de idade e provirem de agregados familiares com rendimentos entre 1.900 e 3.100 euros.

A Mistura 2 apresentava um regulador de acidez, um conservante, um intensificador de sabor e emulsificantes comumente encontrados em gorduras e molhos, sobremesas lácteas, alimentos altamente processados ​​e pratos prontos para consumo. As mulheres dos 15 aos 17 anos que nunca fumaram e aquelas com IMC > percentil 97 foram as mais expostas a esta mistura, sendo também observada maior exposição em determinados grupos profissionais e educacionais dos pais.

A mistura 3 continha um emulsificante, um regulador de acidez, um agente de revestimento, um adoçante, antioxidantes e corantes alimentícios comumente encontrados em refrigerantes adoçados, confeitos, bolos e biscoitos. As mulheres entre os 11 e os 14 anos que nunca fumaram e cujos pais tinham níveis de escolaridade mais baixos foram as mais expostas a esta mistura.

A Mistura de Aditivos Alimentares 4 continha um emulsificante, bem como adoçantes e adoçantes comumente encontrados em produtos assados ​​e bebidas adoçadas artificialmente. A exposição à Mistura 4 foi mais provável em crianças cujos pais cuidadores tinham um emprego de nível médio.

Em geral, as misturas de aditivos alimentares foram inversamente associadas à ingestão de proteínas, fibras, β-caroteno e vitamina C. No entanto, foram observadas associações positivas com a ingestão de energia, gorduras saturadas e açúcares adicionados.

Implicações de saúde pública para misturas de aditivos alimentares

Em resumo, a maioria dos aditivos que caracterizam as misturas eram marcadores de UPF, embora alguns aditivos também apareçam em matrizes de alimentos menos processados. O consumo de misturas de aditivos alimentares aumentou com a idade nas crianças, mas diminuiu nos adultos, sugerindo que os adultos jovens e adolescentes estão mais expostos aos aditivos. Maiores ingestões de misturas de aditivos foram associadas a perfis sociodemográficos e de saúde menos favoráveis, com alguma heterogeneidade entre misturas e subgrupos populacionais.

São necessários mais estudos para investigar os efeitos na saúde e possíveis interações antagónicas ou sinérgicas entre aditivos, especialmente tendo em conta que os dados de Esteban foram recolhidos há quase uma década e os hábitos alimentares podem ter evoluído desde então, bem como novas evidências de outras coortes francesas que ligam certas misturas de aditivos a consequências cardiometabólicas, como a diabetes tipo 2.

Fontes: