Las dietas sin gluten innecesarias pueden poner en peligro a los niños

Las dietas sin gluten innecesarias pueden poner en peligro a los niños

Un estudio exhaustivo de nutrición pediátrica muestra por qué la dieta sin gluten salva la vida de algunos niños, pero plantea un riesgo potencial para la salud de otros cuando se introduce sin orientación médica.

Estudio: Problemas dietéticos relacionados con el gluten en sujetos pediátricos: tratamiento y más. Crédito de la foto: aleksandr talancev/Shutterstock.com

Una reseña reciente en la revista.Límites en la nutriciónaborda el tratamiento de estos trastornos en niños con un enfoque en la salud integral, incluido el crecimiento, el desarrollo neurológico, la salud metabólica y el bienestar psicosocial. Las enfermedades relacionadas con el gluten, como la enfermedad celíaca (enfermedad celíaca), pueden requerir evitar el gluten o incluso el trigo durante toda la vida, pero a expensas del desequilibrio nutricional y otros riesgos para la salud.

introducción

Las dietas sin gluten son cada vez más populares entre la población general y, a menudo, se siguen sin una orientación médica clara, por ejemplo, cuando se ha diagnosticado un trastorno relacionado con el gluten.

Los trastornos relacionados con el gluten incluyen sensibilidad al gluten (enfermedad celíaca, EC), alergia al trigo (WA) y sensibilidad al gluten no celíaca (NCGS). A pesar de una superposición significativa en sus signos y síntomas, involucran diferentes vías de señalización y tienen diferentes características de diagnóstico, lo que requiere diferentes enfoques de tratamiento.

Para las tres afecciones, una dieta sin gluten representa el principal enfoque dietético del tratamiento. En tales casos, la conveniencia a menudo requiere el uso de alimentos procesados ​​que no contengan gluten. Suelen tener un alto contenido calórico y aumentar el riesgo cardiometabólico. También es probable que tengan deficiencia de nutrientes esenciales.

Debido a todos estos factores, los niños que siguen una dieta sin gluten pueden experimentar un crecimiento y un desarrollo neurológico anormales. Existen riesgos similares para las personas que siguen una dieta sin gluten innecesariamente. El estudio actual examinó las diferencias entre las tres condiciones y al mismo tiempo examinó los posibles efectos adversos de una dieta sin gluten.

enfermedad celiaca

La enfermedad celíaca afecta aproximadamente al 1% de la población mundial. Las tasas crecientes actuales podrían indicar una mejor concienciación y herramientas de diagnóstico, así como un cambio significativo en los hábitos alimentarios. Sin embargo, para muchas personas el diagnóstico sigue sin ser reconocido.

El espectro de la EC abarca desde formas silenciosas o asintomáticas hasta síntomas intestinales clásicos (diarrea crónica, distensión abdominal, dolor abdominal, pérdida de peso, estreñimiento) o síntomas extraintestinales (talla baja, trastornos del crecimiento, anemia ferropénica, osteoporosis, neuropatía periférica, disfunción reproductiva). Además, algunas personas padecen diabetes tipo 1, enfermedad tiroidea autoinmune, síndrome de Down o Turner o deficiencia selectiva de IgA. Muchos tienen antecedentes familiares de enfermedad celíaca de primer grado.

La enfermedad celíaca es una enfermedad autoinmune causada por la exposición al trigo, la cebada y el centeno, todos los cuales contienen gluten. En individuos genéticamente predispuestos, el sistema inmunológico responde a los péptidos desamidados liberados durante la digestión del gluten. Estos péptidos se presentan a los linfocitos CD4 mediante moléculas HLA-DQ2 y HLA-DQ8. Esto conduce a una inflamación de la mucosa intestinal con atrofia de las vellosidades.

El diagnóstico se basa en una combinación de síntomas y análisis de sangre, y también se realiza una biopsia intestinal si es necesario. Todas las pruebas deben realizarse mientras la persona todavía está comiendo alimentos que contienen gluten. Es posible que los niños sintomáticos con niveles de anticuerpos muy altos confirmados mediante pruebas repetidas no requieran una biopsia. La ausencia de los alelos HLA-DQ2 y DQ8 prácticamente excluye la enfermedad celíaca, pero no se realizan pruebas de forma rutinaria.

Alergia al trigo

WA no es una enfermedad autoinmune, sino una alergia alimentaria. Es causada por una hipersensibilidad aguda provocada por la reactividad de la IgE a antígenos del trigo como albúminas, globulinas, gliadinas y gluteninas. Esto conduce a la activación de mastocitos y basófilos, lo que conduce a la liberación de histamina y otras sustancias inflamatorias. Sin embargo, en algunos casos también pueden estar implicados mecanismos distintos de la IgE.

La WA puede ocurrir de diversas maneras, incluidas reacciones alérgicas inmediatas, anafilaxia inducida por el ejercicio dependiente del trigo (WDEIA), asma o rinitis ocupacional (“asma del panadero”) y urticaria. Los síntomas gastrointestinales de las reacciones mediadas por IgE pueden incluir náuseas, vómitos y dolor abdominal, a menudo acompañados de urticaria, angioedema y, en casos graves, anafilaxia.

Una alergia al trigo no mediada por IgE se manifiesta como vómitos y diarrea retardados, así como dolor abdominal. Es más común en niños.

El diagnóstico depende del historial médico y de pruebas cutáneas como la prueba de punción y las pruebas de IgE sérica específica. En casos de duda, la prueba de provocación alimentaria oral es un punto de referencia útil.

WA requiere la exclusión del trigo. Generalmente se toleran otros tipos de cereales, salvo en caso de reactividad cruzada, y están excluidos. La educación del paciente es fundamental y los medicamentos de emergencia siempre deben estar disponibles, especialmente para los pacientes con riesgo de anafilaxia.

Sensibilidad al gluten no celiaca

En la NCGS se producen síntomas intestinales y extraintestinales asociados con la sensibilidad al gluten, pero sin características inmunológicas autoinmunes o mediadas por IgE. Se manifiesta como dolor abdominal, hinchazón, diarrea y estreñimiento, así como fatiga, dolor de cabeza, confusión mental y mialgia. Sin los rasgos característicos de WA o CD, puede parecerse al síndrome del intestino irritable (SII).

Una dieta sin gluten alivia los síntomas que reaparecen tras la reintroducción. Algunos pacientes con NCGS pueden tolerar pequeñas cantidades de gluten, a diferencia de aquellos con enfermedad celíaca.

La NCGS se diagnostica sobre la base de la mejoría de los síntomas después de eliminar el gluten de la dieta, seguida de la recurrencia de los síntomas cuando se reintroduce el gluten. Sin embargo, puede ser difícil distinguir la NCGS del síndrome del intestino irritable porque algunos pacientes con síndrome del intestino irritable también informan alivio de los síntomas con una dieta sin gluten, lo que resalta la necesidad de una evaluación diagnóstica cuidadosa.

Debido a la inmunidad innata más que adaptativa, la NCGS responde a las proteínas naturales del trigo, como los inhibidores de amilasa-tripsina (ATI), que activan el receptor tipo Toll 4 (TLR4) y desencadenan la inflamación intestinal. Los azúcares fermentables del grupo FODMAP, en particular los fructanos de trigo, también podrían desempeñar un papel.

La dieta sin gluten

Una dieta sin gluten a veces es esencial, pero mantener una nutrición adecuada puede resultar difícil. Cuando una dieta sin gluten no está médicamente indicada, la calidad de la dieta se ve comprometida.

Los alimentos procesados ​​sin gluten pueden tener deficiencia de proteínas y fibra, pero siguen siendo densos en energía y contienen un exceso de grasas saturadas y azúcar. Sin fortificación, existe la posibilidad de múltiples deficiencias de nutrientes en minerales como hierro, calcio, magnesio y zinc; vitaminas, incluido el ácido fólico, B12 y D; y fibra, así como disbiosis intestinal.

Algunas de estas desventajas pueden mitigarse incluyendo varios alimentos naturalmente libres de gluten como pseudogranos, quinua, trigo sarraceno y amaranto, además de legumbres, frutas y verduras. Se deben preferir los alimentos enriquecidos sin gluten y se recomienda encarecidamente el seguimiento nutricional para minimizar los efectos cardiometabólicos adversos, especialmente en niños y adolescentes con demandas de crecimiento continuo.

Una dieta sin gluten puede ayudar a los pacientes con enfermedad celíaca a perder peso, pero el consumo regular de refrigerios sin gluten puede provocar un aumento de peso. Un control dietético innecesariamente estricto puede desencadenar trastornos alimentarios (hasta un 9% en un estudio), y los adolescentes y las mujeres parecen tener un mayor riesgo. Sus síntomas son similares a los de la EC, como dolor abdominal, vómitos, fatiga y pérdida de peso. Esto puede retrasar su diagnóstico.

Conclusiones

Una dieta sin gluten "puede plantear desafíos nutricionales, especialmente cuando se sigue sin necesidad médica".

Los profesionales sanitarios deben realizar el diagnóstico correcto, descartar enfermedades similares y aconsejar una dieta saludable. Es esencial un seguimiento cuidadoso a largo plazo para garantizar que todos los nutrientes necesarios estén presentes para controlar el bienestar metabólico y psicológico y al mismo tiempo minimizar los riesgos nutricionales y cardiometabólicos asociados con dietas sin gluten innecesarias o mal equilibradas.

Fuentes: