L’attività cerebrale mostra una continua sensibilità ai segnali negativi dopo il recupero dalla depressione

L’attività cerebrale mostra una continua sensibilità ai segnali negativi dopo il recupero dalla depressione

I ricercatori hanno scoperto che anche dopo il recupero, gli individui che in precedenza hanno sperimentato la depressione possono mantenere una maggiore sensibilità ai segnali negativi e affrontare sfide che regolano le risposte a una potenziale punizione. I risultati del nuovo studio inPsichiatria biologica: neuroscienze cognitive e neuroimagingpubblicato da Elsevier, potrebbe portare a metodi migliori per identificare le persone che hanno una ricaduta e sviluppare interventi mirati per migliorare il recupero a lungo termine e prevenire futuri episodi di depressione.

La depressione è caratterizzata da alti tassi di ricaduta, con fino all’80% degli individui che sperimentano un ritorno dei sintomi entro cinque anni, dimostrando che il recupero non sempre garantisce una resilienza a lungo termine. Per migliorare la prevenzione, è necessaria una migliore comprensione dei meccanismi sottostanti che contribuiscono alla vulnerabilità di un individuo alle ricadute.

Lo afferma il ricercatore capo Henricus G. Ruhé, MD, PhD, Radboud University Medical Center, Dipartimento di Psichiatria e DONDERS Institute for Brain Cognition and Behavior, Nijmegen, Paesi Bassi.“TGli alti tassi di ricaduta osservati nella depressione suggeriscono che devono esserci processi in corso nel cervello che continuano a rendere gli individui vulnerabili a episodi futuri anche dopo che i sintomi sono migliorati.Precedenti ricerche hanno dimostrato che le persone depresse spesso rimangono sensibili anche dopo la remissione. Ciò ci ha portato a concentrarci sull’apprendimento avversivo, un tipo di condizionamento classico pavloviano in cui una persona impara a evitare uno stimolo o un comportamento associandolo a un risultato spiacevole. Ci siamo concentrati sull’habenula, una piccola regione del cervello coinvolta nell’elaborazione del feedback negativo. Volevamo scoprire se le anomalie in questo sistema persistono dopo il recupero dai sintomi depressivi. “

Per questo studio, i ricercatori hanno utilizzato la risonanza magnetica funzionale (fMRI) per valutare l'attività cerebrale durante un compito di apprendimento avversivo in 36 pazienti con depressione ricorrente e 27 controlli sani. I partecipanti hanno imparato le associazioni tra un'immagine e uno sgradevole sapore amaro durante la scansione fMRI.

L'imaging ha rivelato prove che gli individui con depressione del remesso mostravano una maggiore attività dell'habenula, in particolare in previsione della punizione, così come una ridotta connettività tra l'habenula e l'area tegmentale ventrale, un nucleo chiave del mesencefalo responsabile della produzione del neurotrasmettitore della ricompensa dopamina e un'area regolata dall'attività dell'habenula. Questi modelli suggeriscono una maggiore sensibilità ai segnali negativi e una ridotta capacità di regolare le risposte a una potenziale punizione, anche dopo aver riflettuto sui sintomi.

Redattore capo diPsichiatria biologica: neuroscienze cognitive e neuroimagingCameron S. Carter, MD, Università della California Irvine, laureato,"Mentre si sa molto su come la depressione influisce sulla funzione cerebrale nella malattia attiva, sappiamo poco se questi cambiamenti persistono dopo il recupero. Questo studio mostra che anche quando gli individui non hanno sintomi evidenti di depressione, possono comunque mostrare una maggiore sensibilità ai segnali negativi, il che aiuta a rinforzare le violazioni in un modo migliore per prevenire le influenze che devono essere corrette.

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