A atividade cerebral mostra sensibilidade contínua a sinais negativos após a recuperação da depressão

A atividade cerebral mostra sensibilidade contínua a sinais negativos após a recuperação da depressão

Os pesquisadores descobriram que, mesmo após a recuperação, os indivíduos que já sofreram de depressão podem manter uma sensibilidade aumentada a sinais negativos e enfrentar desafios que regulam as respostas a possíveis punições. Os resultados do novo estudo emPsiquiatria Biológica: Neurociência Cognitiva e Neuroimagempublicado pela Elsevier, poderia levar a melhores maneiras de identificar pessoas que estão tendo recaídas e desenvolver intervenções direcionadas para melhorar a recuperação a longo prazo e prevenir futuros episódios de depressão.

A depressão é caracterizada por altas taxas de recaída, com até 80% dos indivíduos apresentando retorno dos sintomas em cinco anos, mostrando que a recuperação nem sempre garante resiliência a longo prazo. Para melhorar a prevenção, é necessária uma melhor compreensão dos mecanismos subjacentes que contribuem para a vulnerabilidade de um indivíduo à recaída.

O investigador principal Henricus G. Ruhé, MD, PhD, Radboud University Medical Center, Departamento de Psiquiatria e Instituto DONDERS para Cognição e Comportamento Cerebral, Nijmegen, Holanda, afirma.“TAs altas taxas de recaída observadas na depressão sugerem que deve haver processos contínuos no cérebro que continuam a tornar os indivíduos vulneráveis ​​a episódios futuros, mesmo depois de os sintomas terem melhorado.Pesquisas anteriores mostraram que as pessoas com depressão muitas vezes permanecem sensíveis mesmo após a remissão. Isto levou-nos a concentrar-nos na aprendizagem aversiva – um tipo de condicionamento clássico pavloviano em que uma pessoa aprende a evitar um estímulo ou comportamento associando-o a um resultado desagradável. Nós nos concentramos na habenula – uma pequena região do cérebro envolvida no processamento de feedback negativo. Queríamos descobrir se as anomalias neste sistema persistem após a recuperação dos sintomas depressivos. “

Para este estudo, os pesquisadores usaram ressonância magnética funcional (fMRI) para avaliar a atividade cerebral durante uma tarefa de aprendizagem aversiva em 36 pacientes com depressão recorrente e 27 controles saudáveis. Os participantes aprenderam associações entre uma imagem e um sabor amargo desagradável durante a ressonância magnética funcional.

As imagens revelaram evidências de que indivíduos com depressão remitente apresentaram aumento da atividade da habenula, especificamente em antecipação à punição, bem como redução da conectividade entre a habenula e a área tegmental ventral, um núcleo central do mesencéfalo responsável pela produção do neurotransmissor de recompensa dopamina e uma área regulada pela atividade da habenula. Esses padrões sugerem maior sensibilidade a sinais negativos e uma capacidade reduzida de regular respostas a possíveis punições, mesmo depois de refletir sobre os sintomas.

Editor-chefe doPsiquiatria Biológica: Neurociência Cognitiva e NeuroimagemCameron S. Carter, MD, Universidade da Califórnia Irvine, Graduado,“Embora muito se saiba sobre como a depressão afeta a função cerebral na doença ativa, temos pouca compreensão sobre se essas alterações persistem após a recuperação. Este estudo mostra que mesmo quando os indivíduos não apresentam sintomas óbvios de depressão, eles ainda podem apresentar uma sensibilidade aumentada a sinais negativos, o que ajuda a reforçar as violações de uma maneira melhor para prevenir as influências que precisam ser corrigidas.

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