El estudio muestra que las primeras inversiones estadounidenses en vacunas Covid-19 tienen la sabiduría de las inversiones estadounidenses

El estudio muestra que las primeras inversiones estadounidenses en vacunas Covid-19 tienen la sabiduría de las inversiones estadounidenses

Hace cinco años, los voluntarios del primer ensayo clínico de una vacuna contra el Covid-19 se arremangaron mientras la nueva pandemia azotaba a su alrededor. Un año después, 66 millones de adultos estadounidenses habían recibido al menos una dosis de la vacuna Covid-19, sin costo alguno.

Ahora, un nuevo estudio muestra cuán acertadas fueron esas inversiones nacionales en probar, comprar y entregar las primeras vacunas.

En general, la estrategia nacional de vacunas se amortizó con creces después de solo un año, según nuevos hallazgos publicados en la revista Vaccine por un equipo de investigadores de la Universidad de Michigan. Como las vacunas redujeron el número de adultos que desarrollaron enfermedades graves o murieron, Estados Unidos ahorró más dinero del que gastó, muestra el estudio.

El análisis incluye no solo el costo de la atención de Covid-19, sino también el costo de realizar pruebas y tratar a las personas, el tratamiento de enfermedades posteriores a Covid y reacciones raras a las vacunas, así como los costos de productividad, como los días de trabajo perdidos cuando alguien se enferma o muere.

Incluso sin contar la pérdida de productividad, el esfuerzo de vacunación nacional contra el Covid-19 ahorra más en costos médicos evitados entre los adultos mayores de 40 años que el esfuerzo de vacunación para este grupo de edad.

Para los adultos de 18 a 39 años, que tienen menos probabilidades de enfermarse gravemente por Covid-19, el esfuerzo de vacunación costó un poco más que los costos médicos totales, pero fue rentable según los estándares nacionales. Al tener en cuenta la pérdida de productividad, vacunar a estos adultos más jóvenes supuso un ahorro de costes.

El equipo de la UM que realizó el estudio también presentó resultados sobre la rentabilidad de múltiples vacunas en las reuniones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y Prevención de Prácticas de Inmunización, que crean recomendaciones para el uso de vacunas.

"En general, podemos decir con seguridad que fue una inversión prudente para el pueblo estadounidense en un análisis verdaderamente conservador", dijo Lisa Prosser, autora principal del nuevo estudio y profesora de la Facultad de Medicina y la Facultad de Salud Pública. "Desde una perspectiva económica social más amplia y desde una perspectiva de costos de atención médica, la decisión del gobierno federal fue acelerar las pruebas de vacunas, comprar grandes cantidades de vacunas y apoyar los costos de vacunación en muchos entornos".

Prosser y el autor principal David Hutton, profesor de la Escuela de Salud Pública y la Facultad de Ingeniería, trabajaron para desarrollar y probar el modelo, que se basa en investigaciones de muchos otros equipos que han estudiado aspectos de Covid-19.

El modelo incluye todo, desde el costo de la vacuna en sí, hasta las pruebas del virus en el hogar o en el laboratorio, la probabilidad de experimentar un nivel de enfermedad COVD-19 o reacciones a la vacuna, el costo típico de recibir atención en un nivel de enfermedad y la cantidad de días laborales perdidos por diferentes enfermedades.

Los investigadores incluyeron condiciones post-covid: Long Covid y PASC para las consecuencias post-agudas de Covid-19.

El modelo utiliza estimaciones conservadoras, por lo que el tamaño de los ahorros puede ser incluso mayor de lo que informa el estudio, dijo Prosser.

Por ejemplo, no incluye la pérdida de productividad de las personas que se tomaron tiempo libre para cuidar a un familiar enfermo de los pacientes ni los gastos de bolsillo de los pacientes para el tratamiento o el transporte para llegar a la atención médica. Tampoco incluye el costo de la ciencia básica de laboratorio financiada con fondos federales durante dos décadas que sentó las bases para las dos vacunas de ARNm de Pfizer/Biontech y Moderna.

Prosser, Hutton y sus colegas han realizado modelos económicos adicionales de las oleadas de vacunación después de 2021 en colaboración con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Esperan crear un modelo para la versión actualizada de las vacunas prevista para el otoño de 2025, pero depende de la financiación y los datos de los CDC.

Este invierno, Prosser dijo que la vacunación generalizada y la mejora del tratamiento habían reducido el número de muertes por Covid-19 y el número de casos lo suficientemente graves como para requerir atención hospitalaria o de emergencia.

Aún así, entre 575 y 1.000 personas han muerto a causa de Covid-19 cada semana en 2025, cuyos datos completos estarán disponibles a principios de abril. En los últimos meses, alrededor del 1% de todas las visitas a las salas de emergencia han sido por enfermedades diagnosticadas como Covid-19.

Prosser señaló que la recomendación actual de los CDC es que todos reciban al menos una dosis durante los 6 meses posteriores a al menos una de las tres vacunas actualizadas que estuvieron disponibles en septiembre de 2023 y que ahora se actualizan anualmente. Alrededor de 30 millones lo han hecho hasta ahora, incluido alrededor del 30% de las personas de 65 años o más, que corren el mayor riesgo de sufrir Covid-199 grave si se infectan.

Para las personas de 65 años o más o inmunocomprometidas debido a una condición de salud o tratamiento, los CDC recomiendan una segunda dosis de la vacuna actual seis meses después de la primera.

Eso significa que las personas que recibieron la vacuna actualizada poco después de su lanzamiento en septiembre ahora recibirán una segunda dosis.

Fuentes: