Hörverlust und Geschlecht prägen die Dual-Task-Ergebnisse bei älteren Erwachsenen mit leichter kognitiver Beeinträchtigung

Laut einer neuen von Concordia durchgeführten Studie kann kognitives und körperliches Training älteren Erwachsenen mit leichter kognitiver Beeinträchtigung (MCI) dabei helfen, ihre Fähigkeit, sich gleichzeitig zu bewegen und zu denken, aufrechtzuerhalten oder zu verbessern, aber Hörfähigkeit und Geschlecht beeinflussen die Ergebnisse.

Die Forscher verwendeten Daten aus der klinischen Studie SYNERGIC, einer multiinstitutionellen Studie darüber, wie Bewegung und Gehirntraining die Kognition, Mobilität und Stürze bei älteren Erwachsenen verbessern können. In ihrer Studie wurden 75 Erwachsene im Alter zwischen 60 und 85 Jahren mit leichter kognitiver Beeinträchtigung vor und nach einer 20-wöchigen Intervention mit körperlichem Training und kognitiven Übungen beobachtet.

Die Forscher untersuchten insbesondere, wie sich Hörverlust auf die Leistung bei Doppelaufgaben auswirkte – Gehen bei gleichzeitiger Ausführung geistiger Aktivitäten wie Rückwärtszählen oder Benennen von Tieren. Der Hörverlust wurde selbst gemeldet und im Anschluss an einen allgemeinen Hörschärfetest objektiv beurteilt.

Das Team stellte fest, dass schlechtes Gehör eng mit einer schlechteren Leistung bei Doppelaufgaben zusammenhängt. Es wurde festgestellt, dass Teilnehmer mit schlechter Hörfähigkeit langsamer gingen, einen weniger stabilen Gang hatten und mehr Schwierigkeiten hatten, gleichzeitig zu gehen und kognitive Aufgaben auszuführen.

Die Auswirkungen waren noch ausgeprägter bei Personen, die über ein schlechtes Hörvermögen und eine geringere kognitive Leistungsfähigkeit berichteten. Am schlechtesten schnitten sie bei den Dual-Task-Maßnahmen ab.

Wir wissen bereits, dass Männer früher im Leben einen Hörverlust erleiden und dieser tendenziell schwerwiegender ist als bei Frauen. Aber dies ist die erste dokumentierte Studie, die diesen Zusammenhang zwischen Hörverlust und Doppelaufgabenleistung bei männlichen Teilnehmern belegt.“

Rachel Downey (PhD 25), Hauptautorin

„Die Studie ist besonders neu, weil sie dies anhand einer Stichprobe von Menschen mit MCI untersucht“, fügt die betreuende Autorin Karen Li, Professorin am Institut für Psychologie und Direktorin des Labors für Erwachsenenentwicklung und kognitives Altern, hinzu.

„Selbst bei Personen im Prädemenzstadium – und nicht jeder mit MCI entwickelt eine Demenz – sehen wir, dass der Schweregrad der kognitiven Beeinträchtigung eine Rolle bei ihrem Dual-Task-Gang spielt.“

Die Studie wurde in der Fachzeitschrift veröffentlicht Grenzen in der Neurowissenschaft des Alterns.

Geschlecht und Art des Hörverlusts prägen die wesentlichen Unterschiede

Die Arbeit zeigt auch, dass gezieltes körperliches und computergestütztes kognitives Training die Leistung bei Doppelaufgaben spürbar verbessern kann.

Die Teilnehmer absolvierten eine der folgenden Interventionen:

• körperliche Betätigung (Aerobic und Krafttraining) und ein vorgetäuschtes kognitives Training (Ansehen von Videos, Durchführen einfacher Internetsuchen)
• sowohl Bewegung als auch kognitives Training
• ein Placebo (Straffungs- und Dehnübungen mit vorgetäuschtem kognitiven Training).

„Die Intensität der Übung nahm alle vier Wochen zu, es ging also um mehr als nur die Aufrechterhaltung der aeroben Widerstandsfähigkeit“, bemerkt Berkley Petersen, Co-Autor und Doktorand.

Nach dem 20-wöchigen Interventionszeitraum stellten die Forscher fest, dass die Teilnehmer der Übungs- und kognitiven Trainingsgruppe die größte Verbesserung der Gehstabilität bei der Ausführung kognitiver Aufgaben zeigten. Die größte Verbesserung wurde bei Männern mit höheren Werten festgestellt objektiver Hörverlust.

Allerdings gibt es bei den Frauen diejenigen mit selbstberichteter Hörverlust zeigte die größte Verbesserung. Die Forscher stellen fest, dass der Zusammenhang zwischen selbstberichtetem und objektivem Hörverlust bei Männern zwar stark war, bei Frauen jedoch schwächer war – was darauf hindeutet, dass sie sich möglicherweise mehr Sorgen über Hörverlust machen und ihn überbewerten oder umgekehrt.

Bei den Teilnehmern der Placebo-Gruppe kam es nach dem Studienzeitraum zu kaum oder gar keinen Leistungsverbesserungen oder zu Leistungseinbußen.

Rückgänge und Risiken sind behandelbar

„Diese Studie zeigt, dass das Gehirn einer Person selbst dann noch plastisch genug ist, um von dieser Art von Training zu profitieren, wenn sie nur schlecht hört und keine kognitive Leistungsfähigkeit hat“, sagt Downey.

„Das Sturzrisiko steigt mit zunehmendem Alter. Wenn man noch Hörverlust und kognitive Beeinträchtigung hinzunimmt, wird es sogar noch höher“, sagt Li. „Diese Art von Arbeit hat viele praktische Auswirkungen auf die Gesundheitsfürsorge, da alles nicht pharmakologisch ist und Übungen beinhaltet, die zu Hause durchgeführt werden können.“

Quellen: