La rougeole fait un retour meurtrier en Europe alors que les écarts de vaccination se creusent

La rougeole fait un retour meurtrier en Europe alors que les écarts de vaccination se creusent

Une augmentation spectaculaire des cas de rougeole en Europe en 2024, provoquée par de faibles taux de vaccination et des écarts immunitaires croissants, a renforcé les appels urgents à la vaccination et à la surveillance de la maladie.

Rapports nationaux d'Autriche, Belgique, Bulgarie, Croatie, Chypre, Danemark, Finlande, France, Allemagne, Grèce, Hongrie, Islande, Irlande, Italie, Lettonie, Liechtenstein, Lituanie, Luxembourg, Malte, Pays-Bas, Norvège, Pologne, Portugal, Roumanie, Slovaquie, Slovénie, Espagne et Suède.

Saviez-vous que les personnes non vaccinées ont 90 % de chances d’être infectées par le virus de la rougeole si elles y sont exposées ? En 2024, les cas de rougeole ont augmenté dans toute l’Europe, atteignant les niveaux les plus élevés depuis des décennies. Un rapport actuel duCentre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC)A discuté de cette augmentation alarmante des cas de rougeole, des facteurs contribuant aux épidémies et des stratégies urgentes nécessaires pour prévenir de futures épidémies.

rougeole

Résurgence saisonnière : Après trois années de perturbations, les cas de rougeole en 2024 ont suivi une courbe saisonnière classique avec un pic au printemps et au début de l’été, une tendance jamais vue depuis la pandémie de Covid-19.

La rougeole est l’une des maladies infectieuses les plus contagieuses et se propage facilement par les gouttelettes respiratoires en suspension dans l’air. Une seule personne infectée peut transmettre le virus à 12 ou 18 autres personnes. Les efforts de vaccination depuis les années 1960 ont considérablement réduit la rougeole dans le monde, mais le virus de la rougeole continue de provoquer des maladies et des décès importants, en particulier chez les jeunes enfants. Les estimations mondiales suggèrent que la rougeole est encore à l’origine de près de 140 000 décès d’enfants chaque année.

Bien que la couverture vaccinale soit généralement élevée en Europe, des lacunes localisées subsistent, laissant certaines populations vulnérables aux épidémies. Des études suggèrent qu’il est essentiel d’atteindre et de maintenir une couverture vaccinale à deux doses d’au moins 95 % pour prévenir la propagation de la rougeole.

Cependant, la couverture vaccinale a fluctué, en particulier pendant la pandémie de maladie à coronavirus 2019 (Covid-19), lorsque les perturbations des soins de santé et, dans certains pays, les échecs des vaccins ont entraîné des lacunes dans l’immunité. En outre, l’afflux de cas en provenance de pays où la rougeole reste endémique continue de constituer une menace pour les efforts de lutte contre la maladie en Europe. Le rapport montre spécifiquement que la Roumanie a connu une forte baisse de la couverture des premières et deuxièmes doses entre 2022 et 2023, tandis que l'Autriche a montré une amélioration de la couverture des deuxièmes doses.

Le rapport actuel

Le rapport épidémiologique annuel 2024 sur la rougeole est basé sur les données extraites du système de cas Epipulse le 20 mars 2025. Epipulse permet une collecte de données et une analyse améliorées des cas de maladies transmissibles, dépassant les capacités de l'ancien système de surveillance européen. Le rapport utilise des cas signalés par les 30 pays de l’Union européenne (UE) et de l’Espace économique EEE (EEE).

Crise de la vaccination en Roumanie : la couverture vaccinale par première dose a chuté de près de 10 % entre 2020 et 2023, laissant les jeunes enfants sans protection dans le pays le plus vulnérable d'Europe.

La surveillance reposait principalement sur des systèmes de déclaration complets et passifs pour les populations nationales, et les soumissions de données suivent les définitions de cas standard de l'UE adoptées entre 2008 et 2018. Les estimations de la couverture vaccinale ont été obtenues à partir des ensembles de données de l'Observatoire mondial de la santé de l'Organisation mondiale de la santé (UNISF (UNICEFL) (UNICEFF) et Estimations de la couverture vaccinale).

Le rapport utilise également l'atlas de surveillance des maladies infectieuses de l'ECDC et les rapports mensuels sur les cas de rougeole et de rubéole. Les données sur les cas, le statut vaccinal, les résultats, les hospitalisations et les complications ont été collectées et analysées pour identifier les tendances, la saisonnalité, la répartition par tranche d'âge, les lacunes en matière de vaccination et le statut d'importation.

Les taux d'attaque et de vaccination par âge ont été calculés, et les importations de cas ont été classées en fonction des antécédents de voyage et de l'exposition en dehors des pays déclarants. Les données sur les hospitalisations et les complications ont été utilisées pour évaluer la gravité des cas et l'état des résultats, y compris le décès, chaque fois qu'elles étaient disponibles.

De plus, les tendances historiques en matière de couverture vaccinale contre la rougeole, les taux de notification et les comparaisons entre pays ont été intégrées pour identifier les vulnérabilités émergentes et éclairer les recommandations en matière d’interventions de santé publique. Le rapport révèle également que onze pays de l'UE/EEE ont mis en œuvre des politiques de vaccination obligatoire contre la rougeole, ce qui peut contribuer aux disparités en matière de couverture et de vulnérabilité selon l'âge.

Principales conclusions

Le rapport révèle que les cas de rougeole ont considérablement augmenté dans l'UE/EEE en 2024, avec plus de 35 000 cas signalés, soit près de dix fois plus qu'en 2023. La Roumanie représentait à elle seule 87 % de tous les cas.

De plus, les taux de notification ont dépassé les niveaux d’avant la pandémie, atteignant 77,4 cas pour chaque million de personnes. Les nourrissons de moins d'un an constituent le groupe le plus touché, avec un taux d'infection de 1 175,4 par million, suivis par les enfants de 1 à 4 ans.

Environ 87 % des cas signalés concernaient des personnes non vaccinées. Plus alarmant encore a été la découverte selon laquelle 90 % des enfants âgés de un à quatre ans n’étaient pas vaccinés, révélant d’importantes lacunes immunitaires dans un groupe d’âge critique. Le rapport souligne également qu'il existe des lacunes en matière d'immunité chez les enfants plus âgés et les adultes, plusieurs pays signalant que la plupart des cas surviennent chez des personnes de plus de 30 ans. Cela suggère une histoire de sous-représentation dans ces populations. Par exemple, en France, en Italie, en Espagne et en Pologne, la majorité des cas de rougeole en 2024 sont survenus chez des adultes âgés de 30 ans et plus, tandis qu'en Roumanie, la plupart des cas concernaient de jeunes enfants.

Points chauds hospitaliers : Parmi les 24 529 cas hospitalisés, 82 % n’étaient pas vaccinés, dont 739 personnes entièrement vaccinées, ce qui met en évidence l’apparition rare mais réelle d’infections à percée.

Les hospitalisations étaient également élevées, avec 79 % des cas nécessitant des soins hospitaliers, principalement parmi les enfants non vaccinés. En fait, environ 82 % des cas hospitalisés n’étaient pas vaccinés, et environ 80 % de ceux qui ont développé des complications telles qu’une pneumonie ou une encéphalite n’étaient pas non plus vaccinés, ce qui souligne encore les risques encourus par ceux qui ne sont pas protégés. De plus, des complications telles que la pneumonie et l'encéphalite ont été fréquemment rapportées.

Il a également été constaté que les décès dus à la rougeole ont fortement augmenté, avec 23 décès – 22 rien qu'en Roumanie – contre seulement trois en 2023. Les nourrissons et les jeunes enfants représentaient la majorité de ces décès. En outre, le nombre de cas importés a également augmenté, notamment en provenance d’Europe, soulignant les risques persistants de transmission transfrontalière.

Malgré l'existence de programmes de vaccination de longue date, la couverture pour la première dose a légèrement diminué à 93,9 % et pour la deuxième dose à 88,8 %. Seuls quatre pays ont atteint l’objectif d’une couverture supérieure à 95 % pour la deuxième dose de vaccination contre la rougeole en 2024. Le rapport note en outre que seuls trois pays ont atteint une couverture supérieure à 95 % pour les première et deuxième doses en 2023.

Les chercheurs ont noté que les informations sur le statut vaccinal étaient incomplètes pour certains groupes d’âge et que des cas non bénins pouvaient avoir été signalés, ce qui pourrait avoir sous-estimé l’incidence réelle.

Conclusions

En résumé, le rapport épidémiologique 2024 de l'ECDC constate une résurgence inquiétante de la rougeole en Europe, soulignant les graves conséquences des déficits immunitaires et d'une couverture vaccinale sous-optimale.

Pour les nourrissons et les jeunes enfants, une action urgente est nécessaire pour rétablir la protection communautaire par le biais de campagnes de vaccination, de sensibilisation ciblée et de renforcement de la surveillance afin de prévenir une nouvelle résurgence de la rougeole. Le renforcement des systèmes d’information numérisés sur la vaccination et la coopération internationale pour prévenir la transmission transfrontalière sont également soulignés comme des stratégies clés dans le rapport. Le rapport souligne également l’importance de campagnes de rattrapage ciblées pour les cohortes négligées, en particulier parmi les jeunes et les adultes. Il souligne comment les différences nationales dans les politiques de ROR, telles que le calendrier des doses de vaccin et les programmes de rattrapage, peuvent expliquer en partie les différences de susceptibilité selon l'âge dans la région.

Sources :