Mazelen maken een dodelijke comeback in Europa nu de vaccinatiekloof groter wordt

Mazelen maken een dodelijke comeback in Europa nu de vaccinatiekloof groter wordt

Een dramatische toename van het aantal gevallen van mazelen in heel Europa in 2024, als gevolg van de lage vaccinatiegraad en de steeds groter wordende immuniteitskloof, heeft de urgente roep om immunisatie en ziektesurveillance versterkt.

Landrapporten uit Oostenrijk, België, Bulgarije, Kroatië, Cyprus, Denemarken, Finland, Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Hongarije, IJsland, Ierland, Italië, Letland, Liechtenstein, Litouwen, Luxemburg, Malta, Nederland, Noorwegen, Polen, Portugal, Roemenië, Slowakije, Slovenië, Spanje, Zweden.

Wist u dat niet-gevaccineerde mensen 90% kans hebben om besmet te raken met het mazelenvirus als ze eraan worden blootgesteld? In 2024 steeg het aantal gevallen van mazelen in heel Europa en bereikte het hoogste niveau in tientallen jaren. Een actueel rapport van deEuropees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding (ECDC)Besprak deze alarmerende toename van het aantal gevallen van mazelen, de factoren die bijdragen aan uitbraken en de dringende strategieën die nodig zijn om toekomstige epidemieën te voorkomen.

mazelen

Seizoensgebonden heropleving: Na drie jaar van verstoorde patronen volgden de gevallen van mazelen in 2024 een klassieke seizoenscurve met een piek in de lente en de vroege zomer, een patroon dat sinds de Covid-19-pandemie niet meer is waargenomen.

Mazelen is een van de meest besmettelijke infectieziekten en verspreidt zich gemakkelijk via ademhalingsdruppeltjes in de lucht. Eén besmette persoon kan het virus verspreiden naar twaalf en achttien anderen. Vaccinatie-inspanningen sinds de jaren zestig hebben het aantal mazelen wereldwijd sterk teruggedrongen, maar het mazelenvirus blijft aanzienlijke ziekten en sterfgevallen veroorzaken, vooral bij jonge kinderen. Mondiale schattingen geven aan dat mazelen nog steeds jaarlijks bijna 140.000 kindersterfte veroorzaakt.

Hoewel de vaccinatiedekking in heel Europa over het algemeen hoog is, blijven er plaatselijke hiaten bestaan, waardoor sommige bevolkingsgroepen kwetsbaar zijn voor uitbraken. Studies suggereren dat het bereiken en behouden van een vaccinatiedekking van ten minste 95% met twee doses van cruciaal belang is om de verspreiding van mazelen te voorkomen.

De vaccinatiegraad fluctueert echter, vooral tijdens de pandemie van het coronavirus (Covid-19), toen verstoringen van de gezondheidszorg en, in sommige landen, vaccinfalen tot leemten in de immuniteit leidden. Bovendien blijft de toestroom van gevallen uit landen waar de mazelen endemisch blijft een bedreiging vormen voor de ziektebestrijdingsinspanningen in Europa. Uit het rapport blijkt specifiek dat Roemenië tussen 2022 en 2023 een scherpe daling in de dekking van de eerste en tweede dosis heeft ervaren, terwijl Oostenrijk een verbetering in de dekking van de tweede dosis liet zien.

Het huidige rapport

Het jaarlijkse epidemiologische rapport over mazelen uit 2024 is gebaseerd op gegevens die op 20 maart 2025 zijn opgehaald uit het Epipulse-casussysteem. Epipulse biedt een verbeterde gegevensverzameling en analyse van gevallen van overdraagbare ziekten, die de mogelijkheden van het oudere Europese surveillancesysteem te boven gaan. Het rapport maakte gebruik van gevallen gerapporteerd door de 30 landen van de EU (EU) en de EER-economische ruimte (EER).

Roemeense immunisatiecrisis: De dekking van de eerste dosis vaccins is tussen 2020 en 2023 met bijna 10% gedaald, waardoor jonge kinderen onbeschermd achterblijven in het meest kwetsbare land van Europa.

Het toezicht was voornamelijk gebaseerd op alomvattende, passieve rapportagesystemen voor de nationale bevolking, en de ingediende gegevens volgen de standaard EU-casusdefinities die tussen 2008 en 2018 zijn aangenomen. Schattingen van de vaccinatiedekking zijn verkregen uit de datasets van de Global Health Observatory van de Wereldgezondheidsorganisatie (UNISF (UNICEFL) (UNICEFF) en Immunization Coverage Estimates).

In het rapport werd ook gebruik gemaakt van de surveillance-atlas van infectieziekten van het ECDC en van maandelijkse rapporten over gevallen van mazelen en rubella. Gegevens over gevallen, vaccinatiestatus, resultaten, ziekenhuisopnames en complicaties werden verzameld en geanalyseerd om trends, seizoensinvloeden, leeftijdsgroepverdeling, vaccinatiehiaten en importstatus te identificeren.

Er werden leeftijdsspecifieke aanvals- en vaccinatiepercentages berekend, en de invoer van gevallen werd geclassificeerd op basis van reisgeschiedenis en blootstelling buiten de rapporterende landen. Ziekenhuisopname- en complicatiegegevens werden gebruikt om de ernst van de gevallen en de uitkomststatus, inclusief overlijden, te beoordelen, indien beschikbaar.

Bovendien werden historische trends in de vaccinatiegraad tegen mazelen, de meldingspercentages en vergelijkingen tussen landen opgenomen om opkomende kwetsbaarheden te identificeren en aanbevelingen te doen voor interventies op het gebied van de volksgezondheid. Uit het rapport blijkt ook dat elf EU/EER-landen een verplicht vaccinatiebeleid tegen mazelen hebben ingevoerd, wat kan bijdragen aan verschillen in dekking en leeftijdsspecifieke kwetsbaarheid.

Belangrijkste bevindingen

Uit het rapport blijkt dat het aantal gevallen van mazelen in de EU/EER in 2024 dramatisch is toegenomen, met meer dan 35.000 gemelde gevallen, bijna tien keer zoveel als het aantal gevallen in 2023. Roemenië alleen al was verantwoordelijk voor 87% van alle gevallen.

Bovendien overschreden de meldingen het niveau van vóór de pandemie, met 77,4 gevallen per miljoen mensen. Baby's jonger dan één jaar waren de meest getroffen groep, met een infectiepercentage van 1.175,4 per miljoen, gevolgd door kinderen tussen 1 en 4 jaar oud.

Bij ongeveer 87% van de gemelde gevallen waren mensen betrokken die niet waren gevaccineerd. Alarmerender was de bevinding dat 90% van de kinderen van één tot vier jaar niet waren gevaccineerd, wat aanzienlijke leemten in de immuniteit aan het licht bracht in een kritieke leeftijdsgroep. Het rapport benadrukte ook dat er lacunes in de immuniteit bestaan ​​onder oudere kinderen en volwassenen, waarbij verschillende landen melden dat de meeste gevallen voorkomen bij mensen ouder dan 30 jaar. Dit duidt op een geschiedenis van ondervertegenwoordiging in deze populaties. In Frankrijk, Italië, Spanje en Polen bijvoorbeeld deed het merendeel van de gevallen van mazelen zich in 2024 voor bij volwassenen van 30 jaar en ouder, terwijl in Roemenië de meeste gevallen bij jonge kinderen voorkwamen.

Hotspots in ziekenhuizen: Van de 24.529 in het ziekenhuis opgenomen gevallen was 82% niet gevaccineerd, waaronder 739 volledig gevaccineerde mensen, wat het zeldzame maar reële voorkomen van doorbraakinfecties benadrukt.

Ook ziekenhuisopnames waren hoog: in 79% van de gevallen was ziekenhuiszorg nodig, voornamelijk onder niet-gevaccineerde kinderen. In feite was ongeveer 82% van de in het ziekenhuis opgenomen gevallen niet gevaccineerd, en ongeveer 80% van degenen die complicaties ontwikkelden zoals longontsteking of encefalitis was ook niet gevaccineerd, wat de risico’s waarmee mensen zonder bescherming worden geconfronteerd verder onderstreept. Bovendien zijn vaak complicaties zoals longontsteking en encefalitis gemeld.

Er werd ook vastgesteld dat het aantal sterfgevallen als gevolg van mazelen sterk is toegenomen, met 23 sterfgevallen – 22 alleen al in Roemenië – vergeleken met slechts drie in 2023. Zuigelingen en jonge kinderen vertegenwoordigden de meerderheid van deze sterfgevallen. Bovendien was het aantal geïmporteerde gevallen ook toegenomen, vooral uit Europa, wat de aanhoudende risico’s van grensoverschrijdende overdracht benadrukt.

Ondanks het bestaan ​​van al lang bestaande vaccinatieprogramma's daalde de dekking voor de eerste dosis lichtjes tot 93,9% en voor de tweede dosis tot 88,8%. Slechts vier landen bereikten de doelstelling van een dekking van meer dan 95% voor de tweede dosis vaccinatie tegen mazelen in 2024. Het rapport merkt verder op dat slechts drie landen een dekking van meer dan 95% bereikten voor de eerste en tweede dosis in 2023.

De onderzoekers merkten op dat de informatie over de vaccinatiestatus voor sommige leeftijdsgroepen onvolledig was en dat er mogelijk niet-milde gevallen zijn gerapporteerd, wat de werkelijke incidentie mogelijk heeft onderschat.

Conclusies

Samenvattend constateert het epidemiologisch rapport van het ECDC uit 2024 een zorgwekkende heropleving van mazelen in Europa, waarbij de ernstige gevolgen van immuniteitstekorten en een suboptimale vaccinatiedekking worden benadrukt.

Voor zuigelingen en jonge kinderen is dringend actie nodig om de bescherming van de gemeenschap opnieuw op te bouwen door middel van vaccinatiecampagnes, gerichte hulpverlening en versterking van het toezicht om een ​​verdere heropleving van de mazelen te voorkomen. Het versterken van gedigitaliseerde immunisatie-informatiesystemen en internationale samenwerking om grensoverschrijdende overdracht te voorkomen worden in het rapport ook benadrukt als sleutelstrategieën. Het rapport benadrukt ook het belang van gerichte inhaalcampagnes voor over het hoofd geziene cohorten, vooral onder jongeren en volwassenen. Het benadrukt hoe nationale verschillen in BMR-beleid – zoals de timing van vaccindoses en inhaalprogramma’s – de verschillen in leeftijdsspecifieke gevoeligheid in de regio gedeeltelijk kunnen verklaren.

Bronnen: