Las nueces pecanas reducen el colesterol y mejoran la calidad de la dieta en adultos en riesgo, según estudios

Las nueces pecanas reducen el colesterol y mejoran la calidad de la dieta en adultos en riesgo, según estudios

¿Un puñado de nueces al día podría ayudar a tu corazón? Un nuevo estudio clínico muestra que reemplazar los bocadillos con nueces mejora significativamente los niveles de colesterol y la calidad general de la dieta en adultos sin afectar la función de los vasos sanguíneos.

En un estudio publicado recientemente enLa revista americana de nutrición clínicaLos investigadores examinaron los efectos de los bocadillos de nueces sobre la salud vascular, los factores de riesgo cardiometabólico y la calidad de la dieta en personas con riesgo de enfermedades cardiometabólicas.

En los Estados Unidos, las enfermedades cardiometabólicas siguen siendo la principal causa de muerte y la mala calidad de la dieta es un factor de riesgo modificable para estas enfermedades. Una mayor adherencia a patrones dietéticos saludables se asocia con un riesgo reducido de enfermedades cardiometabólicas. Sin embargo, la adherencia a una alimentación saludable en los Estados Unidos es deficiente. Los refrigerios ricos en nutrientes contribuyen a mejorar la calidad de la dieta, mientras que los refrigerios ricos en grasas saturadas y azúcar agregada contribuyen a una mala calidad de la dieta.

Los frutos secos son una parte esencial de unos patrones dietéticos saludables y un mayor consumo de frutos secos se asocia con un riesgo reducido de enfermedad cardiovascular (ECV). Las nueces contienen niveles más altos de polifenoles que otros frutos secos, incluido el flavan-3-ol. Se ha demostrado que una mayor ingesta de flavan-3-oles reduce el riesgo de mortalidad cardiovascular y enfermedad de las arterias coronarias.

Sobre el estudio

En el presente estudio, los investigadores examinaron los efectos de reemplazar los bocadillos comunes con nueces sobre la calidad de la dieta, la salud vascular y los factores de riesgo de enfermedades cardiometabólicas. Los participantes fueron reclutados entre julio de 2022 y diciembre de 2023. Los sujetos elegibles eran adultos de 25 a 70 años con obesidad o sobrepeso que cumplían al menos un criterio de síndrome metabólico.

Los participantes fueron asignados al azar al grupo de bocadillos de nueces o al grupo de dieta habitual. El grupo de nueces pecanas recibió 57 g/día de nueces crudas y sin sal para reemplazar sus refrigerios habituales, mientras que el grupo de comparación continuó con su dieta habitual. Los participantes completaron cuestionarios diarios que documentaban su ingesta de refrigerios y nueces, cambios en su estado de salud y uso de medicamentos no habituales.

A todos los sujetos se les indicó que evitaran los medicamentos sin receta y el alcohol durante 48 horas antes de la prueba. La presión arterial central y periférica y la velocidad de la onda del pulso carótido-femoral (CF-PWV) se midieron el día de la prueba y la mediada por flujo (FMD) se midió en un día separado.

Se recogieron muestras de sangre y se midió el peso en ambos días de prueba. También se midieron la glucosa, la hemoglobina glucosilada (Hba1c), los lípidos, las lipoproteínas, la proteína C reactiva (PCR) y la insulina. La ingesta dietética se evaluó mediante recordatorios de alimentos autoadministrados cada 24 horas al inicio y en las semanas 6 y 12. La calidad de la dieta también se evaluó mediante el Índice de alimentación saludable (HEI)-2020.

Es importante señalar que a los participantes del grupo de control también se les indicó que evitaran las nueces (aparte de las nueces del grupo de intervención) para evitar la contaminación de la intervención, que podría haber afectado los puntajes de calidad de su dieta.

En particular, los valores iniciales de fiebre aftosa ya eran relativamente altos en ambos grupos, lo que indica una función endotelial normal. Esto puede haber contribuido a la falta de efecto en los resultados vasculares. Además, la dosis diaria estimada de flavan-3-ol de las nueces pecanas (~9 mg) fue mucho menor que la mostrada en estudios previos sobre los beneficios de la función vascular.

La mejora en los perfiles de lípidos observada en el grupo de las nueces pecanas puede atribuirse a cambios en la dieta como:

Resultados

Se asignaron un total de 69 participantes a cada grupo. Después de 12 semanas, sólo 130 participantes completaron las pruebas de criterios de valoración. Al inicio, el 89% de los sujetos informaron haber consumido refrigerios durante el recordatorio dietético de 24 horas. La mediana de la ingesta energética inicial procedente de refrigerios fue de 294 kcal para toda la cohorte. No hubo diferencias significativas en la fiebre aftosa entre los dos grupos.

Asimismo, no hubo diferencias grupales significativas para las medidas vasculares en la semana 12. Además, no hubo diferencias en el efecto de la intervención según el estado de cambio de peso para los resultados vasculares, excepto para la presión del pulso. Los sujetos del grupo de nueces que experimentaron aumento de peso tuvieron una mayor reducción en la presión de impulso en comparación con el grupo de comparación.

Además, los receptores de nueces pecanas mostraron mayores reducciones en el colesterol total-colesterol, las lipoproteínas colesterol-colesterol-colesterol, los triglicéridos y la relación colesterol total-colesterol-colesterol. No hubo diferencias significativas entre los grupos en el cambio desde el inicio para la insulina, el colesterol HDL, la PCR, la HbA1c o la circunferencia de la cintura. En particular, no hubo cambios significativos en los niveles de colesterol HDL entre los grupos.

No se observaron diferencias en el cambio de peso entre los grupos en el análisis primario. Sin embargo, los análisis post hoc mostraron un aumento modesto pero significativo (~0,7 kg) en el grupo de nueces pecanas. Este modesto aumento de peso puede deberse a una sustitución incompleta de energía (es decir, nueces, que añaden más calorías de las que reemplazan los bocadillos).

La puntuación media de HEI-2020 al inicio del estudio fue de 56 puntos para ambos grupos. Después de 12 semanas, el grupo de nueces pecanas mostró un aumento de 9,4 puntos en comparación con el grupo de control con una dieta habitual. Esta mejora se debió en parte a una reducción en la calidad de la dieta en el grupo de dieta habitual durante el estudio, lo que puede estar relacionado con las instrucciones para evitar los frutos secos. El grupo de nueces pecanas no tuvo diferencias en las puntuaciones de HEI-2020 entre las semanas 6 y 12. La ingesta inicial de macronutrientes y energía fue similar entre los grupos. En la semana 12, el grupo de nueces pecanas tuvo una mayor ingesta de fibra y grasas que el grupo de dieta habitual.

Las reducciones en el colesterol LDL (aproximadamente 7 mg/dL o 6%) observadas en el grupo de nueces pecanas se consideran clínicamente significativas porque dichas reducciones se han asociado con un menor riesgo de futuros eventos vasculares.

Los autores del estudio también señalan varias limitaciones, incluida la dependencia de la ingesta dietética autoinformada, la discriminación para detectar diferencias de sexo y el potencial de error estadístico de Tipo I debido a comparaciones múltiples.

El American Pecan Council financió el estudio, aunque el financiador no tuvo ningún papel en el diseño del estudio, la recopilación, el análisis o la interpretación de datos.

Conclusiones

En conclusión, 12 semanas de ingesta de nueces en lugar de los refrigerios habituales no afectaron la fiebre aftosa ni otras medidas vasculares en adultos con riesgo de enfermedades cardiometabólicas. Sin embargo, la ingesta de nueces mejoró los triglicéridos y los niveles de colesterol total, LDL y no HDL en comparación con el grupo de dieta habitual. No hubo cambios significativos en los niveles de colesterol HDL. Las nueces también aumentaron la calidad de la dieta, aunque se observó un ligero aumento de peso en el grupo de nueces pecanas. Estos resultados sugieren que reemplazar los snacks con 57 g/día de nueces pecanas mejora la calidad de la dieta y los lípidos/lipoproteínas, lo que puede ayudar a aliviar el riesgo de enfermedad cardiovascular (ECV) en personas con enfermedades cardiometabólicas.

Fuentes: