Pekaanipähkinät alentavat kolesterolia ja parantavat ruokavalion laatua riskialttiilla aikuisilla, tutkimustutkimukset

Pekaanipähkinät alentavat kolesterolia ja parantavat ruokavalion laatua riskialttiilla aikuisilla, tutkimustutkimukset

Voisiko kourallinen pekaanipähkinää päivässä auttaa sydäntäsi? Uusi kliininen tutkimus osoittaa, että välipalojen korvaaminen pekaanipähkinöillä parantaa merkittävästi aikuisten kolesterolitasoja ja yleistä ruokavalion laatua vaikuttamatta verisuonten toimintaan.

Äskettäin julkaistussa tutkimuksessa vuonnaAmerican Journal of Clinical NutritionTutkijat tutkivat pekaanipähkinävälipalojen vaikutuksia verisuonten terveyteen, kardiometabolisiin riskitekijöihin ja ruokavalion laatuun henkilöillä, joilla oli kardiometabolisten sairauksien riski.

Yhdysvalloissa kardiometaboliset sairaudet ovat edelleen johtava kuolinsyy, ja huono ruokavalio on näiden sairauksien muunneltava riskitekijä. Terveellisten ruokailutottumusten parempi noudattaminen liittyy pienentyneeseen kardiometabolisten sairauksien riskiin. Terveellisen ruokavalion noudattaminen on kuitenkin Yhdysvalloissa heikkoa. Runsaat ravinteet parantavat ruokavalion laatua, kun taas runsaasti tyydyttynyttä rasvaa ja lisättyä sokeria sisältävät välipalat heikentävät ruokavalion laatua.

Pähkinät ovat olennainen osa terveellistä ruokavaliota, ja suurempi pähkinöiden kulutus liittyy alentuneeseen sydän- ja verisuonisairauksien (CVD) riskiin. Pekaanipähkinät sisältävät enemmän polyfenoleja kuin muut pähkinät, mukaan lukien flavan-3-oli. Flavan-3-olien lisääntyneen saannin on osoitettu vähentävän sydän- ja verisuoniperäisen kuolleisuuden ja sepelvaltimotaudin riskiä.

Tietoja tutkimuksesta

Tässä tutkimuksessa tutkijat tutkivat tavallisten välipalojen korvaamisen pekaanipähkinöillä vaikutuksia ruokavalion laatuun, verisuoniterveyteen ja sydän- ja aineenvaihduntasairauksien riskitekijöihin. Osallistujat rekrytoitiin heinäkuun 2022 ja joulukuun 2023 välisenä aikana. Osallistujia olivat 25–70-vuotiaat aikuiset, joilla oli lihavia tai ylipainoisia ja jotka täyttivät vähintään yhden metabolisen oireyhtymän kriteerin.

Osallistujat satunnaistettiin pekaanipähkinävälipalaryhmään tai tavanomaiseen ruokavalioon. Pekaanipähkinäryhmä sai 57 g/päivä suolaamattomia, raakoja pekaanipähkinöitä tavallisten välipalojen tilalle, kun taas vertailuryhmä jatkoi säännöllistä ruokavaliotaan. Osallistujat täyttivät päivittäiset kyselylomakkeet, joissa dokumentoitiin heidän välipala- ja pekaanipähkinäsaantinsa, terveydentilan muutokset ja epätavallinen lääkkeiden käyttö.

Kaikkia koehenkilöitä kehotettiin välttämään ilman reseptiä saatavia lääkkeitä ja alkoholia 48 tunnin ajan ennen testausta. Keskus- ja ääreisverenpaine sekä kaulavaltimon ja reisiluun pulssiaallon nopeus (CF-PWV) mitattiin testipäivänä ja virtausvälitteinen (FMD) mitattiin erillisenä päivänä.

Verinäytteet kerättiin ja paino mitattiin molempina testipäivinä. Myös glukoosi, glykoitu hemoglobiini (Hba1c), lipidit, lipoproteiinit, C-reaktiivinen proteiini (CRP) ja insuliini mitattiin. Ruokavalion saanti arvioitiin käyttämällä itse annosteltua 24 tunnin ruoan palautusta lähtötilanteessa ja viikoilla 6 ja 12. Ruokavalion laatua arvioitiin myös Healthy Eating Index (HEI)-2020 -indeksillä.

On tärkeää huomata, että kontrolliryhmän osallistujia kehotettiin myös välttämään pähkinöitä (muita kuin interventioryhmän pekaanipähkinöitä), jotta interventio ei saastuisi, mikä on saattanut vaikuttaa heidän ruokavalionsa laatupisteisiin.

Erityisesti suu- ja sorkkataudin perusarvot olivat jo suhteellisen korkeat molemmissa ryhmissä, mikä viittaa normaaliin endoteelin toimintaan. Tämä on saattanut osaltaan vaikuttaa siihen, ettei vaskulaarisissa tuloksissa ollut vaikutusta. Lisäksi pekaanipähkinöistä saatu arvioitu päivittäinen flavan-3-oliannos (~9 mg) oli paljon pienempi kuin aiemmissa verisuonitoiminnan hyötyjä koskevissa tutkimuksissa.

Pekaanipähkinäryhmässä havaittu lipidiprofiilien paraneminen voi johtua ruokavalion muutoksista, kuten:

Tulokset

Jokaiseen ryhmään jaettiin yhteensä 69 osallistujaa. 12 viikon kuluttua vain 130 osallistujaa suoritti päätepistetestauksen. Lähtötilanteessa 89 % koehenkilöistä ilmoitti syöneensä välipalaa 24 tunnin ruokavalion muistelemiseksi. Koko kohortin keskimääräinen lähtöenergian saanti välipaloista oli 294 kcal. Suu- ja sorkkataudissa ei ollut merkittäviä eroja näiden kahden ryhmän välillä.

Samoin ei ollut merkittäviä ryhmäeroja verisuonimittauksissa viikolla 12. Lisäksi ei ollut eroja interventioiden vaikutuksessa painonmuutostilan perusteella verisuonituloksiin lukuun ottamatta pulssin painetta. Pekaanipähkinäryhmän koehenkilöillä, jotka kokivat painonnousua, impulssipaine pieneni enemmän kuin vertailuryhmässä.

Lisäksi pekaanipähkinäpuun saajat osoittivat suurempia laskuja kokonaiskolesteroli-kolesteroli-, lipoproteiini-kolesteroli-kolesteroli-kolesteroli-, triglyseridi- ja kokonaiskolesteroli-kolesteroli-kolesterolisuhteessa. Insuliinin, HDL-kolesterolin, CRP:n, HbA1c:n tai vyötärön ympärysmitan muutoksessa ei ollut merkittäviä ryhmäeroja lähtötasosta. Erityisesti HDL-kolesterolitasoissa ei tapahtunut merkittävää muutosta ryhmien välillä.

Ensisijaisessa analyysissä ei havaittu eroa painon muutoksissa ryhmien välillä. Post hoc -analyysit osoittivat kuitenkin vaatimattoman mutta merkittävän lisäyksen (~0,7 kg) pekaanipähkinäryhmässä. Tämä vaatimaton painonnousu voi johtua epätäydellisestä energian korvaamisesta (eli pekaanipähkinät, jotka lisäävät enemmän kaloreita kuin välipalat korvaavat).

Keskimääräinen HEI-2020-pistemäärä lähtötilanteessa oli 56 pistettä molemmissa ryhmissä. 12 viikon jälkeen pekaanipähkinäryhmä osoitti 9,4 pisteen nousua tavanomaista ruokavaliota noudattavaan kontrolliryhmään verrattuna. Tämä parannus johtui osittain ruokavalion laadun heikkenemisestä tavanomaisessa ruokavalioryhmässä tutkimuksen aikana, mikä saattaa liittyä ohjeisiin välttää pähkinöitä. Pekaanipähkinäryhmässä ei ollut eroja HEI-2020-pisteissä viikkojen 6 ja 12 välillä. Perustason makroravinteiden ja energian saanti oli samanlainen ryhmien välillä. Viikolla 12 pekaanipähkinäryhmä sai enemmän kuitua ja rasvoja kuin tavallinen ruokavalioryhmä.

Pekaanipähkinäryhmässä havaittuja LDL-kolesterolin alenemista (noin 7 mg/dl tai 6 %) pidetään kliinisesti merkityksellisenä, koska tällaiset laskut on yhdistetty pienempien tulevien verisuonitapahtumien riskiin.

Tutkimuksen tekijät huomauttavat myös useita rajoituksia, mukaan lukien riippuvuus itse ilmoittamasta ravinnosta, syrjintä sukupuolierojen havaitsemiseksi ja tyypin I tilastovirheen mahdollisuus useiden vertailujen vuoksi.

American Pecan Council rahoitti tutkimuksen, vaikka rahoittajalla ei ollut roolia tutkimuksen suunnittelussa, tiedonkeruussa, analysoinnissa tai tulkinnassa.

Johtopäätökset

Yhteenvetona voidaan todeta, että 12 viikon pekaanipähkinäsyöminen tavallisten välipalojen sijaan ei vaikuttanut suu- ja sorkkatautiin tai muihin verisuonimittauksiin aikuisilla, joilla oli kardiometabolisten sairauksien riski. Pekaanipähkinäpuun saanti kuitenkin paransi triglyseridi- ja kokonais-, LDL- ja ei-HDL-kolesterolitasoja verrattuna tavalliseen ruokavalioryhmään. HDL-kolesterolitasoissa ei tapahtunut merkittävää muutosta. Pekaanipähkinät paransivat myös ruokavalion laatua, vaikka pekaanipähkinäryhmässä havaittiin lievää painonnousua. Nämä tulokset viittaavat siihen, että välipalojen korvaaminen 57 grammalla pekaanipähkinöitä päivässä parantaa ruokavalion laatua ja lipidi-/lipoproteiineja, mikä voi auttaa vähentämään sydän- ja verisuonitautien (CVD) riskiä henkilöillä, joilla on kardiometabolisia sairauksia.

Lähteet: