La chirurgia cardiaca congenita nei bambini è rimasta sicura durante la pandemia di Covid-19

La chirurgia cardiaca congenita nei bambini è rimasta sicura durante la pandemia di Covid-19

La significativa riallocazione dei servizi sanitari durante la pandemia di Covid-19 ha comportato una significativa riduzione della chirurgia elettiva per i bambini con cardiopatie congenite (CHD), consentendo di curare coloro che necessitano di interventi chirurgici urgenti, salvavita e di emergenza. Tuttavia, questa priorità data ai bambini più malati non ha aumentato i tassi di complicanze postoperatorie o di morte, come ha dimostrato uno studio condotto dall’Università di Bristol.

La ricerca, pubblicata inCuore apertosuggerisce che dare priorità alle operazioni può essere appropriato nei bambini più piccoli e più critici quando si verifica un’improvvisa interruzione delle cure abituali. I risultati potrebbero essere utilizzati come modello di preparazione per futuri scenari pandemici come disastri naturali o interruzioni dell’assistenza sanitaria.

Nei primi giorni della pandemia SARS-COV-2, la pressione sulle risorse sanitarie ha avuto un impatto sugli ospedali per curare i pazienti CoVID-19 e rinviare procedure elettive come gli interventi chirurgici specialistici per CHD nei bambini. Tuttavia, i bambini con malattia coronarica richiedono più interventi chirurgici ripetuti per mantenere la struttura e le funzioni del cuore sane durante la crescita.

Lo scopo dello studio era valutare l’impatto sulle procedure CHD in Inghilterra durante diversi periodi pandemici rispetto al periodo pre-pandemico nei bambini di età inferiore a 16 anni, per fornire risposte adeguate a future gravi condizioni di salute. I ricercatori hanno anche esaminato se le complicanze post-procedura e la morte post-procedura fossero aumentate durante questi periodi rispetto al periodo pre-pandemia.

I ricercatori hanno analizzato 26.270 procedure tra 17.860 bambini tra il 1 gennaio 2018 e il 31 marzo 2022 in Inghilterra e le hanno collegate ai dati sulle cure primarie/secondarie. Il periodo di studio comprendeva fasi pre-pandemiche e pandemiche, quest’ultima contenente tre periodi di restrizione e corrispondenti periodi di rilassamento. Sono state confrontate le caratteristiche procedurali e i risultati tra ciascun periodo pandemico e il periodo pre-pandemico.

Lo studio ha rilevato che il numero medio di procedure CHD a settimana era inferiore durante tutti i periodi pandemici rispetto ai livelli pre-pandemia. Le maggiori riduzioni si sono verificate durante la prima, più severa, restrizione e il periodo di allentamento successivo alla seconda restrizione, in coincidenza con le pressioni invernali.

Queste riduzioni sono state principalmente determinate dalla riduzione delle procedure elettive, mentre le procedure urgenti e di emergenza/salvavita sono rimaste stabili rispetto ai tassi pre-pandemia. È stato dimostrato che si dà priorità alla chirurgia cardiaca prima del cateterismo e si dà priorità ai neonati durante la pandemia. In modo rassicurante, la ricerca ha trovato prove limitate di un aumento delle complicanze post-procedura o dei decessi durante la pandemia rispetto ai livelli pre-pandemia.

Il dottor Arun Karthikeyan SUSELADEVI, ricercatore senior associato in statistica medica e scienza dei dati sanitari presso la Bristol Medical School: Population Health Sciences (PHS), ha dichiarato: “I nostri risultati suggeriscono che quando le pressioni sui servizi sanitari portano a dare priorità alle procedure urgenti, di emergenza e salvavita nei bambini con malattia coronarica e a ritardare il periodo di tempo per una maggiore giustificazione dopo due anni.

“Questi risultati hanno implicazioni per la futura fornitura di servizi sanitari, in particolare durante le epidemie di malattie infettive o le pandemie globali, nonché in caso di eventi meteorologici estremi comuni in tutta Europa.

"In particolare, durante il periodo di allentamento successivo alla seconda restrizione, i tassi medi delle procedure totali ed elettive sono scesi a livelli simili a quelli del primo periodo di restrizione, superando le riduzioni osservate durante la seconda restrizione. Questo secondo allentamento si è verificato in inverno (dal 3 dicembre 2020 al 5 gennaio 2021) e potrebbe riflettere le pressioni invernali.

“Se il cambiamento climatico aumenta la frequenza degli eventi meteorologici estremi, è probabile che tali pressioni aumentino, evidenziando la necessità di strategie di mitigazione del cambiamento climatico e di piani efficaci per gestire le pressioni sui servizi sanitari provenienti da molteplici fonti”.

Questi risultati sono rassicuranti e ci avvisano che non possono dirci cosa è successo ai singoli pazienti. In particolare, dobbiamo esaminare quale impatto a lungo termine potrebbe avere sui bambini il cui intervento chirurgico è stato ritardato e sulle loro famiglie. Mentre continuiamo a raccogliere dati più informativi, speriamo di essere in grado di determinare se questi bambini e le loro famiglie hanno avuto effetti cardiaci o psicologici avversi a causa del ritardo dell'intervento. “

La professoressa Deborah Lawlor, professoressa di scienze cardiovascolari della British Heart Foundation e autrice principale dell'articolo

Massimo Caputo, professore di cardiochirurgia congenita e autore dell'articolo, ha aggiunto: "Dobbiamo anche comprendere l'impatto dell'infezione da Covid-19 sui bambini con malattia coronarica, in particolare quelli che sono stati sottoposti a intervento chirurgico e potrebbero essere stati esposti all'infezione in ospedale".

Lo studio è stato supportato dal British Heart Foundation Data Science Center guidato da HDR UK (BHF Grant No. SP/19/3/34678), NIHR Bristol Biomedical Research Center (BRC) e MRC Integrative Epidemiology Unit (IEU). Lo studio utilizza dati non identificati conservati nel servizio di ambiente dati sicuro dell’NHS England per l’Inghilterra e disponibili attraverso il consorzio CVD-Covid-UK/Covid-Impact del BHF Data Science Center.

Fonti: