La radioterapia stereotassica fornisce risultati di sopravvivenza a lungo termine paragonabili alla chirurgia nei pazienti con NSCLC

La radioterapia stereotassica fornisce risultati di sopravvivenza a lungo termine paragonabili alla chirurgia nei pazienti con NSCLC

Un nuovo rapporto di uno studio clinico conclude che la radioterapia stereotassica fornisce risultati di sopravvivenza a lungo termine paragonabili alla chirurgia in pazienti con carcinoma polmonare a piccole cellule non a piccole cellule (NSCLC) in stadio iniziale. I pazienti nello studio che hanno ricevuto radiazioni hanno anche riportato meno effetti collaterali dopo il trattamento.

Lo studio STARS (NCT02357992) è il primo a riportare i risultati clinici a 10 anni da un confronto prospettico tra radioterapia stereotassica e resezione chirurgica per NSCLC operabile. I risultati saranno presentati oggi al meeting annuale dell'American Society for Radiation Oncology (ASTRO).

Il nostro studio, basato su un decennio di dati, conferma che la radioterapia stereotassica è una forte alternativa alla chirurgia per la maggior parte dei pazienti con NSCLC operabile in stadio I. Questo trattamento altamente mirato e non invasivo ha raggiunto la stessa sopravvivenza globale a lungo termine della lobectomia, consentendo a molti pazienti di avere un recupero più facile e potenzialmente una migliore qualità di vita”.

Joe Y. Chang, MD, PhD, FASTRO, autore senior dello studio e professore di radioterapia oncologica toracica e direttore della radioterapia ablativa stereotassica, MD Anderson Cancer Center dell'Università del Texas

Il cancro del polmone è la principale causa di morte per cancro negli Stati Uniti e nel mondo, anche se i tassi di sopravvivenza sono migliorati negli ultimi anni grazie ai progressi terapeutici e alla diagnosi precoce attraverso programmi di screening. L’NSCLC rappresenta oltre l’85% di tutti i tumori polmonari, compresi i 226.650 adulti stimati negli Stati Uniti a cui si prevede una nuova diagnosi della malattia nel 2025.

La radioterapia ablativa stereotassica (SABR), nota anche come radioterapia stereotassica corporea (SBRT), eroga alte dosi di radiazioni con precisione millimetrica in genere in cinque o meno sessioni di trattamento. Rappresenta lo standard di cura per i pazienti con NSCLC in stadio iniziale che non possono sottoporsi a un intervento chirurgico e vi sono prove crescenti che possa fornire benefici in termini di sopravvivenza paragonabili alla chirurgia anche per i pazienti idonei all’intervento.

"Fino ad ora, la chirurgia è stata l'unica opzione standard per il NSCLC in stadio iniziale, ma più del 50% dei pazienti manifesta successivamente effetti collaterali moderati o gravi. E poiché molti pazienti invecchiano, molti pazienti non possono più tollerare l'intervento chirurgico, quindi la domanda di opzioni non invasive che forniscano un controllo locale duraturo è in crescita", ha affermato il Dott. Chang.

"Questo studio fornisce il quadro più chiaro finora del fatto che le radiazioni possono anche essere un'opzione interessante per i candidati chirurgici appropriati. Comprendeva una popolazione di pazienti più ampia rispetto agli studi randomizzati pubblicati in precedenza e abbiamo seguito questi pazienti per molto più tempo."

Nello studio di Fase II, i ricercatori hanno reclutato 80 pazienti con tumori più piccoli di 3 centimetri, senza coinvolgimento dei linfonodi e senza metastasi a distanza per ricevere SABR in tre o quattro sessioni. Il gruppo SABR è stato confrontato con una coorte chirurgica di 80 pazienti sottoposti a lobectomia toracoscopica video-assistita (VATS) con rimozione dei linfonodi mediastinici.

I pazienti chirurgici sono stati selezionati da un set di dati istituzionali di pazienti arruolati prospetticamente durante la stessa finestra temporale e abbinati alla coorte SABR per età, sesso, dimensione del tumore e stato di salute. Tutti i pazienti nello studio erano abbastanza sani da poter essere sottoposti a intervento chirurgico o radioterapia e sono stati trattati presso MD Anderson tra il 2015 e il 2017. I ricercatori hanno seguito entrambi i gruppi per un massimo di 10 anni per monitorare la sopravvivenza, la recidiva, gli effetti collaterali, la qualità della vita e l’impatto finanziario.

Dopo un follow-up mediano di 8,3 anni, la sopravvivenza globale è stata quasi identica tra i gruppi: il 69% dei pazienti trattati con SABR e il 66% dei pazienti trattati con intervento chirurgico erano vivi 10 anni dopo il trattamento. Anche i tassi di sopravvivenza specifica per cancro del polmone (92% contro 89%) e di sopravvivenza libera da recidiva (57% contro 65%) erano simili per entrambe le coorti di pazienti.

Il dottor Chang e colleghi avevano precedentemente riportato tassi di sopravvivenza globale a tre e cinque anni rispettivamente del 91% e dell’87%, dopo SABR. Hanno anche riportato effetti collaterali minimi dopo la radioterapia, senza ricoveri o decessi correlati al trattamento e solo tre casi isolati di effetti collaterali di grado da 2 a 3. La maggior parte dei pazienti che hanno riportato risultati a lungo termine nello studio hanno mantenuto una buona qualità di vita dopo il trattamento, ha affermato.

Alcuni pazienti con tumori più grandi o più complessi rimangono candidati migliori per la chirurgia, dott. Chang. Ha inoltre sottolineato l'importanza della collaborazione multidisciplinare tra chirurghi toracici e radioterapisti nella cura di questi pazienti e la necessità di monitorare attentamente i pazienti trattati con SABR nel tempo per possibili ricadute.

I ricercatori stanno ora esplorando strategie per ridurre ulteriormente i tassi di recidiva, tra cui la combinazione di terapie locali con l’immunoterapia e l’utilizzo di strumenti di intelligenza artificiale per prevedere il coinvolgimento nascosto dei linfonodi prima che si presenti nelle scansioni PET/CT, dott. Chang. "Sebbene la SABR abbia fornito eccellenti risultati a lungo termine, fino a un terzo dei pazienti trattati con terapie locali ha comunque sviluppato recidive locoregionali o a distanza di questo cancro aggressivo. Il nostro obiettivo è trovare nuovi modi per aumentare ulteriormente i tassi di sopravvivenza".

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