Krebspatienten auf dem Land profitieren von der chirurgischen Versorgung vor Ort

Erwachsene, die in ländlichen Gemeinden leben, legen oft weite Strecken zurück, wenn sie eine Krebsbehandlung suchen. Laut einer neuen, in der Fachzeitschrift veröffentlichten Analyse sind jedoch möglicherweise nicht immer Fernreisen erforderlich, um eine qualitativ hochwertige chirurgische Versorgung zu erhalten Zeitschrift des American College of Surgeons (JACS).

Die Analyse, die sich auf Erwachsene mit Dickdarm- oder Lungenkrebs konzentrierte, die in ländlichen Gemeinden lebten, ergab, dass Patienten, deren Krebs näher an ihrem Wohnort operiert wurde, ähnliche Ergebnisse erzielten wie diejenigen, die zu weiter entfernten städtischen Einrichtungen reisten.

Die Ergebnisse liefern vielversprechende vorläufige Beweise dafür, dass komplexe Operationen bei bestimmten Krebsarten sicher und mit ebenso guten Ergebnissen in kleineren Gemeinschaftskrankenhäusern durchgeführt werden können, sagte Erstautor Michael E. Egger, MD, FACS, MPH, außerordentlicher Professor für Chirurgie an der University of Louisville School of Medicine in Louisville, Kentucky und ehemaliger Präsident des Kentucky Chapter des American College of Surgeons (ACS).

Krebspatienten in ländlichen Gebieten haben es oft schwerer, Zugang zu einer hochwertigen, multidisziplinären Krebsbehandlung zu erhalten. Allerdings ist es nicht für alle Patienten praktikabel, für eine Operation weite Entfernungen zurückzulegen, und auch für großvolumige städtische Einrichtungen, die bereits ausgelastet sind, ist dies nicht tragbar. Um die Ungleichheiten in der Gesundheitsversorgung in ländlichen Gemeinden besser anzugehen, wollten wir verstehen, wo Krebspatienten in ländlichen Gebieten chirurgische Behandlung in Anspruch nehmen und ob sich die Inanspruchnahme dieser Behandlung vor Ort oder in größerer Entfernung auf ihre Ergebnisse auswirkt.“

Michael E. Egger, MD, FACS, MPH, außerordentlicher Professor für Chirurgie, University of Louisville School of Medicine

Mithilfe von SEER-Daten (Surveillance, Epidemiology, and End Results) analysierten Dr. Egger und sein Team die chirurgischen Ergebnisse von 10.383 ländlichen Patienten mit Darmkrebs und 6.006 mit Lungenkrebs. Die Forscher wählten Lungen- und Dickdarmkrebs aus, weil es sich dabei um häufige Krebsarten handelt, die häufig chirurgisch und mit anderen Methoden behandelt werden.

Die Patienten waren mindestens 65 Jahre alt, bei Medicare registriert und wohnten in einem ländlichen Gebiet, das als jedes Gebiet außerhalb eines statistischen Großraums gemäß der Postleitzahl definiert ist. Die Forscher analysierten Daten von Patienten mit Krebserkrankungen der Stadien 1–3, mit Ausnahme von Krebserkrankungen der Stadien 0 (Vorstufe) und 4, um die chirurgische Komplexität besser zu berücksichtigen.

Studienergebnisse

• Ein großer Prozentsatz der Patienten mit Lungenkrebs reiste für ihre Operation an, es kam jedoch auch häufig vor, dass sie sich einer Behandlung in der Nähe ihres Wohnortes unterziehen mussten: Mehr als die Hälfte (54 %) der Darmkrebspatienten und ein Viertel der Lungenkrebspatienten wurden wegen ihrer Krebserkrankung in einem örtlichen Krankenhaus oder einer Krebseinrichtung operiert.
• Ähnliche demografische Merkmale: Die demografischen Merkmale der Patienten, das Krebsstadium, der Gesundheitszustand und die Komplexität der erforderlichen Operation waren ähnlich. Eine etwas höhere Anzahl von Patienten, die in ländlichen Einrichtungen behandelt wurden, hatte Anspruch auf Medicaid (10 % gegenüber 8 %).
• Beruhigende chirurgische Ergebnisse für beide Gruppen: Unabhängig davon, ob die Patienten in einer ländlichen oder städtischen Einrichtung behandelt wurden, hatten die Patienten ähnliche chirurgische Ergebnisse und Sterblichkeitsraten. Die Sterblichkeitsrate nach 90 Tagen betrug bei Lungenkrebspatienten etwa 5 % und bei Darmkrebspatienten etwa 7 %. Die Wiedereinweisungsraten ins Krankenhaus lagen bei etwa 10 % bei Lungenkrebspatienten und bei 14 % bei Darmkrebspatienten.
• Patienten, die in städtischen Einrichtungen behandelt wurden, reisten weiter und länger: Im Vergleich zur örtlichen Versorgung erforderte die Behandlung in städtischen Einrichtungen für Patienten auf dem Land wesentlich mehr Reisewege. Patienten mit Darmkrebs legten etwa dreimal so weit zurück (etwa 33 zusätzliche Meilen, 35 weitere Minuten), während Lungenkrebspatienten fast doppelt so weit reisten (etwa 26 zusätzliche Meilen, 23 weitere Minuten).

Dr. Egger warnte davor, dass einige Patienten in ländlichen Gemeinden zwar immer noch zur Krebsbehandlung reisen müssen – entweder aus Notwendigkeit oder aus Wunsch –, diese Studie jedoch vorläufige Beweise dafür liefert, dass komplexe chirurgische Versorgung in örtlichen Krankenhäusern erfolgreich durchgeführt werden kann.

„Lange Reisezeiten und damit verbundene Kosten können für viele Krebspatienten, die in ländlichen Gemeinden leben, eine erhebliche Belastung darstellen“, sagte er. „Da Krankenhaussysteme die Versorgung regionalisieren, wird es wichtig sein zu bestimmen, welche Patienten besser vor Ort versorgt werden können und wer von einer stärker zentralisierten Versorgung profitieren könnte.“

Die Studie sei auf Medicare-berechtigte Teilnehmer (65 Jahre und älter) und auf Staaten beschränkt, die zu SEER beitragen, was möglicherweise nicht repräsentativ für alle Patienten sei, bei denen Lungen- oder Dickdarmkrebs diagnostiziert wurde, fügte Dr. Egger hinzu. Die Studie berücksichtigte auch nicht, warum Patienten in ländlichen oder städtischen Einrichtungen behandelt wurden – beispielsweise, ob dies auf Patientenpräferenzen oder Überweisungsmuster zurückzuführen war.

Im Rahmen eines von der American Cancer Society unterstützten Langzeitprojekts werden in der nächsten Forschungsphase die einzigartigen Merkmale ländlicher und städtischer Einrichtungen untersucht, die gute Ergebnisse für die Patienten erzielt haben, und eine umfassende Krebsversorgung über die unmittelbare postoperative Phase hinaus untersucht.

„Chirurgie ist nur ein wichtiger Teil der kontinuierlichen Versorgung eines Krebspatienten, zu der auch Chemotherapie, Bestrahlung oder andere Therapien gehören können“, sagte Dr. Egger. „Unterschiede in der Krebsbehandlung können durch Verzögerungen beim Screening oder der Behandlung nach der Operation verursacht werden. In einigen unserer zukünftigen Forschungen werden wir untersuchen, was wir von leistungsstarken Einrichtungen lernen können, um die Krebsversorgung für Patienten in ländlichen Gebieten zu verbessern.“

Co-Autoren sind Tyler Jones, MS; Quinn Piamonte, MD; Charlie H. Zhang, PhD; Seyed Karimi, PhD; Bert B. Little, PhD; Matthew P. Fox, MD; Sandra L. Kavalukas, MD, FACS; Kelly M. McMasters, MD, PhD, FACS; und Maiying Kong, PhD.

Quellen: