Un estudio vincula el vapeo juvenil con una mayor exposición al metal, lo que genera preocupaciones de salud pública

Un estudio vincula el vapeo juvenil con una mayor exposición al metal, lo que genera preocupaciones de salud pública

En un estudio reciente publicado enControl de tob BMJLos investigadores examinaron los factores asociados con los biomarcadores urinarios de exposición al metal de los cigarrillos electrónicos en adolescentes de los Estados Unidos (EE. UU.).

fondo

Los cigarrillos electrónicos se han convertido en la forma predominante de uso de nicotina entre los adolescentes estadounidenses y su uso está aumentando dramáticamente.

Estos cigarrillos electrónicos se venden en una variedad de sabores y contienen sustancias químicas potencialmente peligrosas, incluidos metales. Las concentraciones de metales en las formulaciones de aerosoles y líquidos de los cigarrillos electrónicos son comunes, lo que hace que el vapeo entre los jóvenes sea un grave riesgo para la salud pública.

Los metales ingeridos mediante el consumo de tabaco y cigarrillos electrónicos pueden causar daños sistémicos, especialmente en la infancia y la adolescencia.

La exposición crónica al plomo en bajas concentraciones tiene efectos significativos sobre los resultados cardiovasculares y cognitivos. La exposición al cadmio aumenta la incidencia de osteoporosis y actúa como un carcinógeno importante a través de diversos procesos bioquímicos.

La exposición crónica al plomo en bajas concentraciones perjudica los sistemas cardiovascular y renal, el desarrollo cognitivo e intelectual y la fertilidad de ambos sexos. La exposición al uranio puede causar efectos citotóxicos locales y la toxicidad en los túbulos renales es particularmente dañina.

Sobre el estudio

En el presente estudio, los investigadores analizaron la exposición al metal en usuarios adolescentes de cigarrillos electrónicos y examinaron las asociaciones entre las concentraciones de metales y la frecuencia y el sabor del vapeo.

Los investigadores analizaron datos de la quinta ola del estudio de Evaluación de la Población del Tabaco y la Salud (PATH), realizado entre diciembre de 2018 y noviembre de 2019 y en el que participaron 200 adolescentes estadounidenses de entre 13 y 17 años.

Utilizando espectrometría de masas, analizaron la contaminación de la orina con uranio, cadmio y plomo en función de la frecuencia y el sabor del vapeo. Los límites de detección de uranio, plomo y cadmio fueron 0,0024 µg/L, 0,022 µg/L y 0,055 µg/L, respectivamente.

El equipo clasificó a los participantes que informaron haber usado cigarrillos electrónicos ≥ 1,0 días en el mes anterior como usuarios actuales de cigarrillos electrónicos. Dividieron la frecuencia del uso de cigarrillos electrónicos en frecuentes (>20 días), intermitentes (seis a <20 días) y ocasionales (uno a cinco días) dentro del mes anterior, así como sabores como menta/mentol, dulces (como dulces, chocolate y postres) y frutas.

Recolectaron muestras de orina de los participantes en la cuarta ola de PATH, excluyendo a aquellos que recibieron tratamiento de reemplazo de nicotina en los últimos tres días y aquellos con niveles de creatinina ≤ 10,0 mg/dL o superiores a 370 mg/dL.

Los investigadores también excluyeron a las personas que consumían otras formas de tabaco (p. ej., puros, cigarrillos, narguiles, pipas, bidi, tabaco sin humo o kretek), a los no consumidores de cigarrillos electrónicos y a los usuarios de cigarrillos electrónicos que no contenían nicotina.

Para el análisis, utilizaron regresiones lineales multivariadas y ratios de medias geométricas (GMR) ajustados por exposición al tabaco usado, tipo de dispositivo de cigarrillo electrónico, edad, sexo, raza, origen étnico e ingresos del hogar.

Resultados

Entre los participantes (edad media 16 años, 63% mujeres), 65 consumían ocasionalmente, 45 consumían parte del tiempo y 81 consumían con frecuencia.

El número promedio de inhalaciones diarias mostró un aumento exponencial en las frecuencias de vapeo (0,90 inhalaciones, 7,90 inhalaciones y 27 inhalaciones para uso ocasional, uso intermitente y uso frecuente, respectivamente). Los investigadores encontraron que el 33% prefería menta/mentol, el 50% prefería sabores afrutados y el 15% prefería sabores dulces.

Los usuarios intermitentes (0,2 ng/mg de creatinina) y frecuentes de cigarrillos electrónicos (0,2 ng/mg de creatinina) tenían concentraciones de plomo en orina más altas que aquellos que usaban cigarrillos electrónicos ocasionalmente (0,2 ng/mg de creatinina).

Los usuarios intermitentes tenían concentraciones de plomo en orina más altas en comparación con los usuarios ocasionales de cigarrillos electrónicos (GMR, 1,4). De manera similar, los usuarios frecuentes de cigarrillos electrónicos también mostraron niveles más altos de plomo en la orina que los usuarios ocasionales (GMR, 1.3).

Los adolescentes que usaban cigarrillos electrónicos con frecuencia también mostraron concentraciones de uranio en orina más altas que los adolescentes que usaban cigarrillos electrónicos ocasionalmente (0,0090 ng versus 0,0050 ng por mg de creatinina, GMR 2,3).

Aquellos que preferían los sabores dulces mostraron concentraciones de uranio más altas que aquellos que preferían los sabores de menta/mentol (0,0090 ng frente a 0,0050 ng por mg de creatinina, GMR 1,9).

Conclusiones

Los resultados del estudio mostraron que vapear a una edad temprana aumenta el riesgo de exposición al metal, lo que puede dañar el desarrollo de los órganos y alterar la función cerebral. Los usuarios frecuentes e intermitentes informaron niveles más altos de plomo y uranio en la orina en comparación con los usuarios ocasionales.

Los vapeadores de sabores dulces tenían casi el doble de uranio que los usuarios de mentol o menta. Los hallazgos son preocupantes porque un número significativo de vapeadores adolescentes usan cigarrillos electrónicos con sabor a caramelo, que podrían reducir los efectos desagradables de la nicotina y al mismo tiempo mejorar sus efectos gratificantes, lo que lleva a una mayor capacidad de respuesta a las señales cerebrales.

El estudio destaca la importancia de aprobar leyes sobre los cigarrillos electrónicos y desarrollar medidas de prevención específicas para los jóvenes.

Investigaciones futuras con muestras más grandes podrían considerar las diferencias regionales y las concentraciones de metales en las formas de aerosoles o líquidos de los cigarrillos electrónicos como contaminantes o subproductos.

Otros estudios podrían revelar las fuentes y mecanismos específicos de la exposición al uranio. Las regulaciones sobre los cigarrillos electrónicos tienen como objetivo proteger a los jóvenes de la adicción y la exposición a los metales.

Fuentes: