Un dispositivo sencillo podría ser crucial para los pacientes con asma

Un dispositivo sencillo podría ser crucial para los pacientes con asma

Un dispositivo que cuesta sólo unos pocos centavos, basado en una idea de un profesor de la Universidad de Manchester para ayudar a su hijo a usar un inhalador, podría cambiar las reglas del juego para quienes padecen asma.

Los impresionantes resultados de un pequeño ensayo controlado aleatorio llamado Clip-Tone System, que consiste en un simple inhalador y una aplicación para teléfonos inteligentes, fueron financiados por el Instituto Nacional de Investigación en Salud y Atención y Asthma + Lung UK.

La aplicación para teléfonos inteligentes de Clin-e-cal, una empresa de salud digital nacida de la Universidad de Manchester y respaldada por Clement Clarke International, ayuda a los pacientes a aprender a utilizar sus inhaladores correctamente.

El sistema Clip-Tone proporciona información de orientación diaria para ayudar a los usuarios de inhaladores a aprender la técnica de inhalación correcta.

Y dado que hasta el 90 % de los usuarios de inhaladores no los utilizan correctamente, se espera que el sistema mejore la eficacia del tratamiento administrado mediante inhaladores.

El sistema Clip-Tone se basa en un simple silbido, el Clip-Tone, fabricado por Clement Clarke International, que se conecta al recipiente del inhalador y suena cuando el usuario inhala. La señal acústica se registra mediante la aplicación para teléfonos inteligentes Clin-e-cal y proporciona información en tiempo real sobre la buena o mala tecnología.

El profesor Tariq Aslam, que también trabaja como oftalmólogo consultor, diseñó el prototipo de software original hace diez años para su hijo Rafi, que entonces tenía cuatro años, que necesitaba usar un inhalador especial para el asma para niños.

A veces, Rafi tenía que tomar un inhalador cada cuatro horas, pero esto le resultaba traumático y, en su estado de jadeo, le resultaba difícil tolerar que le presionaran la mascarilla y el espaciador sobre la boca.

Un software desarrollado por el profesor Aslam utiliza un micrófono integrado en la máscara del inhalador, lo que permite a un robot de dibujos animados recorrer varias historias, como derribar obstáculos con balones de fútbol, ​​si Rafi usa el dispositivo correctamente.

El dispositivo, al que llamó Rafihaler, ayudó a su hijo a dominar la técnica y luego, milagrosamente, pudo tomar su medicación correctamente sin ninguna molestia.

Mi hijo Rafi tuvo muchos problemas para tomar su inhalador, lo cual fue muy estresante y aterrador para todos nosotros. Estaba decidido a hacer algo al respecto, así que diseñé un sistema rentable para capacitarlo.

No sólo funcionó espectacularmente, sino que la experiencia le resultó agradable. Fue un cambio completo y desde entonces Rafi pudo tomar su medicación para el asma cuando la necesitaba”.

Tariq Aslam, oftalmólogo consultor, Universidad de Manchester

Después de trabajar con Clare Murray, profesora de Medicina Respiratoria Pediátrica de la Universidad de Manchester, el sistema de retroalimentación del teléfono inteligente fue rediseñado para reemplazar el micrófono y aprovechar la herramienta de entrenamiento Clip-Tone, que permitía a los usuarios adultos guiarse utilizando estímulos auditivos y visuales.

El ensayo de control aleatorio de 117 adultos, dirigido por el profesor Murray, analizó la eficacia del Clip Tone System (CTS) en pacientes con asma durante 1, 3 y 6 meses. Se utilizó un sistema de evaluación de la técnica de inhalación y se midió el tiempo promedio de inhalación.

Los pacientes que utilizaron el sistema mejoraron significativamente su técnica para lograr una puntuación casi perfecta y aumentaron significativamente su tiempo de inhalación, que se mantuvo durante todo el estudio.

Los grupos focales también encontraron que algunos pacientes no se daban cuenta de que estaban usando sus inhaladores incorrectamente. Otros se acostumbraron tanto a usar la máquina de ejercicios que se sintieron incómodos tomando sus medicamentos sin la máquina.

El profesor Murray dijo: "La terapia de inhalación es la base del tratamiento de las enfermedades respiratorias y es muy eficaz cuando se utiliza correctamente".

“Sin embargo, del 70% de los inhaladores vendidos en el Reino Unido son inhaladores de dosis medidas presurizados y alrededor del 90% de los usuarios tienen una técnica de inhalación deficiente.

“El caudal de inhalación, la duración de la inhalación y la activación mal sincronizada son errores comunes.

"Si los pacientes no pueden tomar la dosis correcta, inevitablemente se producirá un tratamiento subóptimo, lo que genera gran angustia en los pacientes y puede provocar síntomas persistentes".

Y añadió: “Nuestro estudio demostró que el sistema Clip-Tone enseña a los pacientes a aumentar el tiempo de inhalación y mejorar la coordinación.

“Creemos que el sistema puede ser un enfoque útil y rentable para capacitar inicialmente a los pacientes sobre el uso de inhaladores, pero también podría ser útil para mantener una técnica de inhalación mejorada.

“También puede tener el potencial de provocar menos efectos secundarios y mejorar el control del asma.

El Clip-Tone no está actualmente disponible para la venta, pero los inventores esperan que se pueda encontrar un socio que lleve este dispositivo al mercado para ayudar a los muchos pacientes a los que podría ayudar.

Fuentes: