La nouvelle technologie IRM permet une intervention chirurgicale qui change la vie des patients épileptiques

La nouvelle technologie IRM permet une intervention chirurgicale qui change la vie des patients épileptiques

Une nouvelle technique a permis à des scanners d'imagerie par résonance magnétique (IRM) ultra-puissants d'identifier de minuscules différences dans le cerveau des patients qui provoquent une épilepsie résistante au traitement. Dans la première étude utilisant cette approche, des médecins de l'hôpital Adenbrooke de Cambridge, proposant à leurs patients une intervention chirurgicale, leur ont permis de guérir leur maladie.

Auparavant, les scanners IRM 7T – ainsi appelés parce qu’ils fonctionnent avec un champ magnétique de 7 Tesla, soit plus de deux fois la force des scanners 3T précédents – souffraient de points noirs de signal dans des parties cruciales du cerveau. Mais dans une recherche publiée aujourd'hui dansépilepsieDes chercheurs de Cambridge et de Paris ont utilisé une technique qui résout ce problème.

Au Royaume-Uni, environ 360 000 personnes souffrent d'une maladie connue sous le nom d'épilepsie focale, qui provoque la propagation des crises à partir d'une partie du cerveau. Un tiers de ces personnes ont des convulsions persistantes malgré les médicaments, et le seul traitement capable de guérir leur maladie est la chirurgie. Les crises d’épilepsie constituent le sixième motif d’hospitalisation le plus fréquent.

Pour que les chirurgiens puissent effectuer cette procédure, ils doivent être capables de voir les lésions (tissus malades) dans le cerveau qui sont responsables des convulsions. Ensuite, ils peuvent déterminer exactement quelles zones retirer pour guérir l’épilepsie du patient. Si les chirurgiens peuvent voir les lésions sur les IRM, cela peut doubler les chances que le patient ne convulse pas après la chirurgie.

Les scanners IRM 7T à champ ultra-élevé permettent une résolution beaucoup plus détaillée pour les scintigraphies cérébrales et se sont révélés dans d'autres pays meilleurs que les meilleurs scanners IRM 3T du NHS pour détecter ces lésions chez les patients atteints d'épilepsie pharmacorésistante (et en fait, la plupart des hôpitaux du NHS disposent de scanners 1,5T encore plus faibles). Cependant, les IRM 7T sont sujettes à des points sombres appelés pertes de signal. Ces abandons surviennent généralement dans les lobes temporaux, où surviennent la plupart des cas d'épilepsie.

Pour surmonter ce problème, des chercheurs du Wolfson Brain Imaging Center de l'Université de Cambridge et des collègues de l'Université Paris-Saclay ont testé une technique connue sous le nom de « transmission parallèle », qui utilise huit émetteurs dans le cerveau au lieu d'un seul pour éviter les pannes problématiques.

Les scanners IRM utilisaient auparavant un seul émetteur radio, mais de la même manière que les routeurs Wi-Fi individuels, ils laissent des zones où vous avez des difficultés à obtenir un signal. Ces scanners ont donc tendance à laisser des points noirs sur les scanners cérébraux où il était difficile de détecter le tissu d'intérêt.

En utilisant plusieurs émetteurs radio placés autour de la tête du patient – ​​comme un réseau WiFi dans votre maison – nous pouvons obtenir des images beaucoup plus claires avec moins de points noirs. Ceci est important pour les examens de l’épilepsie, car nous devons être très précis sur la partie du cerveau qui se comporte mal.

Les séquences plug-and-play du groupe parisien évitent d'avoir à calibrer le scanner à chaque visite, ce qui facilite l'utilisation de ces scans pour scanner les patients. "

Chris Rodgers, professeur d'imagerie biomédicale, Université de Cambridge

L'équipe a testé leur approche sur 31 patients atteints d'épilepsie résistante aux médicaments recrutés à l'hôpital Addenbrooke, qui fait partie du Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust (CUH), pour voir si le scanner à émetteur parallèle 7T était meilleur que les scanners 3T conventionnels pour détecter les lésions cérébrales.

Ils ont constaté que le scanner à émetteur parallèle 7T a identifié des lésions structurelles auparavant invisibles chez neuf patients. Elle a confirmé les lésions suspectées détectées à l'aide des scanners 3T chez quatre patients et a montré que les lésions suspectées ne pouvaient pas être expliquées chez d'autres patients supplémentaires.

Les images de l'émetteur parallèle 7T étaient plus claires que les images 7T traditionnelles (« à émetteur unique ») dans plus de la moitié des cas (57 %) et dans les autres cas, les images étaient tout aussi claires. Les scanners à expéditeur unique n’ont jamais surpassé les scanners à expéditeur parallèle.

Suite à leurs résultats, plus de la moitié des patients (18 patients ou 58 %) ont vu leur traitement contre l'épilepsie modifié. Neuf patients ont subi une intervention chirurgicale pour enlever la lésion et un patient s'est vu proposer une thérapie thermique interstitielle au laser (où la chaleur est utilisée pour enlever la lésion). Chez trois patients, les scanners ont montré des lésions plus complexes, ce qui signifie que la chirurgie n'était plus une option. Cinq patients se sont vu proposer une électroencéphalographie stéréotaxique (Seeg), une technique permettant de cartographier les lésions à l'aide d'électrodes insérées dans le cerveau, en raison de la taille ou de l'emplacement de leurs lésions. Cette procédure n'est pas utilisée pour tout le monde car elle est très coûteuse et invasive, et les scans 7T ont permis aux patients les plus susceptibles d'être utiles.

Le Dr Thomas, du département de neurosciences cliniques de l'université et consultant au CUH, a déclaré : « L'épilepsie qui ne répond pas aux médicaments anti-anxiété peut avoir un impact important sur la vie des patients. Cela affecte souvent leur indépendance et leur capacité à conserver un emploi. Nous savons que nous pouvons corriger bon nombre de ces patients.

« Les scanners 7T se sont montrés prometteurs au cours des dernières années depuis leur introduction, et grâce à cette nouvelle technologie, davantage de patients épileptiques subissent une intervention chirurgicale qui change leur vie.
Lorsque l'équipe a interrogé les patients sur leur expérience ultérieure, ceux-ci n'ont signalé que des expériences négatives mineures et occasionnelles, telles que des étourdissements en entrant dans le scanner et une claustrophobie supplémentaire due à l'antenne principale. Cela suggère que l’IRM 7T à transmission parallèle est acceptable pour les patients.

La recherche a été soutenue par le Cambridge University Hospitals Academic Fund et le Medical Research Council, avec le soutien du National Institute for Health and Care Research Cambridge Biomedical Research Center.

Le Dr Cope est membre officiel du Murray Edwards College de Cambridge. Le professeur Rodgers est en congé à Peterhouse à Cambridge.

"Une fois que j'ai été opérée, c'était évidemment la bonne décision" : Amanda Bradbury

Amanda Bradbury, 29 ans, voulait devenir décoratrice d'intérieur lorsqu'elle était plus jeune. Elle a commencé des cours à l'université, mais même si c'était un sujet qu'elle appréciait beaucoup, elle s'est retrouvée dépassée, ayant du mal à se concentrer et devenant de plus en plus anxieuse. Finalement, c'en est devenu trop et elle a dû partir.

Ce qu'Amanda ne savait pas, c'est que ses problèmes étaient causés par une petite faille dans son cerveau qui lui causait des convulsions - appelées « épilepsie focale ».

Au début, les signes les plus évidents de ces attaques étaient des auras, des distorsions de sa vision. Ceux-ci ont commencé vers l’âge de 19 ans, mais ses symptômes sont devenus plus fréquents et plus problématiques. Elle devenait souvent extrêmement anxieuse, ayant du mal à se concentrer et à suivre les conversations, oubliant des choses, ayant des difficultés à parler ou même à avaler.

« L’une des choses qui se produisaient avant une crise, c’était que j’éprouvais un intense sentiment de peur.

Cela a affecté même les choses les plus simples, dit-elle. "Je quittais beaucoup moins la maison à cause de la nervosité, car cela peut affecter la mémoire en cas de crise. J'étais trop nerveux pour parler parce que je serais confus. J'étais juste toujours incertain de ce qui se passait."

Pendant un certain temps, elle a ignoré ses symptômes. Mais lorsqu’elle a déménagé à Cambridge pour vivre avec sa sœur, ce qui se passait est devenu plus difficile à ignorer.

"Parce que je vivais avec quelqu'un qui me connaissait, [ma sœur] pouvait voir que certaines choses n'avaient pas de sens. Je n'arrivais pas à me concentrer autant, ou je disais des mots qui n'avaient aucun rapport avec quelque chose que nous faisions."

Encouragée par sa sœur, elle a consulté un médecin. Les médecins de l'hôpital Addenbrooke de Cambridge lui ont diagnostiqué une épilepsie centrale. Tout à coup, tout prit un sens pour elle. Mais ce qui était surprenant, c’était la fréquence à laquelle elle avait ces crises. Même si elle croyait se produire plusieurs fois par semaine, les enregistrements Brainwave ont révélé qu'elle les jouait plusieurs fois par jour.

Amanda a reçu des médicaments pour traiter son état, mais malgré trois médicaments différents, dont certains semblaient initialement réduire ses symptômes, aucun d’entre eux n’a finalement été efficace. C’est à ce moment-là que les médecins ont suggéré une intervention chirurgicale.

La lésion d'Amanda était suffisamment grande pour être visible par les scanners IRM 3T (pour de nombreux patients, les lésions ne sont pas clairement visibles sur ces scanners, et c'est là que les scanners IRM 7T à champ ultra élevé peuvent aider). La lésion se trouvait dans son amygdale, la partie du cerveau responsable du contrôle des émotions, ce qui expliquait pourquoi elle se sentait si anxieuse avant et pendant un épisode.

L’équipe de Cambridge ayant pu déterminer la lésion, les chirurgiens ont ensuite pu la retirer.

Très peu de temps après l’opération, Amanda s’est sentie différente : moins fatiguée, plus énergique et moins anxieuse. Les gens autour d’elle ont également remarqué une différence car elle était capable de se concentrer davantage.

Elle utilise l’exemple d’une tâche quotidienne qui semble triviale à la plupart d’entre nous pour illustrer la différence qu’Operation a fait.

« Une chose que je peux faire beaucoup plus facilement maintenant, c'est nettoyer la cuisine ! » dit-elle. "Je peux me lever, me concentrer sur ce que je fais et discuter pendant que je le fais."

Elle était tellement habituée aux crises et aux difficultés quotidiennes qu’il a fallu sa disparition pour lui montrer à quoi ressemblait la normalité. Elle travaille maintenant dans l’administration de bureau mais souhaite se remettre au design d’intérieur comme passe-temps.

"Je veux essayer de faire des choses que j'aime, comme la décoration d'intérieur et des choses artistiques. Je veux expérimenter davantage ces choses."

Même s'il lui a fallu un certain temps pour accepter son diagnostic, le qualifiant de « mentalement accablant », Amanda parle désormais très ouvertement de son épilepsie. Réalisant qu'elle faisait partie d'une communauté de personnes vivant avec cette maladie, qu'elle ne traversait pas ces choses seule, cela l'a aidée, et elle veut aider les autres, à se sentir soutenue.

Elle ne regrette pas non plus d'avoir été opérée. Même si cela semblait être une décision importante à l’époque, elle s’est clairement fait comprendre qu’elle était entre de bonnes mains et que cela pourrait vraiment l’aider.

« Une fois que j'ai subi l'opération, malgré toute la guérison, c'était évidemment la bonne décision », dit-elle. "Soudain, j'ai réalisé que je pouvais faire beaucoup d'autres choses. Cela m'a fait penser : Oh, que puis-je faire ? Les choses semblaient beaucoup plus possibles, comme si je pouvais soudainement faire tellement plus de choses."

Sources :