Una encuesta de expertos revela efectos subestimados del tiempo y el clima en la salud sobre la mortalidad

Una encuesta de expertos revela efectos subestimados del tiempo y el clima en la salud sobre la mortalidad

Cómo los patrones meteorológicos y climáticos pueden influir silenciosamente en las tasas de mortalidad, desde insuficiencia cardíaca hasta enfermedades infecciosas.

uno actualLanceta Salud PlanetariaEl estudio analizó las opiniones de los expertos sobre cómo los patrones meteorológicos y climáticos influyen en la carga de mortalidad a nivel nacional.

Cambio climático y salud humana

La salud humana se ve afectada directa o indirectamente por el clima en varios niveles. Por ejemplo, una tormenta o una inundación repentina provocan lesiones o la muerte. Además, el estrés por calor causado por altas temperaturas sostenidas puede abrumar los sistemas termorreguladores del cuerpo, particularmente en personas mayores con comorbilidades. Una temperatura elevada puede provocar trastornos del sueño e insomnio.

Los patrones meteorológicos y climáticos también están asociados con infecciones estacionales, incluida una mayor incidencia de enfermedades transmitidas por garrapatas, como la enfermedad de Lyme, cuando la primavera es particularmente cálida. Una comprensión integral de la relación entre los peligros climáticos y los impactos en la salud podría ayudar a desarrollar estrategias preventivas para reducir su impacto.

La mayoría de los informes de salud climática del Reino Unido y Europa se centran en resultados de salud cuantificables a corto plazo relacionados con el clima. Hay poca investigación sobre las consecuencias para la salud de la exposición prolongada a los peligros climáticos.

Actualmente, los investigadores utilizan modelos basados ​​en procesos relacionados con la física del sistema terrestre para la mayoría de las evaluaciones meteorológicas y de salud. Estos modelos están vinculados a modelos estadísticos para determinar los riesgos para la salud debido al clima y los patrones meteorológicos.

Debido a la complejidad de la relación entre clima y salud, las predicciones de los modelos existentes suelen estar sesgadas. Un juez experto estructurado (SEJ) podría abordar este desafío y brindar una visión holística de cómo el cambio climático podría aumentar la mortalidad por ciertas enfermedades o lesiones.

Esta estrategia se utiliza a menudo para evaluar los riesgos nucleares y la vulcanología. La opinión de los expertos fue invaluable con respecto a los costos sociales del carbono y diversas intervenciones en el sistema de salud.

Sobre el estudio

El estudio actual utilizó la estrategia SEJ para aclarar las contribuciones, complejidades e incertidumbres asociadas con el tiempo y el cambio climático y todas las causas de muerte.

Debido a que los peligros meteorológicos y climáticos son específicos de un país y su impacto en una población, este estudio seleccionó datos meteorológicos y de salud abiertos y bien validados, particularmente del Reino Unido.

Según los criterios de elegibilidad, se reclutó a un total de 30 expertos de 15 instituciones, predominantemente en el Reino Unido. Completaste la encuesta dentro de un mes de recibir la invitación a la encuesta por correo electrónico.

Se utilizó el Registro Nacional de Riesgos Británico para identificar los peligros meteorológicos y climáticos relevantes. Estas condiciones se dividieron en cinco grupos: frío, calor y sequía, incendios forestales, tormentas e inundaciones, y climas compuestos, asociados con condiciones ambientales multidimensionales que favorecen la propagación de alérgenos o enfermedades infecciosas. Estas enfermedades se asociaron con diferentes resultados de salud.

Resultados del estudio

El estudio actual encontró que un aumento en la temperatura promedio global representa una amenaza potencial para la salud del Reino Unido. Cabe señalar que las poblaciones británicas y europeas ricas, que tienen acceso a sistemas de salud bien establecidos, son más resilientes al cambio climático que los países de ingresos medianos bajos.

En línea con el objetivo general del Acuerdo de París, el Reino Unido ha sucumbido a dos transiciones de riesgo. Sin embargo, las importantes incertidumbres en la transición de peligros pusieron de relieve las dificultades y la complejidad de predecir los peligros para la salud basándose en patrones climáticos. Los modelos estadísticos encontraron que menos personas mueren a causa de incendios forestales en el Reino Unido, pero un número significativo muere a causa de temperaturas extremas.

Además de las amenazas del calor y la sequía, la amenaza general del clima también es grande y provoca mortalidad asociada con enfermedades infecciosas. También se encontró que las tasas de mortalidad debido a las bajas temperaturas eran altas.

La mortalidad respiratoria y cardiovascular relacionada con el calor es particularmente alta entre la población que envejece en Gran Bretaña. Los rayos, la exposición al material radiactivo de las inundaciones y los traumatismos causados ​​por los escombros de las tormentas también contribuyen a las tasas de mortalidad.

Muchos estudios han demostrado la respuesta cardiovascular a temperaturas extremadamente altas y bajas. El golpe de calor y la hipotermia, por ejemplo, son enfermedades cardíacas que se asocian con cambios relacionados con la temperatura en el estrechamiento de los vasos sanguíneos.

Además de la carga de las enfermedades cardíacas, la temperatura elevada también aumenta la carga de salud de las enfermedades renales y el cáncer de piel. La exposición prolongada a noches calurosas afecta la calidad del sueño, lo que se asocia con la aparición de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer o el Parkinson. Estas cargas de salud están directamente relacionadas con los altos costos de los servicios de salud.

Conclusiones

La evidencia actual sobre la influencia del clima en las tasas de mortalidad en el Reino Unido se debe en gran medida a la exposición a corto plazo a temperaturas frías y calientes, que provocan insuficiencia respiratoria y cardiovascular.

Sin embargo, este estudio también mostró cómo las bajas temperaturas afectan la salud musculoesquelética y cómo las enfermedades infecciosas aumentan las tasas de mortalidad debido a peligros compuestos. Las malas condiciones de salud mental debido a las inundaciones y las enfermedades infecciosas también podrían afectar la mortalidad por causas específicas.

Es necesario realizar investigaciones similares en el futuro para examinar cómo el clima y los patrones meteorológicos afectan la salud en otras regiones del mundo.

Fuentes: