Un’indagine di esperti rivela effetti sanitari sottostimati del tempo e del clima sulla mortalità

Un’indagine di esperti rivela effetti sanitari sottostimati del tempo e del clima sulla mortalità

Come i modelli meteorologici e climatici possono influenzare silenziosamente i tassi di mortalità, dall’insufficienza cardiaca alle malattie infettive.

Uno attualeLancette Salute PlanetariaLo studio ha analizzato le opinioni degli esperti su come i modelli meteorologici e climatici influenzano il carico di mortalità a livello nazionale.

Cambiamenti climatici e salute umana

La salute umana è influenzata direttamente o indirettamente dalle condizioni meteorologiche a vari livelli. Ad esempio, una tempesta o un’alluvione improvvisa provocano lesioni o morte. Inoltre, lo stress da calore causato da temperature elevate prolungate può sopraffare i sistemi termoregolatori del corpo, in particolare nelle persone anziane con comorbidità. Una temperatura elevata può portare a disturbi del sonno e insonnia.

I modelli meteorologici e climatici sono anche associati alle infezioni stagionali, inclusa una maggiore incidenza di malattie trasmesse dalle zecche come la malattia di Lyme quando la primavera è particolarmente calda. Una comprensione globale della relazione tra i rischi meteorologici e gli impatti sulla salute potrebbe aiutare a sviluppare strategie preventive per ridurre il loro impatto.

La maggior parte dei rapporti sulla salute climatica del Regno Unito e dell’Europa si concentrano su risultati sanitari quantificabili a breve termine legati al clima. Esistono poche ricerche sulle conseguenze sulla salute dell’esposizione a lungo termine ai rischi meteorologici.

Attualmente, i ricercatori utilizzano modelli basati su processi relativi alla fisica del sistema Terra per la maggior parte delle valutazioni meteorologiche e sanitarie. Questi modelli sono collegati a modelli statistici per determinare i rischi per la salute dovuti al clima e ai modelli meteorologici.

A causa della complessità del rapporto tra clima e salute, le previsioni dei modelli esistenti sono spesso distorte. Un giudice esperto strutturato (SEJ) potrebbe affrontare questa sfida e fornire una visione olistica di come il cambiamento climatico potrebbe aumentare la mortalità dovuta a determinate malattie o lesioni.

Questa strategia viene spesso utilizzata per valutare i rischi nucleari e la vulcanologia. Il parere degli esperti è stato prezioso per quanto riguarda i costi sociali del carbonio e i vari interventi del sistema sanitario.

A proposito dello studio

Lo studio attuale ha utilizzato la strategia SEJ per chiarire i contributi, le complessità e le incertezze associate al tempo e ai cambiamenti climatici e a tutte le cause di morte.

Poiché i rischi meteorologici e climatici sono specifici per un paese e il loro impatto su una popolazione, questo studio ha selezionato dati meteorologici e sanitari ben convalidati e aperti, in particolare dal Regno Unito.

Sulla base dei criteri di ammissibilità, sono stati reclutati un totale di 30 esperti da 15 istituzioni, prevalentemente nel Regno Unito. Hai completato il sondaggio entro un mese dalla ricezione dell'invito al sondaggio via e-mail.

Il British National Risk Register è stato utilizzato per identificare i rischi meteorologici e climatici rilevanti. Queste condizioni sono state suddivise in cinque gruppi: freddo, caldo e siccità, incendi, tempeste e inondazioni e climi compositi, associati a condizioni ambientali multidimensionali che favoriscono la diffusione di allergeni o malattie infettive. Queste malattie erano associate a diversi esiti di salute.

Risultati dello studio

L’attuale studio ha rilevato che un aumento della temperatura media globale rappresenta una potenziale minaccia per la salute del Regno Unito. Va notato che le ricche popolazioni britanniche ed europee, che hanno accesso a sistemi sanitari consolidati, sono più resilienti ai cambiamenti climatici rispetto ai paesi a reddito medio-basso.

In linea con l’obiettivo generale dell’Accordo di Parigi, il Regno Unito ha ceduto a due transizioni rischiose. Tuttavia, le significative incertezze nella transizione dei rischi hanno evidenziato le difficoltà e la complessità della previsione dei rischi per la salute sulla base dei modelli climatico-meteorologici. I modelli statistici hanno rilevato che nel Regno Unito muoiono meno persone a causa degli incendi, ma un numero significativo muore a causa delle temperature estreme.

Oltre alle minacce derivanti dal caldo e dalla siccità, anche la minaccia complessiva derivante dal clima è grave e porta alla mortalità associata alle malattie infettive. Anche i tassi di mortalità dovuti alle basse temperature sono risultati elevati.

La mortalità respiratoria e cardiovascolare correlata al calore è particolarmente elevata nella popolazione britannica che invecchia. Anche i fulmini, l’esposizione a materiale radioattivo derivante dalle inondazioni e i traumi causati dai detriti della tempesta contribuiscono ai tassi di mortalità.

Molti studi hanno dimostrato la risposta cardiovascolare a temperature estremamente alte e basse. Il colpo di calore e l’ipotermia, ad esempio, sono malattie cardiache associate a cambiamenti legati alla temperatura nel restringimento dei vasi sanguigni.

Oltre al peso delle malattie cardiache, la temperatura elevata aumenta anche il peso sanitario delle malattie renali e del cancro della pelle. L'esposizione a lungo termine alle notti calde influisce sulla qualità del sonno, che è associata all'insorgenza di malattie neurodegenerative come l'Alzheimer o il Parkinson. Questi oneri sanitari sono direttamente correlati agli elevati costi dei servizi sanitari.

Conclusioni

Le prove attuali sull’influenza del clima sui tassi di mortalità nel Regno Unito sono in gran parte guidate dall’esposizione a breve termine a temperature calde e fredde, che portano a insufficienza respiratoria e cardiovascolare.

Tuttavia, questo studio ha anche mostrato come le temperature fredde influenzino la salute muscolo-scheletrica e come le malattie infettive aumentino i tassi di mortalità a causa dei rischi dei composti. Anche le cattive condizioni di salute mentale dovute alle inondazioni e alle malattie infettive potrebbero avere un impatto sulla mortalità specifica per causa.

È necessario condurre ricerche simili in futuro per esaminare come i modelli climatici e meteorologici influenzano la salute in altre regioni del mondo.

Fonti: