Cosa fa davvero bere Kefir al tuo microbioma intestinale e orale

Cosa fa davvero bere Kefir al tuo microbioma intestinale e orale

Una revisione completa degli studi sull’uomo mostra che il kefir può alterare alcuni batteri intestinali e orali. Tuttavia, a causa di risultati incoerenti e di studi limitati, l’effettivo impatto sulla salute rimane una questione scientifica aperta.

Studio: Gli effetti del Kefir sul microbioma orale e intestinale umano. Credito fotografico: xamnesiacx84/Shutterstock.com

Gli scienziati hanno recentemente esaminato la letteratura esistente sugli effetti sulla salute del consumo di kefir e hanno pubblicato i loro risultati inNutrienti. Il consumo di kefir può essere associato a cambiamenti nell’equilibrio del microbiota in nicchie specifiche, che potrebbero supportare la salute digestiva, immunitaria e metabolica.

Esplorando Kefir: dalla tradizione alla scienza

Il kefir è una bevanda a base di latte probiotico che risale a più di 3.000 anni fa nel Caucaso. È composto da grani di kefir, che sono complessi grappoli simbiotici di batteri dell'acido lattico (LAB), batteri dell'acido acetico (AAB) e lievito tenuti insieme in una matrice polisaccaridica. Quando aggiunti al latte, questi grani innescano un processo di fermentazione che addensa il latte e gli conferisce un sapore leggermente acido. Sebbene il kefir sia prodotto principalmente con latte di mucca, può essere prodotto anche con latte di capra o di pecora e latte di soia.

Commercialmente, il kefir viene prodotto inoculando nel latte granuli di kefir in un rapporto da 1:30 a 1:50; Quindi lasciarlo fermentare a temperatura ambiente per un massimo di 24 ore. Dopo aver filtrato i grani, il kefir appena prodotto può essere consumato immediatamente o conservato a basse temperature per un uso successivo.

I benefici per la salute del kefir dipendono in gran parte dal substrato utilizzato per la fermentazione. Una sfida chiave nella ricerca sul kefir è la variabilità intrinseca della composizione, che può variare in modo significativo a causa di numerosi fattori, tra cui il microbiota del grano iniziale, il tempo di fermentazione e la temperatura. Queste variabili determinano la miscela finale delle specie microbiche, la loro abbondanza relativa e il contenuto di metaboliti bioattivi nella bevanda.

Nella ricerca sul kefir, i risultati di uno studio potrebbero non essere direttamente applicabili a un altro perché diverse preparazioni di kefir possono influenzare il microbioma orale in modi diversi. Pertanto, l’evidenza di cambiamenti nel microbioma intestinale e orale dopo il consumo di kefir può variare ampiamente.

Microbi nel kefir e loro effetti sulla salute

I LAB, come Lentilactobacillus kefiri, Leuconostoc mesenteroides e Lactococcus lactis, fermentano i substrati del latte metabolizzando il lattosio e producendo acido lattico. Oltre all’acido lattico, questi microbi producono batteriocine, catelicidina, anidride carbonica, acetaldeide e perossido di idrogeno, che hanno il potenziale di attenuare o eliminare i comuni agenti patogeni intestinali.

L. kefiri e L. mesenteroides possono sopravvivere al passaggio attraverso l’intestino e aderire al rivestimento epiteliale, che è una caratteristica essenziale dei probiotici efficaci. Queste specie hanno effetti antibatterici e antifungini nell'intestino. In particolare, L. kefiri può legare metalli tossici e micotossine, evidenziandone il potenziale per applicazioni nella tossicologia di emergenza. L. mesenteroides produce acido linoleico, che ha effetti antiaterogeni, antinfiammatori e anticancerogeni. L. lactis viene spesso definita una “fabbrica di cellule” per il suo comprovato potenziale di fornire terapie e vaccini.

La proporzione e la presenza delle singole specie batteriche nel kefir possono variare in modo significativo a seconda della regione, del substrato e del produttore.

Nel kefir sono stati identificati anche AAB, tra cui Acetobacter fabarum, Acetobacter lovaniensis, Acetobacter orientalis, Gluconobacter oxydans e Gluconobacter liquefaciens. L’acido acetico e i suoi metaboliti prodotti da questi batteri possono aumentare la motilità ileale, migliorare il flusso sanguigno del colon e aiutare a mantenere l’omeostasi epiteliale.

Nel kefir sono contenuti lieviti come Saccharomyces cerevisiae, Kluyveromyces marxianus e Kluyveromyces lactis. Questi lieviti producono etanolo e anidride carbonica e conferiscono al kefir il suo gusto caratteristico e la sua lieve sapidità. Numerosi studi indicano che Saccharomyces cerevisiae var. boulardii possiede proprietà antimicrobiche, antiossidanti, anticancerogene e antinfiammatorie che possono aiutare in condizioni come la sindrome dell'intestino irritabile e il morbo di Crohn.

Il consumo di kefir modifica il microbioma intestinale e orale

Studi precedenti hanno mostrato effetti variabili dopo il consumo di kefir. Ad esempio, alcuni adulti sani hanno mostrato un aumento leggero e non significativo di Lactococcus raffinolactis, mentre quelli con sindrome metabolica o IBD hanno mostrato un aumento rispettivamente di Actinobacteria e Lactobacillus. Nei pazienti critici, il kefir ha aumentato l’indice di benessere del microbioma intestinale nonostante la ridotta diversità. Le donne con PCOS hanno sperimentato un aumento significativo della frequenza dei bacilli e un miglioramento statisticamente significativo della funzione fisica e della salute mentale rispetto al pretrattamento.

Il consumo di Kefir altera la quantità di LAB nel microbioma intestinale, il che può contribuire a cambiamenti intestinali e a risultati sulla salute sistemica. Ad esempio, la ricerca ha scoperto che i partecipanti con sindrome metabolica nel gruppo kefir, anche con un piccolo aumento di Lactobacillales, hanno avuto cambiamenti positivi nell’insulina a digiuno, nel TNF-α, nell’IFN-γ e nella pressione sanguigna all’interno dei gruppi.

Il consumo di kefir ha ridotto i livelli salivari di Streptococcus mutans, un’importante causa di carie dentale negli adulti e nei bambini. Tuttavia, solo quattro studi hanno riportato gli effetti del kefir sul microbioma orale, in particolare una riduzione della produzione di saliva di S. mutans e Lactobacillus. Tuttavia, una limitazione importante in tutti e quattro gli studi è stata l’uso di metodi basati sulla coltura, che rilevano solo alcuni batteri e non forniscono un quadro completo del microbioma orale. Nessuno degli studi ha utilizzato il sequenziamento del DNA, quindi gli effetti più ampi del kefir sulla diversità microbica orale rimangono sconosciuti.

Conclusioni

Il consumo di kefir può avere un impatto sia sul microbioma intestinale che su quello orale, ma l’entità, la consistenza e la rilevanza clinica di questi effetti rimangono incerte.

Diverse fonti di kefir, progetti di studi incoerenti e la mancanza di prodotti standardizzati rendono difficile trarre conclusioni definitive sui suoi effetti specifici e sui benefici a lungo termine. Studi ben controllati, più ampi e a lungo termine chiariranno la vera influenza del kefir sul microbioma e le conseguenze sulla salute associate.

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Fonti: