Bis zu ZEHN MILLIONEN Amerikaner können an dem seltenen Alpha-Gal-Syndrom leiden, das dazu führt, dass Betroffene eine Fleischallergie entwickeln – begrenzte Überwachung und seltsame Symptome könnten bedeuten, dass viele nicht einmal wissen, dass sie es haben

Schätzungen zufolge können bis zu zehn Millionen Amerikaner an einer Allergie gegen rotes Fleisch leiden, die durch Zeckenstiche ausgelöst wird – aber viele Fälle werden nicht diagnostiziert, da es bis zu 12 Stunden dauern kann, bis sich Symptome entwickeln.

Das Alpha-Gal-Syndrom wird normalerweise durch Bisse der einsamen Sternzecke ausgelöst – erkennbar an dem weißen Fleck auf ihrem Rücken – die in bewaldeten Gebieten im Osten der Vereinigten Staaten lebt. Aber auch Bisse anderer Zecken können sie verursachen.

Dr. Jonathan Oliver, ein Experte für öffentliche Gesundheit an der Universität von Minnesota, sagte gegenüber DailyMail.com, dass der Speichel des Käfers Moleküle enthält, die denen aus rotem Fleisch ähnlich zu sein scheinen. Das bedeutet, dass das Immunsystem, wenn es den Speichel angreift, auch Zellen entwickelt, die auf Moleküle aus rotem Fleisch abzielen – was die Allergie auslöst.

Die meisten Zeckenbisse führen nicht zu dieser Krankheit, sagte Oliver, aber er warnte davor, dass ein häufigerer Stich das Risiko erhöht, die Krankheit zu entwickeln.

Die Betroffenen erleben mehrere Stunden nach dem Verzehr von rotem Fleisch Symptome wie Nesselsucht, starke Bauchschmerzen und Schwellungen der Lippen. In schweren Fällen kann es auch einen anaphylaktischen Schock oder eine schwere Immunreaktion auslösen, die tödlich sein kann.

Die Behandlung konzentriert sich auf die Vermeidung von Zeckenstichen und die Einnahme von Medikamenten zur Behandlung allergischer Reaktionen.

Die AGS-Aufklärungskampagne besagt, dass bis zu drei Prozent der Amerikaner – oder etwa zehn Millionen Menschen – in einigen Gebieten betroffen sein können, aber dass die überwiegende Mehrheit nicht diagnostiziert wird.

Wissenschaftler haben viele Fälle mit der einsamen Sternzecke (links) in Verbindung gebracht, die in bewaldeten Gebieten im Osten der USA lebt und an dem weißen Fleck auf ihrem Rücken zu erkennen ist. Sie befürchten, dass Moleküle in seinem Speichel denen von rotem Fleisch ähneln und die Allergie auslösen könnten

Auch andere Zecken können die Krankheit verursachen. Wissenschaftler untersuchen, ob hinter einigen Fällen die Schwarzbeinige Zecke (links) stecken könnte. Es hat einen breiteren Ranger als der einsame Stern (rechts)

Oben abgebildet ist die einsame Sternzecke (links), die mit den meisten Fällen von AGS verbunden ist. Andere Zeckenarten, einschließlich der schwarzbeinigen Zecke (rechts), können den Zustand ebenfalls auslösen, wurde vermutet

Ein Artikel über AGS, der letztes Jahr in der veröffentlicht wurde Grenzen in der Zell- und Infektionsmikrobiologie sagt auch, dass bis zu drei Prozent der Bevölkerung die Bedingung haben.

Bisher wurden in den USA weniger als eine Million Fälle diagnostiziert.

Oliver – der sich mit durch Zecken übertragenen Krankheiten befasst – sagte, dass jedes Jahr mehr Menschen mit der Allergie entdeckt würden, da das Bewusstsein für die Allergie zunahm.

„Oft gibt es eine echte Verzögerung zwischen dem Verzehr von rotem Fleisch und dem Erbrechen, vielleicht acht bis zwölf Stunden“, erklärte er.

„Deshalb stellen die Leute oft nicht den Zusammenhang her, dass sie auf rotes Fleisch reagieren, das sie am Vorabend oder viel früher am Tag gegessen haben.“

Er sagte, die überwiegende Mehrheit der Fälle scheine mit der einsamen Sternzecke in Verbindung zu stehen, die in Wäldern in „hoher Dichte“ lebt.

Aber es gibt auch Cluster außerhalb ihres natürlichen Verbreitungsgebiets, die möglicherweise auf eine Hirschzeckenart zurückzuführen sind, die als Schwarzfußzecke bezeichnet wird.

Andere Zeckenarten werden noch untersucht, und in verschiedenen Ländern wurden verschiedene Arten für die Allergie verantwortlich gemacht.

Die meisten Bisse lösen keine Allergie aus, sagte Oliver, obwohl es am besten ist, möglichst nicht gebissen zu werden.

„Es gibt sicherlich jedes Jahr viel, viel mehr Zeckenstiche von Lone Star, daher ist die Wahrscheinlichkeit, sie von einem einzelnen Stich zu bekommen, ziemlich gering“, sagte er.

„Aber die Menschen mit höherem Risiko sind diejenigen, die häufiger von Zecken gebissen werden.“

Wissenschaftler sind sich noch nicht sicher, was die Erkrankung verursacht, obwohl sie anscheinend mit einer Reaktion auf Moleküle im Zeckenspeichel zusammenhängt.

Oliver erklärte, sie könnten wie die von rotem Fleisch bis zum Immunsystem aussehen und die Allergie auslösen, und sagte: „Es ist nicht wie bei vielen Allergien, denen Sie ausgesetzt sind [what causes it].

„Stattdessen ist es wie eine ganze Klasse von Verbindungen, die dies irgendwie auslösen.“

Menschen mit Allergien können weiterhin Fisch und Hühnchen essen.

Zu den Symptomen der Erkrankung gehören Nesselsucht oder ein juckender Ausschlag, Übelkeit und Schwellungen der Lippen, des Rachens, der Zunge oder der Augenlider.

In seltenen Fällen kann es auch zu einer Anaphylaxie kommen, einem potenziell tödlichen Zustand, bei dem eine schwere allergische Reaktion auftritt.

Die CDC empfiehlt, dass Menschen den Zustand vermeiden können, indem sie Zeckenstiche vermeiden.

Das bedeutet, sich von grasbewachsenen, buschigen oder bewaldeten Bereichen fernzuhalten, in denen die Insekten lauern könnten, und sich nach dem Betreten gründlich auf Zecken zu untersuchen.

Den Betroffenen wird geraten, rotes Fleisch zu meiden, das ihren Zustand auslösen könnte, und tierische Produkte wie Kuhmilch und Haribo zu vermeiden, die ebenfalls eine allergische Reaktion auslösen könnten.

Oliver sagte: „Es gibt so viel Unbekanntes über diese Krankheit, wirklich zu wissen, welche Kombination oder Proteine ​​AGS verursachen, zu wissen, ob eine Infektion mit anderen durch Zecken übertragenen Krankheiten die Allergie verändert und so weiter.

„Wir müssen auch andere Zeckenarten identifizieren, die dazu in der Lage sind, und herauszufinden, unter welchen Bedingungen sie dies auslösen.

„Es gibt eine Menge Arbeit, die getan werden muss.“

Die Allergie wurde 2001 entdeckt, als Dr. Thomas Platts-Mills, ein Medizinprofessor an der University of Virginia, an einem Medikament mit monoklonalen Antikörpern arbeitete, als er bemerkte, dass es bei einigen Patienten eine Anaphylaxie verursachte.

Nachdem eine Person nicht mit dem Medikament namens Cetuximab behandelt wurde, ergab eine Untersuchung, dass die Antikörper von separaten Antikörpern im Körper angegriffen wurden.

Weitere Untersuchungen ergaben, dass die Antikörper des Medikaments AGS enthielten, weil sie mit tierischen Zellen gezüchtet wurden.

Die vielleicht berühmteste Person, die öffentlich zugab, an AGS zu leiden, ist der Mystery-Autor John Grisham, der sich nach einem Zeckenstich angesteckt hat und kein Fleisch mehr isst.