Il veganismo e il vegetarianismo sono sintomatici di disturbi alimentari?

Il veganismo e il vegetarianismo sono sintomatici di disturbi alimentari?

Nell'ultimo anno, un gran numero di clienti ha affermato che i professionisti medici li informano che il loro stile di vita e le loro abitudini alimentari equivalgono a malattie mentali e dovrebbero essere classificati come disturbi alimentari. La loro decisione di non mangiare prodotti animali o di limitarne il consumo a contenuti non a base di carne è vista come estrema e come una risposta a disturbi del loro benessere psicologico. Come psicologo, vorrei sollevare queste preoccupazioni sia con i clienti che con gli operatori sanitari.

Innanzitutto è importante capire cosa sono il vegetarianismo e il veganismo. Il vegetarismo è la pratica di non mangiare prodotti a base di carne di animali, ad esempio carne, pesce o pollo, anche se alcune persone si definiscono ancora vegetariane ma mangiano pesce. Le decisioni vengono spesso prese sulla base di convinzioni sulla salute o sulla crudeltà nelle pratiche agricole o nella produzione di carne. La prima convinzione si basa sulla consapevolezza che una persona è più sana se non mangia carne, pesce o pollo, anche se sceglie di mangiare sottoprodotti di origine animale come latte o uova. Quest'ultima convinzione si riferisce a questioni di crudeltà legate al trattamento degli animali nell'allevamento. Per i vegetariani queste due convinzioni non vanno necessariamente d’accordo. Una persona può limitare il consumo di prodotti animali per migliorare la salute senza preoccuparsi particolarmente del benessere degli animali coinvolti.

Il veganismo, d’altro canto, è una filosofia secondo la quale non è accettabile utilizzare o sfruttare gli animali in alcun modo. Le decisioni di adottare una dieta vegana potrebbero non essere motivate filosoficamente, ma piuttosto essere prese sulla base di un miglioramento della salute. A rigor di termini, questo non è vegano, ma come la filosofia vegana, la persona non consuma prodotti animali. La vera definizione di vegano si basa sull’etica; che è intrinsecamente sbagliato usare o sfruttare gli animali, cioè mangiare, indossare, intrattenere o usare prodotti farmaceutici testati su animali, ecc. Il vegano etico è qualcuno che è così colpito dal veganismo da sentirsi intellettualmente indignato o provare un forte dolore nel rendersi conto di come vengono trattati gli animali nella produzione industriale. Sono questi individui che hanno maggiori probabilità di cercare supporto psicologico poiché spesso presentano sintomi di ansia, depressione, disturbo da stress post-traumatico, attacchi di panico, suicidio o paranoia.

Quando una persona cerca l'aiuto di un professionista qualificato, spesso riferisce sintomi che vengono definiti disturbo mentale o, come preferisco dire, disagio psicologico. Quando viene loro chiesto, dicono invariabilmente di aver adottato uno stile di vita vegano che potrebbe essere considerato estremo per il professionista medico non vegano. Ad uno sguardo più attento, credo che le esperienze raccontate dai vegani siano così traumatiche e abbiano più a che fare con la conoscenza e la consapevolezza che sono entrate nelle loro vite, piuttosto che con le loro scelte di vita che sono meccanismi di difesa o strategie per evitare di sperimentare dolore psicologico represso.

Cosa sanno i vegani?

Una persona che adotta uno stile di vita etico vegano è diventata consapevole dell’enorme e intrinseca crudeltà e ingiustizia sociale dell’uso industriale degli animali nella nostra società, sia nella produzione alimentare, nell’industria dell’intrattenimento o nella sperimentazione di prodotti per uso umano. Lo sfruttamento industriale degli animali si basa sulla visione degli animali come proprietà. Per massimizzare i profitti, i costi vengono ridotti, il che significa che la riduzione del dolore non fa parte dell’equazione. Ciò significa che gli animali allevati appositamente per l’alimentazione non ricevono la stessa tutela giuridica degli animali domestici. Il vegano è traumatizzato da questa consapevolezza e spesso si sente impotente quando le sue convinzioni vengono prese sul serio o cambiano rapidamente o del tutto. Tuttavia, il suo trauma è più profondo. Sono diventati consapevoli della grave ingiustizia e dello specismo inerenti a questo sistema industriale. Quando cercano di condividere questo con gli altri, vengono spesso denunciati come troppo sensibili o incoraggiati ad accettare che “mangiare animali è normale” o “se le cose fossero così brutte non sarebbero mai consentiti”. Ciò aumenta il loro dolore e il senso di isolamento, poiché le altre persone spesso si sentono a disagio con le informazioni che condividono e con la sfida ai propri valori. Queste esperienze ripetute inducono la persona ad alienare i propri amici o familiari e ad aumentare ulteriormente la propria angoscia.

Per raggiungere un certo grado di stabilità e sollievo dal dolore, cercano i servizi di uno psicologo o di uno psichiatra. Quando alle persone viene detto che le loro abitudini alimentari sono estreme e costituiscono disturbi alimentari, paranoia o depressione, penso che alla professione medica manchi qualcosa di molto importante riguardo alle determinanti del loro disagio psicologico. Molti clienti riferiscono di minimizzare o banalizzare il loro disagio come una forma di violenza o abuso aggiuntivo. Ciò porta a una complicata risposta al dolore in cui viene rivissuto il dolore precedente irrisolto. Nel tentativo di alleviare il loro ulteriore senso di dolore psicologico, rabbia e risentimento, spesso si attengono maggiormente al loro comportamento etico vegano. Sono questi comportamenti segnalati che portano i professionisti a presumere regolarmente che le strategie scelte, definite dalle loro scelte alimentari e di stile di vita, siano una funzione della malattia mentale. Credo che non siano sintomi di disturbi mentali, ma una funzione di lucidità mentale, benessere psicologico, aumento dei livelli di empatia e compassione. Come mai questi graditi tratti psicologici vengono improvvisamente classificati come disturbi mentali?

Sfidare lo status quo

Credo che se avessimo solo un martello, ogni problema diventerebbe un chiodo. È fin troppo facile per un professionista vedere il comportamento di una persona attraverso la lente ristretta dell'etichettatura medica e, quando si confronta con sintomi di un comportamento alimentare atipico, etichettarli come anormali. Lo abbiamo visto con altre scelte di vita atipiche come l’omosessualità, che solo di recente sono state rimosse dall’elenco dei disturbi mentali. Inoltre, il veganismo sfida tutti (compresi i professionisti) a esaminare il proprio specismo e la superiorità umana. Specismo è il termine usato per spiegare perché animali diversi vengono trattati in modo diverso, ad es. Per esempio. perché siamo sconvolti dalla crudeltà verso cani e gatti ma accettiamo o non mettiamo in discussione la macellazione di altri animali a scopo alimentare o come destinatari di test. Potrebbero essere i sentimenti spiacevoli che prova l'osservatore a portare al rifiuto o al rifiuto dell'ingiustizia. Tuttavia, ciò è quantomeno inutile e, nel peggiore dei casi, abusivo quando il professionista classifica gli atteggiamenti e i comportamenti di un individuo come anormali per evitare inconsciamente di sperimentare il proprio disagio insito nel proprio specismo o una legittima superiorità concessa semplicemente perché umano.

Incoraggio i clienti vegani a chiedere l'aiuto di altri vegani per sostenerli nel loro viaggio. Se i tuoi sintomi sono acuti, cerca a psicologo o consulente vegano Chiunque possa entrare in empatia con le sfide intrinseche di questo stile di vita molto probabilmente sarebbe utile. Anche se lo psicologo può essere vegano, ricorda che puoi gestire il tuo dolore solo se hai fiducia e hai un rapporto con il professionista. Se questo non è presente, nessun punto di vista filosofico comune ti aiuterà a superare le tue sfide.

Incoraggio medici, psicologi e consulenti a riconoscere che l’alimentazione vegana e le abitudini di vita non sono sintomi di disturbi alimentari. Si tratta di un giudizio basato sui valori basato sulle norme della società, e tale etichettatura inappropriata può esacerbare la sofferenza del cliente e rappresentare una forma di superiorità sugli animali, questa volta rispetto agli altri esseri umani.

Ispirato da Clare Mann