As vacinas por si só podem não proteger pacientes imunocomprometidos, mostra pesquisa de Cambridge

As vacinas por si só podem não proteger pacientes imunocomprometidos, mostra pesquisa de Cambridge

As vacinas por si só podem não ser suficientes para proteger contra infecções as pessoas com sistema imunológico comprometido, mesmo que a vacina tenha causado a produção de anticorpos, mostrou uma nova pesquisa da Universidade de Cambridge.

Os resultados publicados hoje emA ciência avançaSugira que essas pessoas precisam de reforços regulares de vacinas para protegê-las e reduzir o risco de infecções, que podem ser graves e também levar a novas “variantes preocupantes”.

Estima-se que quase 16 milhões de pessoas em todo o mundo morreram de Covid-19 em 2020 e 2021, apesar do que se acreditava ser a pandemia.

Durante a pandemia, os investigadores descobriram que as pessoas imunocomprometidas tinham dificuldade em eliminar o vírus mesmo quando eram vacinadas. Trata-se de pessoas cujo sistema imunitário não funciona adequadamente, quer como resultado direto de uma doença, quer porque tomam medicamentos para suprimir o seu sistema imunitário, por exemplo, para prevenir a rejeição de transplantes de órgãos. Isto significou que as infecções duraram mais tempo e deu ao vírus mais oportunidades de mutação.

Pesquisas realizadas no início da pandemia mostraram que as infecções crónicas podem levar a variantes preocupantes, que podem então causar novas ondas de infecções na população em geral.

Quando uma pessoa é vacinada, o seu sistema imunitário produz anticorpos que reconhecem e lançam um ataque ao vírus. Tal processo é chamado de soroconversão. Vacinações adicionais de “reforço” aumentam a seroconversão e, portanto, a probabilidade de eliminação de infecções.

Embora a maioria das pessoas imunocomprometidas tenha recebido três ou mais doses da vacina CoVID-19, ainda representam mais de um quinto das hospitalizações, internamentos em unidades de cuidados intensivos e mortes globais associadas à doença.

Para ver por que isso acontece, cientistas do Instituto de Imunologia Terapêutica e Doenças Infecciosas (CITIID) da Universidade de Cambridge estudaram pessoas imunocomprometidas que foram vacinadas contra a Covid-19. Esses pacientes, recrutados do NHS Foundation Trust da Universidade de Cambridge, viviam com vasculite, um grupo de doenças que causam inflamação dos vasos sanguíneos. Os dados deste grupo foram comparados com pessoas que não eram imunocomprometidas.

Os tratamentos para vasculite dependem de medicamentos imunossupressores. Estes incluem medicamentos como o rituximab, que esgotam o número de células B no corpo – mas as células B são as células imunitárias responsáveis ​​pela produção de anticorpos. Como tal, estes indivíduos representam uma população altamente vulnerável.

Quando os investigadores analisaram amostras de sangue dos pacientes com vasculite, descobriram que, embora a vacinação induzisse a seroconversão, esta por si só nem sempre era suficiente para neutralizar o vírus. Cada pessoa imunocomprometida precisava de pelo menos três doses da vacina para protegê-la contra uma série de variantes até a Omicron (a variante que apareceu no final de 2021 e causou uma nova onda de infecções). Em alguns casos, mesmo quatro vacinações não foram suficientes para protegê-los adequadamente.

Kimia Kamelian, bolsista da Tore Cambridge no Citiid and St Edmund's College, Cambridge, disse: "Sabemos que indivíduos imunocomprometidos são particularmente vulneráveis ​​a doenças como a Covid-19. O estudo mostra que apenas vacinações repetidas - muitas vezes quatro ou mais - fornecem a proteção necessária."

O professor Ravi Gupta, também do Citiid e membro do Homerton College, Cambridge, acrescentou: “Isso obviamente tem implicações para o indivíduo, que tem maior probabilidade de ter um vírus mais longo de múltiplas maneiras para sofrer mutação.

Sabemos pelo nosso trabalho anterior que pelo menos algumas das variantes preocupantes provavelmente surgiram em infecções crónicas. Por isso, essas pessoas devem ser priorizadas para vacinas atualizadas contra novas variantes. “

Ravi Gupta, professor da Universidade de Cambridge

A pesquisa foi financiada pela Wellcome, Gates Cambridge, Addenbrooke's Charitable Trust e Vasculitis UK, com apoio adicional do Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde e Cuidados do Centro de Pesquisa Biomédica de Cambridge.

Fontes: