Ansiedad durante el embarazo relacionada con partos anteriores.

Ansiedad durante el embarazo relacionada con partos anteriores.

Según un estudio publicado por la Asociación Estadounidense de Psicología, las mujeres que tienen miedo al embarazo dan a luz, en promedio, antes que aquellas que no tienen miedo.

El estudio, que examinó la asociación entre la duración del embarazo y diversas medidas de ansiedad, podría ayudar a los médicos a comprender cuándo y cómo detectar mejor la ansiedad durante el embarazo para prevenir el parto prematuro.

El miedo al embarazo actual es una condición psicosocial poderosa que puede afectar el proceso de parto. Hoy en día, los síntomas depresivos se examinan en muchas clínicas de todo el mundo para prevenir complicaciones de la depresión posparto en madres y niños. Estos y otros estudios sugieren que también deberíamos evaluar la ansiedad en las mujeres embarazadas”.

Christine Dunkel Schetter, PhD, autora principal del estudio, Universidad de California en Los Ángeles

El estudio fue publicado en la revista Health Psychology.

Investigaciones anteriores han encontrado que hasta una de cada cuatro mujeres embarazadas tiene síntomas de ansiedad clínicamente elevados y que la ansiedad puede ser un factor de riesgo de parto prematuro o antes de las 37 semanas de embarazo. Sin embargo, estos estudios utilizaron diferentes medidas de ansiedad y examinaron tanto la ansiedad general como la ansiedad específica del embarazo, que incluye preocupaciones sobre el nacimiento, la paternidad y la salud del bebé. Los investigadores también han medido la ansiedad en diferentes momentos del embarazo, desde el comienzo hasta el final del embarazo y, más comúnmente, en el segundo trimestre.

Para aclarar estos diferentes efectos del momento y el tipo de ansiedad, los investigadores examinaron datos de una muestra diversa de 196 mujeres embarazadas en Denver y Los Ángeles que participaron en el estudio Healthy Babies Before Birth. El cuarenta y cinco por ciento de las mujeres se identificaron como blancas no hispanas, el 36% como blancas hispanas, el 10% como asiáticas y el 9% como negras o afroamericanas.

Los investigadores administraron cuatro escalas de ansiedad diferentes a las mujeres tanto en el primer como en el tercer trimestre de su embarazo. Uno era un evaluador de cinco preguntas para la ansiedad general y tres eran específicos del embarazo: una escala de diez y cuatro preguntas para la ansiedad relacionada con el embarazo y una evaluación de nueve preguntas sobre una gama más amplia de factores estresantes relacionados con el embarazo, como la atención médica y las preocupaciones sobre el cuidado de un recién nacido.

Los investigadores encontraron que las puntuaciones de los participantes en las tres escalas de ansiedad relacionadas con el embarazo estaban relacionadas, lo que sugiere que las escalas miden el mismo problema subyacente.

También encontraron que la ansiedad relacionada con el embarazo en el tercer trimestre estaba más fuertemente asociada con nacimientos anteriores. Sin embargo, la ansiedad generalizada en el primer trimestre también contribuyó al riesgo de parto prematuro. Según los investigadores, una posibilidad es que la ansiedad generalizada al principio del embarazo pueda llevar a las mujeres a preocuparse más adelante por cuestiones como los riesgos médicos, el bebé, el parto y la crianza de los hijos. Los resultados se mantuvieron incluso cuando se tuvo en cuenta el riesgo médico real de los embarazos de las mujeres.

"Aunque no todas las mujeres que comienzan el embarazo con síntomas de ansiedad general experimentarán ansiedad específica del embarazo más adelante, nuestros resultados sugieren que las mujeres que siguen esta progresión probablemente corren un riesgo particular de tener un parto más temprano", dijo Dunkel Schetter.

Los hallazgos sugieren que los médicos deberían evaluar a las mujeres para detectar ansiedad general al principio del embarazo, tal como lo hacen normalmente para la depresión, y que las mujeres con puntuaciones altas podrían ser monitoreadas para detectar un aumento de la ansiedad y posibles intervenciones más adelante en el embarazo.

Según Dunkel Schetter, se deberían continuar investigando las razones por las que la ansiedad durante el embarazo está relacionada con el momento del nacimiento, incluidos los cambios neuroendocrinos relacionados con el estrés, la inflamación y los comportamientos de salud.

"Una mayor precisión en nuestra comprensión tanto de los riesgos como de los mecanismos de los efectos de la ansiedad durante el embarazo sobre la duración del embarazo puede mejorar nuestra capacidad para desarrollar, probar e implementar intervenciones para abordar el acuciante problema de salud pública del parto prematuro", afirmó.

Fuente:

Asociación Americana de Psicología

Referencia:

Dunkel Schetter, C., et al. (2022) Ansiedad durante el embarazo y duración del embarazo: resultados del estudio “Bebés sanos antes del nacimiento”. Psicología de la salud. doi.org/10.1037/hea0001210.