Ansia durante la gravidanza legata a nascite precedenti

Ansia durante la gravidanza legata a nascite precedenti

Secondo uno studio pubblicato dall’American Psychological Association, le donne che hanno paura della gravidanza partoriscono in media prima rispetto a quelle che non hanno paura.

Lo studio, che ha esaminato l’associazione tra la durata della gravidanza e vari parametri di ansia, potrebbe aiutare i medici a capire quando e come monitorare al meglio l’ansia durante la gravidanza per prevenire il parto pretermine.

La paura della gravidanza in corso è una potente condizione psicosociale che può avere un impatto sul processo del parto. Al giorno d’oggi, i sintomi depressivi vengono esaminati in molte cliniche in tutto il mondo per prevenire le complicazioni della depressione postpartum per madri e bambini. Questi e altri studi suggeriscono che dovremmo valutare l’ansia anche nelle donne in gravidanza”.

Christine Dunkel Schetter, PhD, autrice principale dello studio, Università della California a Los Angeles

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Health Psychology.

Precedenti ricerche avevano scoperto che fino a una donna incinte su quattro presenta sintomi di ansia clinicamente elevati e che l’ansia può essere un fattore di rischio per parto prematuro o nascita prima delle 37 settimane di gravidanza. Tuttavia, questi studi hanno utilizzato diverse misure di ansia ed hanno esaminato sia l’ansia generale che l’ansia specifica della gravidanza, che include preoccupazioni sulla nascita, sulla genitorialità e sulla salute del bambino. I ricercatori hanno anche misurato l’ansia in diversi momenti della gravidanza, dall’inizio alla fine della gravidanza e più comunemente nel secondo trimestre.

Per chiarire questi diversi effetti del timing e del tipo di ansia, i ricercatori hanno esaminato i dati di un campione diversificato di 196 donne incinte a Denver e Los Angeles che hanno partecipato allo studio Healthy Babies Before Birth. Il 45% delle donne si identifica come bianca non ispanica, il 36% come bianca ispanica, il 10% come asiatica e il 9% come nera o afroamericana.

I ricercatori hanno somministrato quattro diverse scale di ansia alle donne sia nel primo che nel terzo trimestre di gravidanza. Uno era uno screening di cinque domande per l’ansia generale e tre erano specifici per la gravidanza: una scala di dieci e quattro domande per l’ansia correlata alla gravidanza e una valutazione di nove domande su una gamma più ampia di fattori di stress legati alla gravidanza, come cure mediche e preoccupazioni sulla cura di un neonato.

I ricercatori hanno scoperto che i punteggi dei partecipanti su tutte e tre le scale relative all’ansia legata alla gravidanza erano correlati, suggerendo che le scale misurano lo stesso problema di fondo.

Hanno anche scoperto che l’ansia legata alla gravidanza nel terzo trimestre era fortemente associata alle nascite precedenti. Tuttavia, anche l’ansia generale nel primo trimestre ha contribuito al rischio di parto prematuro. Secondo i ricercatori, una possibilità è che l'ansia generale all'inizio della gravidanza possa portare le donne a preoccuparsi più avanti durante la gravidanza su questioni come i rischi medici, il bambino, il travaglio, il parto e la genitorialità. I risultati sono rimasti validi anche quando è stato preso in considerazione il rischio medico effettivo della gravidanza delle donne.

"Sebbene non tutte le donne che iniziano la gravidanza con sintomi di ansia generale sperimenteranno successivamente un'ansia specifica per la gravidanza, i nostri risultati suggeriscono che le donne che seguono questa progressione sono probabilmente particolarmente a rischio di parto anticipato", ha affermato Dunkel Schetter.

I risultati suggeriscono che i medici dovrebbero sottoporre a screening le donne per l’ansia generale all’inizio della gravidanza, proprio come fanno tipicamente per la depressione, e che le donne con punteggi elevati potrebbero essere monitorate per un aumento dell’ansia e possibili interventi più avanti nella gravidanza.

Secondo Dunkel Schetter, ulteriori ricerche dovrebbero continuare ad esaminare le ragioni per cui l’ansia da gravidanza è correlata al momento del parto, compresi i cambiamenti neuroendocrini legati allo stress, l’infiammazione e i comportamenti salutari.

“Una maggiore precisione nella nostra comprensione sia dei rischi che dei meccanismi degli effetti dell’ansia da gravidanza sulla durata della gravidanza può migliorare la nostra capacità di sviluppare, testare e implementare interventi per affrontare il pressante problema di salute pubblica della nascita pretermine”, ha affermato.

Fonte:

Associazione psicologica americana

Riferimento:

Dunkel Schetter, C., et al. (2022) Ansia durante la gravidanza e durata della gravidanza: risultati dello studio “Healthy Babies Before Birth”. Psicologia della salute. doi.org/10.1037/hea0001210.