Il trapianto rimane lo standard di cura per i pazienti affetti da cancro al fegato, indipendentemente dall’età

Il trapianto rimane lo standard di cura per i pazienti affetti da cancro al fegato, indipendentemente dall’età

Medici e ricercatori del Transplant Center dell’UK HealthCare e del Markey Cancer Center dell’Università del Kentucky hanno condotto uno studio su pazienti di età superiore ai 70 anni affetti da un tipo di cancro al fegato chiamato carcinoma epatocellulare (HCC) ed hanno esaminato il confronto tra i risultati dei trattamenti ablativi e quelli dei trapianti di fegato. I risultati sono stati pubblicati nel numero di maggio 2022 del Journal of the American College of Surgeons.

Il carcinoma epatocellulare è un cancro che inizia nel fegato, solitamente come parte della cirrosi e, se rilevato abbastanza precocemente, può essere trattato con varie terapie. La terapia ottimale per questo HCC in stadio iniziale è il trapianto di fegato. Sfortunatamente, la necessità di fegati donati supera di gran lunga la domanda.

There are far more people in need of a liver transplant than there are organs available. I medici dei trapianti hanno lottato per anni per determinare il miglior utilizzo di una risorsa scarsa”.

Malay Shah, MD, direttore chirurgico del programma di trapianto di fegato presso UK HealthCare

Quando si considera un particolare paziente per un trapianto di fegato vengono presi in considerazione numerosi fattori. I dati sugli esiti chirurgici hanno dimostrato che i pazienti più anziani hanno risultati complessivi inferiori rispetto ai pazienti più giovani. Ciò è in parte dovuto a problemi di salute preesistenti nei pazienti più anziani. Più specificamente, i trapianti sono procedure invasive e complicate che richiedono cure e follow-up postoperatori estesi. Il rischio di complicanze è elevato e gli anziani sono particolarmente vulnerabili. Di conseguenza, un minor numero di pazienti anziani affetti da HCC sono considerati candidati al trapianto.

"Troppo spesso sento dai pazienti che sono troppo vecchio per un trapianto", ha detto Shah. “Questo studio dimostra che in pazienti selezionati il ​​trapianto è un’opzione accettabile che fornisce un significativo beneficio in termini di sopravvivenza rispetto alla sola terapia ablativa.

L'ablazione è una procedura minimamente invasiva che uccide o rallenta la crescita di un tumore. Se l’ablazione potesse fornire un beneficio di sopravvivenza simile al trapianto nei pazienti anziani affetti da HCC, potrebbe potenzialmente rappresentare per loro un trattamento migliore e meno invasivo rispetto al trapianto. Ciò consentirebbe ai centri di trapianto di utilizzare i rari fegati dei donatori su altri pazienti che non hanno altra alternativa al trapianto. Al contrario, se i pazienti anziani ottengono buoni risultati dopo il trapianto rispetto alla sola terapia ablativa, dovrebbero comunque essere presi in considerazione per il trapianto e l’età non dovrebbe essere un fattore.

"L'HCC è una delle principali indicazioni per il trapianto di fegato e molte terapie vengono utilizzate per trattare questi tumori mentre il paziente attende un trapianto", ha detto Shah. "Terapie come l'ablazione vengono eseguite per prevenire la progressione della malattia in attesa del trapianto. La tecnologia e l'efficacia di queste terapie sono migliorate in modo significativo negli ultimi anni."

Durante il periodo di studio, sono stati identificati 214 pazienti di età pari o superiore a 70 anni con HCC di stadio I o II che hanno ricevuto un trapianto di fegato e confrontati con 2.377 pazienti della stessa fascia di età che hanno ricevuto l'ablazione come terapia target.

"Questo è stato il primo confronto diretto tra gli esiti del trapianto di fegato e quelli non-trapianto per l'HCC nei pazienti anziani", ha affermato Shah. "Quello che abbiamo scoperto è che i pazienti di età superiore ai 70 anni hanno comunque ottenuto un beneficio di sopravvivenza molto significativo dal trapianto rispetto alla sola terapia ablativa e che il trapianto dovrebbe continuare a essere offerto ai pazienti anziani idonei. Il trapianto di fegato rimane lo standard di cura per i pazienti con HCC, indipendentemente dall'età."

Oltre 12.000 persone negli Stati Uniti sono in lista d’attesa per un trapianto di fegato. Per ridurre la carenza di organi e dare ad altri una seconda possibilità di vita, registrati oggi stesso come donatore di organi https://registermeky.org/.

Fonte:

Università del Kentucky

Riferimento:

Shah, MB et al. (2022) Esiti nei pazienti anziani sottoposti a trapianto di fegato rispetto alla terapia ablativa diretta al fegato per il carcinoma epatocellulare in stadio iniziale. Giornale dell'American College of Surgeons. doi.org/10.1097/XCS.0000000000000135.