Los niveles de omega-3 pueden desempeñar un papel en la mejora de la resiliencia cognitiva en personas de mediana edad

Los niveles de omega-3 pueden desempeñar un papel en la mejora de la resiliencia cognitiva en personas de mediana edad

Un estudio exploratorio sugiere que las personas que comen más alimentos que contienen ácidos grasos omega-3 en la mediana edad pueden tener mejores habilidades de pensamiento e incluso una mejor estructura cerebral que las personas que comen pocos alimentos que contienen ácidos grasos omega-3. El estudio se publica en la edición en línea del 5 de octubre de 2022 de Neurology®, la revista médica de la Academia Estadounidense de Neurología. Los ácidos grasos omega-3 se encuentran en pescados como el salmón, sardinas, trucha de lago y atún blanco. También se encuentran en alimentos enriquecidos con ácidos grasos o suplementos dietéticos.

Mejorar nuestra dieta es una forma de mejorar la salud de nuestro cerebro. Si las personas pudieran mejorar su resiliencia cognitiva y potencialmente prevenir la demencia con unos simples cambios en su dieta, esto podría tener un gran impacto en la salud pública. Aún mejor, nuestro estudio sugiere que incluso un consumo moderado de omega-3 puede ser suficiente para mantener la función cerebral. Esto es consistente con las pautas dietéticas actuales de la Asociación Estadounidense del Corazón y consume al menos dos porciones de pescado por semana para mejorar la salud cardiovascular.

Claudia L. Satizabal, PhD, autora del estudio, Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio

En el estudio transversal participaron 2.183 personas con una edad media de 46 años que no padecían demencia ni accidente cerebrovascular. Se midió su contenido de ácidos grasos omega-3. Tomaron pruebas de sus habilidades de pensamiento. Les hicieron exploraciones para medir el volumen cerebral.

Las personas en el grupo bajo tenían un promedio de 3,4% de sus ácidos grasos totales como ácidos grasos omega-3, en comparación con un promedio de 5,2% para las personas en el grupo alto. Un valor óptimo es 8% o más. Se consideran moderados valores entre el 4% y el 8%. Los valores inferiores al 4% se consideran bajos.

Los investigadores consideraron factores que podrían influir en los resultados. También utilizaron un proceso matemático para normalizar los datos. Observaron que las personas que consumían mayores cantidades de ácidos grasos omega-3 no sólo tenían puntuaciones promedio más altas en una prueba de razonamiento abstracto, sino que también tenían volúmenes promedio más grandes en el área del hipocampo del cerebro, que juega un papel importante en la memoria.

"Estos resultados deben confirmarse con investigaciones adicionales, pero es interesante que los niveles de omega-3 puedan desempeñar un papel en la mejora de la resiliencia cognitiva, incluso en personas de mediana edad", dijo Satizabal.

Señaló que el estudio fue una instantánea en el tiempo y no se siguió a los participantes a lo largo del tiempo. Por lo tanto, los resultados no prueban que el consumo de ácidos grasos omega-3 preserve la función cerebral. Simplemente muestra una asociación.

Aunque el estudio incluyó solo una pequeña porción de personas de diferentes razas/etnias, Satizabal dijo que la mayoría de la muestra eran adultos blancos no hispanos, lo que puede limitar la capacidad de generalizar los resultados a otros grupos.

El estudio contó con el apoyo del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento y el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares.

Fuente:

Academia Americana de Neurología

Referencia:

Satizabal, CL, et al. (2022) Asociación entre los ácidos grasos omega-3 de los glóbulos rojos y los marcadores de resonancia magnética y la función cognitiva en la mediana edad: The Framingham Heart Study. Neurología. doi.org/10.1212/WNL.0000000000201296.

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