Olijfolie: het geheime superfood voor een gezond hart!

Olijfolie: het geheime superfood voor een gezond hart!

Olijfolie heeft zich gevestigd als een belangrijk onderdeel van de mediterrane keuken en is niet alleen erg populair onder chef-koks, maar ook onder gezondheidsexperts. Hoewel het positieve imago van olijfolie de afgelopen decennia door talloze onderzoeken is ondersteund, blijft de grote vraag: wat maakt olijfolie eigenlijk zo gezond?

De geheimen van olijfolie liggen in de manier waarop het wordt verwerkt en de ingrediënten. De kwaliteit van de olie speelt een cruciale rol. Bovenal heeft de kwaliteitsklasse waarmee bij de productie rekening wordt gehouden een grote invloed op de gezondheidsvoordelen van olijfolie.

Olijfolie: gezondheidsbevorderende eigenschappen

De diverse positieve effecten van olijfolie op de gezondheid zijn sinds de jaren vijftig wetenschappelijk bewezen. Er wordt gezegd dat regelmatige consumptie het risico op hartaanvallen en andere hart- en vaatziekten kan verminderen. Ook ziekten als dementie of diabetes hebben minder kans bij het drinken van olijfolie, wat herhaaldelijk wordt bevestigd door verschillende medische onderzoeken.

Een van de eerste belangrijke onderzoeken naar de gezondheid van het hart was de Seven Country Study, die in 1958 begon. Bij deze grootschalige studie waren deelnemers uit zeven verschillende landen betrokken om risicofactoren voor hart- en vaatziekten te bepalen. Uit de resultaten bleek duidelijk dat mensen in de mediterrane regio’s aanzienlijk minder vaak aan dergelijke ziekten leden dan Noord-Europeanen.

Een centraal aspect van de gezondheidsbevorderende eigenschappen van olijfolie is het gehalte aan onverzadigde vetzuren en polyfenolen. Verbindingen zoals oleuropeïne en hydroxytyrosol, die antioxiderende effecten hebben, worden bijzonder benadrukt. Deze antioxidanten beschermen cellen tegen vrije radicalen en kunnen daardoor het risico op hart- en vaatziekten en sommige soorten kanker verminderen.

Herken de kwaliteit van olijfolie

In Duitsland zijn verschillende soorten olijfolie goedgekeurd, waardoor het voor consumenten gemakkelijker wordt om producten van hoge kwaliteit te vinden. De ‘extra vierge olijfolie’ met het laagste gehalte aan vrije vetzuren wordt als de hoogste kwaliteit beschouwd, gevolgd door ‘virgin olijfolie’ en ‘gewone olijfolie’, wat een mengsel is. Hoe hoger de kwaliteit, hoe beter de gezondheidsvoordelen en smaak.

Onlangs hield het tijdschrift Merum een ​​uitgebreide blinde proeverij om de beste Italiaanse olijfolie van 2024 te bepalen. Experts testten in totaal 307 producten en stelden een lijst samen van 140 exclusieve olijfolie die zich kenmerken door hun hoge polyfenolgehalte. Vooral aanbevolen merken zijn onder meer de olijfolie Francesco Cillo, Olearia Schiralli en Terraliva.

Deze geselecteerde oliën vertegenwoordigen niet alleen de diversiteit aan smaak, maar ook de gezondheidsvoordelen die in hoogwaardige olijfolie schuilgaan. Uit de beoordeling van hun kwaliteit blijkt dat niet elke olijfolie die in Duitse supermarkten verkrijgbaar is, voldoet aan de hoge normen die belangrijk zijn voor de gezondheid.

Voor een gezond dieet is de keuken met hoogwaardige olijfolie uit de mediterrane keuken bijzonder gunstig. De Duitse Voedingsvereniging adviseert om olijfolie met mate te gebruiken, omdat deze zeer veel calorieën bevat. Eén eetlepel olijfolie bevat ongeveer 10 gram, wat moet worden opgenomen in de dagelijkse aanbeveling van 10 tot 15 gram olie.

Als u dus uw eetgewoonten wilt aanpassen aan de mediterrane levensstijl, kunt u overwegen om meer plantaardig voedsel en minder dierlijke producten te consumeren. Het aloude dieet zoals dat op het platteland van Kreta wordt geleefd, laat zien hoe waardevol olijfolie kan zijn in de dagelijkse voeding. De balans tussen smaak en gezondheidsvoordelen speelt hierbij een cruciale rol.