Le strategie di alimentazione nei neonati prematuri non alterano la crescita o la cognizione del cervello

Le strategie di alimentazione nei neonati prematuri non alterano la crescita o la cognizione del cervello

Nonostante le speranze che l’alimentazione precoce possa migliorare la crescita del cervello nei bambini prematuri, un nuovo studio non rileva alcun impatto significativo, modificando le ipotesi sulle strategie di alimentazione nella cura dei neonati.

In uno studio recentemente pubblicato sulla rivistaLa ricerca sui bambiniI ricercatori hanno valutato l'influenza della nutrizione precoce sullo sviluppo cerebrale e sulla cognizione nei neonati molto pretermine (VPT).

Il neurosviluppo è un risultato sanitario chiave delle prime esperienze di vita nei neonati prematuri ed è in gran parte preprogrammato ed esperienzialmente indipendente. Tuttavia, diversi importanti fattori modificabili influenzano la differenziazione e la crescita del cervello, come lo stress ossidativo, la nutrizione, l’infiammazione, l’infezione e l’arricchimento ambientale. Sebbene lo sviluppo neurologico sia in gran parte pre-programmato, può essere influenzato da fattori ambientali come infezioni, stress ossidativo e dieta.

Le fasi successive della gravidanza sono fondamentali per lo sviluppo e la crescita del cervello, e i nati prematuri sono particolarmente vulnerabili alle interruzioni di questo processo perché gran parte della loro maturazione e neurogenesi avviene al di fuori dell’utero. I neonati prematuri hanno volumi cerebrali più piccoli e uno sviluppo neurocognitivo compromesso rispetto ai neonati nati a termine.

Inoltre, i neonati estremamente pretermine (EPT), definiti come quelli con età gestazionale (GA) di 22-27 settimane, sono a più alto rischio di malnutrizione postnatale a causa della scarsa assunzione enterale, delle limitate riserve di nutrienti e dell’intolleranza all’alimentazione enterale. Sebbene sia stato evidenziato il ruolo della dieta nel modellare la struttura cerebrale, gli effetti dei macronutrienti sul volume del cervello rimangono incerti e studi precedenti riportano risultati contrastanti.

A proposito dello studio

Nel presente studio, i ricercatori hanno esaminato gli effetti della nutrizione precoce sullo sviluppo del cervello nei neonati prematuri. Circa 170 neonati VPT con GA <32 settimane, assistiti in un ospedale pediatrico tra luglio 2011 e dicembre 2014 sono stati sottoposti a screening per l'inclusione. Di questi, 150 bambini sono sopravvissuti e 118 sono stati sottoposti a risonanza magnetica cerebrale (MRI). Un totale di 72 neonati sono stati inclusi nella coorte finale dopo aver escluso 15 neonati a causa di dati nutrizionali incompleti, 31 neonati senza il consenso dei genitori e 32 neonati senza scansioni MRI.

Il team ha raccolto i seguenti dati: GA, esposizione prenatale agli steroidi, modalità di parto, sesso, peso alla nascita e punteggi Apgar. Il numero di giorni di ventilazione meccanica fungeva da surrogato della gravità della malattia. L'enterocolite necrotizzante è stata definita come diagnosi istopatologica dopo laparotomia. La sepsi è stata definita come la presenza di sintomi clinici e livelli più elevati di proteina C-reattiva o una coltura ematica positiva.

La displasia broncopolmonare è stata definita come ossigeno supplementare 36 settimane dopo l'età mestruale (PMA). I nutrienti forniti sono stati recuperati dalle cartelle cliniche elettroniche e dalle tabelle nutrizionali e inseriti nel software per determinare l'assunzione di macronutrienti, liquidi e calorie per i primi sette e 28 giorni. Il protocollo nutrizionale si basava sulle raccomandazioni della Società Europea di Gastroenterologia, Epatologia e Nutrizione Pediatrica (ESPGHAN).

I neonati VPT hanno ricevuto il latte materno a partire da due ore dopo la nascita. L'apparecchio è stato introdotto quando l'assunzione enterale ha raggiunto i 100 ml/kg/giorno per protocollo. Le risonanze magnetiche sono state eseguite al momento opportuno (40 settimane PMA ± 1,7 settimane). Inoltre, i neonati sono stati valutati utilizzando un programma di follow-up standardizzato che comprendeva valutazioni cognitive e motorie. Uno psicologo infantile ha condotto test formali utilizzando la terza edizione delle Bayley Scales of Infant and Infant Development (BSID) all'età di 2 anni. Compromissione neurosviluppo (NDI).

Le analisi statistiche sono state eseguite sia per l'intera coorte che per due sottogruppi: VPT (GA 28–31 settimane) ed EPT (GA 22–27 settimane). Le associazioni tra esposizioni (morbilità ospedaliere e dieta cumulativa) ed esiti (misure MRI e sviluppo neurologico) sono state esaminate utilizzando la correlazione e le regressioni di Pearson e Spearman.

Risultati

GA medio e peso alla nascita erano rispettivamente di 28,1 settimane e 1.190 g. Trentatré bambini erano maschi, 46 erano VPT e 26 erano EPT. Quarantasei bambini, principalmente neonati VPT, sono stati partoriti tramite taglio cesareo. In media, i neonati hanno trascorso 8,6 giorni in ventilazione meccanica. Nessun bambino ha ricevuto insulina o corticosteroidi dopo la nascita. L’assunzione media giornaliera di liquidi e l’apporto calorico cumulativo in 28 giorni erano significativamente più elevati nei neonati VPT rispetto ai neonati EPT.

Le valutazioni MRI non hanno mostrato differenze significative nei punteggi Kidokoro o nei volumi totali del cervello tra i neonati VPT ed EPT. Sebbene il volume della sostanza bianca fosse numericamente inferiore nei neonati EPT, questa differenza non era statisticamente significativa dopo l’aggiustamento per le covariate.

Cinquantanove bambini avevano dati di follow-up a 2 anni di età e 49 avevano punteggi BSID. Undici bambini, prevalentemente bambini EPT, hanno avuto un NDI, sebbene non vi fossero differenze significative tra i sottogruppi. L’analisi di correlazione ha rivelato associazioni positive significative tra il volume della sostanza bianca e l’assunzione cumulativa di liquidi, calorie, proteine, grassi e carboidrati in 28 giorni. Inoltre, il coefficiente di diffusione apparente (ADC) della sostanza bianca era significativamente correlato con l’assunzione di grassi, proteine, carboidrati, calorie e fluido enterale.

Tuttavia, queste correlazioni non erano più significative dopo l’aggiustamento per le covariate. Ciò suggerisce che le variazioni individuali nell’assunzione di macronutrienti non hanno influenzato direttamente la crescita del cervello o lo sviluppo neurologico. Allo stesso modo, l’indice linguistico BSID era significativamente correlato con l’assunzione media giornaliera di liquidi e con l’assunzione cumulativa di carboidrati e calorie in 28 giorni, ma non dopo l’aggiustamento della covariata.

Conclusioni

In sintesi, lo studio ha valutato gli effetti della nutrizione postnatale precoce sullo sviluppo neurologico a termine e sugli esiti cognitivi a due anni nei neonati prematuri. I risultati non hanno mostrato correlazioni significative tra l’assunzione di macronutrienti e la morfologia, il volume, la crescita o le funzioni cognitive del cervello, nonostante le associazioni iniziali non corrette, suggerendo che all’interno di una coorte che riceveva diete standardizzate secondo le linee guida cliniche, ulteriori variazioni individuali nell’assunzione non hanno influenzato significativamente la crescita e lo sviluppo del cervello.

Tuttavia, gli autori dello studio sottolineano che gravi carenze nutrizionali, che non sono state osservate in questo gruppo, possono comunque comportare rischi per lo sviluppo del cervello. Inoltre, lo studio presentava dei limiti, tra cui le dimensioni ridotte del campione, il disegno retrospettivo e la mancanza di dati nutrizionali post-dimissione, che potrebbero aver influenzato gli esiti dello sviluppo neurologico a lungo termine. Il rigoroso protocollo nutrizionale seguito in questo studio ha assicurato un apporto adeguato e ridotto al minimo le differenze potenzialmente osservabili nello sviluppo del cervello nei neonati.

Fonti: