Las dietas de los padres en la adolescencia están relacionadas con hábitos alimentarios más saludables en los niños

Las dietas de los padres en la adolescencia están relacionadas con hábitos alimentarios más saludables en los niños

Si bien las madres tradicionalmente han recibido gran parte de la atención en lo que respecta a los hábitos alimentarios de los niños, un nuevo estudio destaca la importancia de los padres a la hora de dar forma a la relación del niño con la comida. Según el estudio, los niños pequeños tenían más probabilidades de consumir la cantidad recomendada de frutas y verduras si su padre llevaba una dieta más saludable durante su adolescencia.

El estudio se basa en datos de 669 hombres que respondieron cuestionarios sobre sus hábitos alimentarios durante la adolescencia y años más tarde proporcionaron información sobre sus actitudes y comportamientos relacionados con la dieta de sus hijos.

Nuestro estudio encontró que los padres que comían más saludablemente en la adolescencia tenían más probabilidades de promover hábitos alimentarios positivos en sus hijos. Estos padres fueron mejores a la hora de modelar hábitos alimentarios saludables, demostrar buenos hábitos alimentarios y controlar la ingesta de alimentos no saludables de sus hijos, como ciertos dulces y bocadillos. “

Mariane H. de Oliveira, PhD, investigadora postdoctoral en Boston College

De Oliveira presentará los hallazgos en Nutrition 2025, la principal reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Nutrición, que se celebrará del 31 de mayo al 3 de junio en Orlando, Florida.

Los participantes del estudio formaban parte de una cohorte llamada Padres y Familia, un subestudio del estudio actual que inscribió a hijos de enfermeras en las décadas de 1990 y 2000. Todos los participantes habían completado al menos dos cuestionarios dietéticos durante la adolescencia y tenían hijos de entre 1 y 6 hijos en 2021-2022 cuando aceptaron participar en un estudio de seguimiento específicamente para padres.

Durante la adolescencia, aproximadamente el 44% de los participantes fueron calificados con una dieta de mala calidad, el 40% tenía una calidad de la dieta en declive y el 16% había mejorado la calidad de la dieta. En el estudio de seguimiento, los investigadores recopilaron datos sobre los factores sociodemográficos de los participantes, la dieta de sus hijos, su propia dieta y su enfoque para monitorear y gestionar el acceso de sus hijos a alimentos no saludables.

Según los resultados, los hombres cuya calidad de la dieta mejoró durante la adolescencia tenían un 90% más de probabilidades de modelar dietas saludables cuando se convirtieron en padres y un 60% más de probabilidades de modelar dietas saludables con sus hijos que los padres que tenían dietas deficientes en la adolescencia. Además, los hijos de padres cuya calidad de la dieta había mejorado durante la adolescencia tenían significativamente más probabilidades de cumplir con las recomendaciones dietéticas para el consumo de frutas y verduras que los niños cuyos padres tenían una calidad de la dieta deficiente o en declive durante la adolescencia.

Los investigadores dicen que los hallazgos subrayan la importancia de promover una alimentación saludable en todos los grupos demográficos, incluidos los jóvenes que algún día podrían convertirse en padres.

"Los hábitos alimentarios saludables formados durante la adolescencia benefician no sólo a los individuos sino también a los comportamientos parentales futuros, contribuyendo a una mejor nutrición para la próxima generación", afirmó De Oliveira. "Esto es particularmente importante dada la creciente preocupación por la obesidad infantil y los malos hábitos alimentarios. Invertir en la nutrición de los jóvenes, incluidos los niños, puede tener beneficios intergeneracionales duraderos".

Los investigadores encontraron que la población del estudio era desproporcionadamente blanca y bien educada. Más del 90% se identificaron como blancos y más del 80% tenían al menos una licenciatura, lo que puede limitar la aplicabilidad de los resultados en otros grupos demográficos. Además, el estudio evaluó el papel de comer comidas familiares regulares durante la adolescencia y descubrió que no contribuía a patrones alimentarios más saludables en el futuro. Sin embargo, el estudio no consideró el papel potencial de los hábitos alimentarios de las madres.

Fuentes: