Un estudio de los CDC destaca la creciente amenaza de la tularemia en el centro de EE. UU.

Un estudio de los CDC destaca la creciente amenaza de la tularemia en el centro de EE. UU.

Los crecientes casos de tularemia requieren acción: los CDC destacan los avances en el diagnóstico y piden esfuerzos específicos para proteger a las comunidades vulnerables.

En un estudio publicado recientemente en la revistaInforme Semanal de Morbilidad y MortalidadLos científicos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. examinaron los patrones demográficos, la distribución geográfica y las tendencias en la incidencia de la tularemia, una rara enfermedad bacteriana causada porFrancisella tularensis. Esta enfermedad puede infectar a los humanos a través de diversas vías, como picaduras de insectos, agua o alimentos contaminados e inhalación.

fondo

La tularemia es una enfermedad zoonótica causada por la bacteriaFrancisella tularensis. Las personas pueden infectarse con la enfermedad a través del contacto con animales infectados, picaduras de insectos, inhalación de partículas contaminadas o consumo de agua contaminada. Los síntomas varían ampliamente e incluyen fiebre, infección local o enfermedad respiratoria grave.

Aunque la enfermedad se puede tratar con antibióticos, la tularemia puede causar importantes problemas de salud, especialmente si se retrasa el diagnóstico. Históricamente, la enfermedad se ha informado en la mayoría de los estados de EE. UU., y algunas regiones y poblaciones experimentan tasas de incidencia más altas. Las exposiciones ambientales y ocupacionales, así como la proximidad a animales salvajes, contribuyen principalmente a estos patrones. Además, las poblaciones de los estados centrales y las comunidades de nativos americanos o nativos de Alaska a menudo enfrentan una carga de enfermedad desproporcionadamente mayor.

Si bien los esfuerzos de vigilancia y los avances de laboratorio en las últimas décadas han mejorado la detección de casos, la enfermedad sigue sin notificarse y comprenderse mal. La falta de una vacuna preventiva y los síntomas clínicos variables resaltan la importancia de aumentar las medidas de salud pública y educación médica para reducir el impacto en las poblaciones vulnerables.

Casos notificados de tularemia, por condado de residencia - Estados Unidos, 2011-2022

Sobre el estudio

El presente estudio utilizó datos de vigilancia de tularemia informados a los CDC de 2011 a 2022. Los casos se clasificaron en categorías confirmadas o probables según criterios clínicos y de laboratorio. Los casos confirmados se determinaron en base al aislamiento.F. tularensiso los títulos de anticuerpos muestran al menos un cambio de cuatro veces entre las muestras de suero de las etapas aguda y convaleciente.

Además, los casos probables se identificaron mediante un único título elevado de anticuerpos o la detección de la bacteria mediante ensayo de fluorescencia o reacción en cadena de la polimerasa (PCR). La inclusión de los métodos PCR en 2017 representó un avance significativo en los criterios diagnósticos. Los investigadores analizaron datos sobre tasas de incidencia anual entre grupos demográficos, ubicaciones geográficas y clasificaciones de casos.

Además, se utilizaron estimaciones de población de la Oficina del Censo de EE. UU. para calcular las tasas por cada 100.000 personas. El estudio también examinó las tendencias temporales en los casos de tularemia y evaluó el impacto de los cambios en los criterios de vigilancia y los avances en el diagnóstico de laboratorio a lo largo de los años.

El análisis de la distribución geográfica incluyó mapas a nivel de condado, mientras que los datos demográficos se centraron en la edad, el género, la raza y el origen étnico. Este análisis integral permitió la identificación de patrones y diferencias en la incidencia de enfermedades. También se consideraron las diferencias en los métodos de detección de casos, las prácticas de notificación estatales y las tecnologías de laboratorio para contextualizar las tendencias observadas.

Los investigadores también discutieron algunas de las limitaciones del estudio, incluida la posible subnotificación, la variabilidad en la vigilancia a nivel estatal y el impacto de factores externos como la pandemia de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) en la recopilación de datos. Estos factores resaltan la necesidad de prácticas de vigilancia consistentes y sólidas en todos los estados. Los resultados tenían como objetivo proporcionar estrategias de salud pública para reducir la incidencia de la tularemia y mejorar las prácticas de diagnóstico. La investigación se adhirió a estándares éticos y leyes federales.

Ideas clave

El estudio encontró que la incidencia de tularemia en Estados Unidos aumentó un 56% entre 2011 y 2022 en comparación con la década anterior. Durante este período se notificaron un total de 2.462 casos, de los cuales el 40% fueron clasificados como confirmados y el 60% como probables. El aumento de casos probables se debe en parte a los avances en los métodos de diagnóstico, como el cambio a los ensayos inmunoabsorbentes ligados a enzimas (ELISA), que son más sensibles pero menos específicos que las pruebas de aglutinación anteriores.

Las tasas de incidencia anual variaron entre 0,041 y 0,064 por 100.000 habitantes, con importantes diferencias geográficas y demográficas. Cuatro estados centrales (Arkansas, Missouri, Kansas y Oklahoma) representaron la mitad de todos los casos, lo que sugiere una concentración de infecciones en esas regiones. Los niños de 5 a 9 años y los hombres de 65 a 84 años tuvieron las tasas de incidencia específicas por edad más altas.

Las tasas en las poblaciones de indios americanos o nativos de Alaska fueron aproximadamente cinco veces más altas que en las poblaciones blancas, lo que indica importantes disparidades en la salud. Las actividades socioculturales y ocupacionales, así como la concentración de reservas indias en los estados centrales, probablemente contribuyan a este mayor riesgo. Además, los patrones estacionales mostraron que la mayoría de los casos ocurrieron entre mayo y septiembre, probablemente debido a una mayor exposición a los vectores en los meses más cálidos.

Además, el análisis temporal reveló que el número de casos probables ha superado sistemáticamente el número de casos confirmados desde 2015, y la divergencia comenzó después de la ampliación de los criterios de laboratorio en 2017, incluida la detección por PCR. Si bien es probable que los mejores métodos de detección y el aumento de la notificación de casos hayan contribuido al aumento de la incidencia, los investigadores creen que otros factores, como los cambios ambientales o de comportamiento, también pueden influir.

El estudio destacó la necesidad de estrategias de prevención específicas para poblaciones y regiones vulnerables. Los hallazgos también resaltaron la importancia de capacitar a los proveedores de atención médica para mejorar el diagnóstico temprano y el tratamiento efectivo, particularmente para los proveedores que atienden a poblaciones indígenas que tienen acceso limitado a recursos médicos especializados.

Conclusiones

El estudio destacó una tendencia creciente en la incidencia de tularemia en los Estados Unidos, impulsada por mejores métodos de detección y crecientes informes de casos. Las diferencias geográficas y demográficas observadas en el estudio resaltaron la necesidad de esfuerzos de prevención y educación dirigidos a las poblaciones vulnerables.

Abordar estas disparidades a través de iniciativas de salud pública adaptadas, capacitación clínica específica y mejores prácticas de pruebas de laboratorio puede reducir las disparidades de salud y mejorar los resultados. Los investigadores de los CDC creen que eliminar estas disparidades mediante iniciativas de salud pública, detección temprana y tratamiento oportuno puede mitigar el impacto de la enfermedad, reducir las disparidades de salud y mejorar los resultados para quienes corren mayor riesgo.

Fuentes: