O impacto da Covid-19 vai além do vírus, com aumento de mortes por outras condições

O impacto da Covid-19 vai além do vírus, com aumento de mortes por outras condições

A interrupção dos cuidados durante a pandemia de Covid-19 levou a aumentos acentuados noutras causas não ocas de doença e morte, particularmente doenças mentais, malária em crianças pequenas e acidentes vasculares cerebrais e doenças cardíacas em adultos mais velhos, conclui um estudo publicado hoje pelo BMJ.

Por exemplo, os novos casos de perturbações depressivas entre os 5 e os 14 anos aumentaram 23% e as mortes por malária aumentaram 14% entre crianças menores de cinco anos entre 2020 e 2021.

Os investigadores dizem que as respostas futuras a potenciais pandemias ou outras emergências de saúde pública de preocupação internacional “precisarão de ir além do controlo de infecções para considerar as implicações a longo prazo para a saúde sindémica”.

A maioria dos serviços de saúde foi gravemente afectada durante a pandemia, dificultando os esforços para prevenir e controlar muitas doenças. No entanto, ainda é necessária uma análise aprofundada do impacto da pandemia noutras causas de doença e morte.

Para dar conta disto, investigadores na China utilizaram dados do Estudo da Carga Global de Doenças de 2021 para simular o fardo de 174 condições de saúde em 2020 e 2021 em diferentes regiões, grupos etários e géneros.

Um total de 204 países e territórios foram incluídos na análise. As principais medidas de interesse foram incidência (número de novos casos), prevalência (número de pessoas que vivem com uma doença), mortes e anos de vida vividos (DALYS) – uma medida combinada de quantidade e qualidade de vida.

As perturbações depressivas e de ansiedade, juntamente com a malária, foram as mais afectadas, com um aumento significativo na carga da doença em comparação com outras causas.

Por exemplo, a taxa de incidência da malária relacionada com a idade aumentou 12% (para 98 por 100.000). As taxas diárias para transtornos depressivos e de ansiedade também aumentaram 12% (para 83 por 100.000) e 14% (para 74 por 100.000), respectivamente, especialmente entre as mulheres.

As taxas padronizadas de incidência e prevalência de transtornos depressivos aumentaram 14% (para 618 por 100.000) e 10% (para 414 por 100.000), respectivamente, enquanto os transtornos de ansiedade aumentaram 15% (para 102 e 628 por 100.000).

As taxas de prevalência de doenças cardíacas também registaram aumentos notáveis, especialmente entre indivíduos com 70 anos de idade (169 por 100.000 para doenças cardíacas isquémicas e 27 por 100.000 para acidentes vasculares cerebrais).

Houve também um aumento significativo (12%) na taxa de mortalidade padronizada por malária (12%), especialmente entre crianças menores de cinco anos de idade na Região Africana.

Os investigadores reconhecem que os seus métodos podem não captar totalmente a complexidade e a variação das perturbações pandémicas, e factores como a qualidade desigual dos dados entre regiões, possível subnotificação e diagnósticos tardios durante a pandemia podem ter influenciado a precisão dos seus resultados.

Mas dizem que a sua análise é mais ampla do que estudos anteriores e oferece recomendações práticas e relevantes para melhorar o sistema de saúde.

Por conseguinte, concluem: “Estes resultados sublinham a necessidade urgente de reforçar a resiliência do sistema de saúde, melhorar a vigilância integrada e informar estratégias para apoiar a preparação equitativa para futuras emergências de saúde pública”.

Este estudo destaca como os dados podem orientar uma recuperação mais inteligente para garantir que futuras crises de saúde perturbem menos vidas e afetem as populações de forma mais uniforme, afirmam os investigadores num editorial vinculado.

Ao integrar estas informações nos planos pós-pandemia, os países podem melhorar a resiliência, escrevem. As medidas específicas incluem a atribuição de orçamentos para serviços essenciais em situações de emergência, o reforço dos cuidados de saúde primários, a expansão das redes de vigilância de doenças e a priorização da cobertura universal de saúde com enfoque nas comunidades desfavorecidas ou marginalizadas.

“Em última análise, reconhecer e planear os custos indirectos da pandemia salvará vidas e deixará os sistemas de saúde mais fortes e mais justos para futuras emergências de saúde pública”, concluem.

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