Zamrożenie finansowania w USA stanowi kontynuację zapobiegania malarii i badań genomicznych

Zamrożenie finansowania w USA stanowi kontynuację zapobiegania malarii i badań genomicznych

„Katastrofalne” zamrożenie amerykańskich funduszy na malarię wstrzymało programy profilaktyczne w Afryce, a także zagraża postępowi w badaniach genomicznych, mówi Jane Carlton, dyrektor Instytutu Badań nad Malarią im. Johnsa Hopkinsa.

Inicjatywa Malaria Initiative (PMI) prezydenta USA to jeden z wielu programów wspieranych przez USAID, których finansowanie zostało zakończone w ramach gruntownych reform prezydenta USA Donalda Trumpa w tym roku.

Od ekologicznych granulek bakteryjnych zabijających larwy komarów po komary napędzane genami, które tłumią dzikie populacje, naukowcy opracowują arsenał obiecujących nowych technologii do zwalczania malarii.

Ale „bez stałego finansowania nawet najlepszych narzędzi” – mówi Carlton w wywiadzie dlaScidev.net,Ostrzeżenie, że wycofanie finansowania może zagrozić dziesięcioleciom postępu.

Jakie są konsekwencje niedawnych cięć w finansowaniu programów malarycznych w USA?

Rozwiązanie Prezydenckiej Inicjatywy Malaria [PMI – pięcioletni program zwalczania malarii w 15 krajach Afryki] jest katastrofalne.

Modelowanie [opisane w notatce USAID, która wyciekła] pokazuje, że jego upadek może spowodować 18 milionów nowych przypadków i 160 000 zgonów rocznie.

Już kliniki w Ugandzie racjonujące szybkie testy i biuro PMI w Etiopii wstrzymały kampanię biura PMI w sieci łóżek.

Zapasy narkotyków artemizyniny rosną, a pięć krajów afrykańskich ma na to mniej niż trzy miesiące.

To nie tylko kryzys zdrowotny. To ekonomiczne. Malaria kosztuje Afrykę 12 miliardów dolarów rocznie w postaci utraconej produktywności.

W związku z zamrożeniem finansowania hOj, masz siebiepostawić sprawęSceptycyi decydentów w krajach o wyższych dochodachFinansowanie malarii ma znaczenie dla USA?

Po pierwsze, własny interes. Malaria nie jest „problemem kogoś innego”. W ubiegłym roku w USA odnotowano 2000 przypadków, to prawda, głównie podróżnych, ale komary Anopheles nadal mają się tutaj dobrze. Po dziesięcioleciach na Florydzie i w Teksasie w 2023 r. doszło do lokalnej transmisji.

Po drugie, przywództwo. W latach pięćdziesiątych XX wieku Stany Zjednoczone zajęły się malarią poprzez osuszanie bagien i DDT [dichlorodifenylotrichloroetan, pestycyd stosowany do zwalczania owadów]. Dziś dzielenie się tą wiedzą jest moralnym obowiązkiem.

Wreszcie bezpieczeństwo. Zdestabilizowane regiony powodują konflikty, a zdrowe populacje są bardziej odporne.

Jak zamrożenie finansowania PMI wpływa na badania genomiczne?w malariiKontrola?

Kiedy zaczynałem, badania nad malarią były jak labirynt w ciemności. SekwencjonowaniePlasmodium falciparumIvivaxGenomy na początku XXI wieku były rewolucyjne i dały nam pierwszy „plan” pasożyta. Nagle mogliśmy zidentyfikować geny, białka i szlaki metaboliczne.

Ale to nie było natychmiastowe lekarstwo. Genomika położyła podwaliny pod medycynę precyzyjną. Obecnie łączymy dane dotyczące genomu pasożytów, ludzi i komarów, aby śledzić oporność na leki i epidemie.

[Genomika] to podstawowe narzędzie, a nie punkt końcowy. Przełożenie wiedzy genetycznej na leki wymaga masowej współpracy. Na przykład mój zespół pracuje nad „genomiką funkcjonalną”, aby powiązać geny z cechami takimi jak oporność na leki. To żmudna praca, ale narzędzia sztucznej inteligencji pomagają teraz automatyzować hipotezy. Bez stałego finansowania nawet najlepsze narzędzia zawiodą.

Jak sztuczna inteligencja zmienia badania nad malarią??

Sztuczna inteligencja zmienia zasady gry w trzech obszarach. Po pierwsze, modele uczenia maszynowego przewidują epidemie na podstawie analizy danych klimatycznych, ruchów człowieka i trendów historycznych. W Etiopii modele te pomogły zapobiec wtargnięciu moskitier przed wystąpieniem opadów deszczu.

Po drugie, diagnostyka oparta na sztucznej inteligencji. Algorytmy analizują wymazy krwi w celu wykrycia pasożytów i ograniczenia błędów ludzkich. Jednak walidacja w terenie jest trudna; kurz na szkiełkach mikroskopowych lub słabe oświetlenie mogą dezorientować oprogramowanie.

Po trzecie, modele języka białek, takie jak Alphafold 3D, przewidują struktury białek w ciągu godzin, a nie lat. Dzięki temu możemy skuteczniej projektować leki celujące w białka pasożytów. Na przykład używamy Alphafold do badania białek Plasmodium, które pomagają komarom przenosić pasożyta.

Jakie wątpliwości etyczne pojawiają się w związku ze sztuczną inteligencją w przypadku malarii?

Podobieństwo to duże ryzyko. Większość danych genomicznych pochodzi z Afryki, ale modele sztucznej inteligencji są często szkolone w zachodnich laboratoriach.

Jeśli nie zostaną zaangażowani lokalni badacze, narzędzia mogą ignorować niuanse regionalne, np.:

Nawet odkrywanie leków w oparciu o sztuczną inteligencję stwarza ryzyko przedłożenia zysku nad dostępem. Kto jest właścicielem patentów? Czy nowe leki będą dostępne w krajach o niskich dochodach? Te pytania wymagają globalnego dialogu.

Jakie innowacje ekscytują Cię najbardziej?

W Zambii testujemy granulki bakteryjne, które zabijają larwy komarów bez użycia środków chemicznych. Są tanie, przyjazne dla środowiska i można je wytwarzać lokalnie.

Drugie to komary genetyczne. Zaprojektowane tak, aby blokować przenoszenie pasożytów lub zmniejszać płodność, mogą tłumić dzikie populacje.

Procesy w Burkina Faso są obiecujące, ale przeszkodą jest akceptacja społeczna. Trzecią kwestią są szczepionki. R21 i RTS, S zostaną wprowadzone na rynek w 19 krajach Afryki. Wczesne dane z Ghany wskazują na 30-procentowy spadek liczby ciężkich przypadków wśród zaszczepionych dzieci.

W jaki sposób badania mogą uniknąć „luk w nauce kolonialnej”?

Prawdziwe partnerstwo jest kluczowe. Nie przylatujemy, nie pobieramy próbek i nie wyjeżdżamy. Na przykład w Indiach szkolimy lokalnych naukowców do prowadzenia laboratoriów genomiki. W Zambii przywódcy społeczności współpracowali przy badaniach dotyczących biopestycydów.

Budowanie potencjału gwarantuje, że afrykańscy badacze dokonają przyszłych przełomów. Jednak odwołane wizyty w terenie [z powodu cięć w finansowaniu] podważają tę tezę.

Co daje Ci nadzieję?

Mapa malarii się kurczy. Egipt został uznany za wolny od malarii. Od 2000 r. Indie zmniejszyły liczbę przypadków z 20 do 2 milionów.

Dzięki szczepionkom, edycji genów i krajom afrykańskim, takim jak Nigeria, osiągnięto jedynie 200 milionów dolarów [dla sektora zdrowia]. Aby zrównoważyć cięcia w USA – możemy wyeliminować malarię.

Jednak pilność jest tu kluczowa, gdyż wycofanie się teraz oznaczałoby zmarnowanie dziesięcioleci postępu.

Źródła: