Storstilet analyse giver indsigt i den sporadiske karakter af chikungunya-virusudbrud

Storstilet analyse giver indsigt i den sporadiske karakter af chikungunya-virusudbrud

Symptomerne kommer hurtigt - akut feber efterfulgt af invaliderende ledsmerter, der kan vare i flere måneder. Selvom chikungunya-virus, en myggebåren sygdom, sjældent er dødelig, kan den være særlig alvorlig for højrisikopersoner, herunder nyfødte og ældre voksne.

Mens virussen er udbredt i tropiske og subtropiske områder, herunder Asien, Afrika og Sydamerika, har sundhedsmyndighederne sporet rapporterede infektioner i Europa og et bekræftet tilfælde i Long Island, New York, i september.

Chikungunya-udbrud har fået Centers for Disease Control til at udstede sundhedsadvarsler for rejsende på vej til Bangladesh; Cuba; Guangdong-provinsen, Kina; Kenya; Madagaskar; Somalia; og Sri Lanka.

I Guangdong-provinsen fik et "hidtil uset" udbrud for nylig regeringsembedsmænd i Kina til at bestille karantæner for alle, der mistænkes for at være inficeret med virussen, sprøjte individer med myggemiddel og sprøjte berørte bygninger og andre områder med insekticid.

I en ny undersøgelse offentliggjort iVidenskabelige fremskridtForskere ved University of Notre Dame analyserede mere end 80 chikungunya-virusudbrud for at forbedre forudsigelsen af ​​fremtidige udbrud og hjælpe med udviklingen af ​​vaccineforsøg.

"Chikungunya-udbrud er uforudsigelige i både deres størrelse og sværhedsgrad," sagde Alex Perkins, Ann og Daniel Monahan-professoren i infektionssygdomsepidemiologi ved Institut for Biologiske Videnskaber og medforfatter af undersøgelsen.

Der kan være et udbrud, der kun inficerer nogle få mennesker og et andet i lignende omgivelser, der inficerer titusinder. Denne uforudsigelighed er det, der gør planlægning af folkesundhed - og vaccineudvikling - så vanskelig."

Alex Perkins, Ann og Daniel Monahan College Professor, Institut for Biologiske Videnskaber, University of Notre Dame

Til undersøgelsen rekonstruerede og analyserede Alexander Meyer, en postdoktor i Perkins' laboratorium og hovedforfatter af undersøgelsen, og et team af forskere 86 chikungunya-udbrud, hvilket skabte det største sammenlignende datasæt af sin art.

"I stedet for at se på udbrud isoleret, ved at se på mange udbrud, alle varierende i størrelse og sværhedsgrad, var vi i stand til at lede efter mønstre mellem dem," sagde Meyer.

Chikungunya blev først identificeret i 1950'erne. Udbrud bliver stadig mere almindelige og udbredte, men de er også sporadiske og svære at forudsige, hvilket udgør en udfordring for sundhedsmyndighederne, når det kommer til planlægning og forebyggelse af infektioner.

Ændringer i udbrud af chikungunya, som overføres gennem bid af inficerede myg - Aedes aegypti eller Aedes albopictus er de vigtigste vektorer - og andre myggebårne sygdomme betragtes ofte i sammenhæng med klimaændringer, da varmere, fugtige forhold kan fremme myggeaktivitet.

Men Perkins sagde, at denne undersøgelse viste, at klima ikke nødvendigvis er den vigtigste faktor, når man forsøger at forudsige sværhedsgraden af ​​et sygdomsudbrud forårsaget af en virus såsom chikungunya-virus.

"Klimafaktorer som temperatur og nedbør kan fortælle os, hvor udbrud er mulige, men denne undersøgelse viser, at de ikke gør meget for at forudsige, hvor alvorlige de vil være," sagde han. "Lokale forhold betyder noget - ting som boligkvalitet, myggetæthed og den måde, samfund reagerer på. Nogle variationer skyldes simpelthen tilfældigheder. Den chance hører også med til historien."

I øjeblikket har kun to chikungunya-vacciner modtaget myndighedsgodkendelse - men de er ikke almindeligt tilgængelige i regioner, hvor virussen er mest almindelig.

Det er derfor, at have et så stort, omfattende datasæt er så nyttigt i vaccineudvikling, sagde Perkins.

For at teste effektiviteten har vaccineproducenter brug for nøjagtige forudsigelser af, hvor et udbrud kan forekomme, før det opstår, for at udføre forsøg og overvåge, om vaccinekandidater er effektive.

Undersøgelsen viser, hvordan en mere omfattende analyse af tidligere udbrud kan hjælpe sundhedsmyndighederne med at forberede sig på fremtidige udbrud og derved beskytte sårbare befolkningsgrupper og understøtte vaccineudvikling.

Kilder: