Obsežna analiza omogoča vpogled v občasno naravo izbruhov virusa čikungunje

Obsežna analiza omogoča vpogled v občasno naravo izbruhov virusa čikungunje

Simptomi se pojavijo hitro – akutna vročina, ki ji sledijo izčrpavajoče bolečine v sklepih, ki lahko trajajo več mesecev. Čeprav je virus chikungunya, bolezen, ki jo prenašajo komarji, redko usoden, je lahko še posebej resen za ljudi z visokim tveganjem, vključno z novorojenčki in starejšimi odraslimi.

Čeprav je virus razširjen v tropskih in subtropskih regijah, vključno z Azijo, Afriko in Južno Ameriko, so zdravstvene oblasti sledile prijavljenim okužbam v Evropi in potrjenemu primeru na Long Islandu v New Yorku septembra.

Zaradi izbruhov čikungunje so centri za nadzor bolezni izdali zdravstvena opozorila za potnike, ki se odpravljajo v Bangladeš; Kuba; Provinca Guangdong, Kitajska; Kenija; Madagaskar; Somalija; in Šrilanka.

V provinci Guangdong je izbruh "brez primere" nedavno spodbudil vladne uradnike na Kitajskem, da odredijo karantene za vsakogar, za katerega sumijo, da je okužen z virusom, posameznike poškropijo z repelentom proti komarjem ter poškropijo prizadete zgradbe in druga območja z insekticidom.

V novi študiji, objavljeni vZnanstveni napredekRaziskovalci na Univerzi Notre Dame so analizirali več kot 80 izbruhov virusa čikungunje, da bi izboljšali napoved prihodnjih izbruhov in pomagali pri razvoju preskušanj cepiva.

"Izbruhi čikungunje so nepredvidljivi tako po velikosti kot po resnosti," je povedal Alex Perkins, profesor epidemiologije nalezljivih bolezni Ann in Daniel Monahan na oddelku za biološke znanosti in soavtor študije.

Lahko pride do izbruha, ki okuži le nekaj ljudi, in drugega v podobnem okolju, ki okuži na desettisoče. Zaradi te nepredvidljivosti je načrtovanje javnega zdravja – in razvoj cepiv – tako težko.«

Alex Perkins, profesor na fakulteti Ann in Daniel Monahan, Oddelek za biološke vede, Univerza Notre Dame

Za študijo sta Alexander Meyer, podoktorski sodelavec v Perkinsovem laboratoriju in glavni avtor študije, skupaj z ekipo raziskovalcev rekonstruirala in analizirala 86 izbruhov čikungunje in ustvarila največji primerjalni nabor podatkov te vrste.

"Namesto da bi izbruhe gledali ločeno, smo lahko z ogledom številnih izbruhov, ki se razlikujejo po velikosti in resnosti, iskali vzorce med njimi," je dejal Meyer.

Chikungunya je bila prvič identificirana v petdesetih letih prejšnjega stoletja. Izbruhi postajajo vse bolj pogosti in razširjeni, vendar so tudi občasni in težko predvidljivi, kar predstavlja izziv za zdravstvene oblasti, ko gre za načrtovanje in preprečevanje okužb.

Spremembe v izbruhih čikungunje, ki se prenašajo z ugrizi okuženih komarjev - Aedes aegypti ali Aedes albopictus sta glavna vektorja - in drugih bolezni, ki jih prenašajo komarji, se pogosto obravnavajo v kontekstu podnebnih sprememb, saj lahko toplejši in vlažni pogoji spodbujajo aktivnost komarjev.

Toda Perkins je dejal, da je ta študija pokazala, da podnebje ni nujno najpomembnejši dejavnik pri napovedovanju resnosti izbruha bolezni, ki jo povzroča virus, kot je virus čikungunja.

"Podnebni dejavniki, kot sta temperatura in padavine, nam lahko povedo, kje so možni izbruhi, vendar ta študija kaže, da ne prispevajo veliko k napovedi, kako resni bodo," je dejal. "Lokalne razmere so pomembne - stvari, kot so kakovost stanovanj, gostota komarjev in način odzivanja skupnosti. Nekatere različice so preprosto posledica naključja. Tudi ta možnost je del zgodbe."

Trenutno sta le dve cepivi proti čikungunji prejeli regulativno odobritev – vendar nista široko dostopni v regijah, kjer je virus najpogostejši.

Zato je imeti tako velik, celovit nabor podatkov tako koristen pri razvoju cepiva, je dejal Perkins.

Za preizkušanje učinkovitosti potrebujejo izdelovalci cepiv natančne napovedi o tem, kje bi lahko prišlo do izbruha, preden se pojavi, da izvedejo preskuse in spremljajo, ali so kandidati za cepivo učinkoviti.

Študija kaže, kako lahko celovitejša analiza preteklih izbruhov pomaga zdravstvenim organom, da se pripravijo na prihodnje izbruhe, s čimer zaščitijo ranljivo populacijo in podprejo razvoj cepiva.

Viri: