Lagere temperaturen verhogen het risico op gastro-enteritis onder Rohingya-vluchtelingen in Bangladesh

Lagere temperaturen verhogen het risico op gastro-enteritis onder Rohingya-vluchtelingen in Bangladesh

Koudere temperaturen worden in verband gebracht met een verhoogd risico op diarree onder Rohingya-vluchtelingen in Bangladesh, wat de noodzaak van klimaatgevoelige gezondheidsstrategieën in vluchtelingensituaties benadrukt.

Uit een nieuw onderzoek door wetenschappers van de Universiteit van Hokkaido is gebleken dat lagere temperaturen het risico op gastro-enteritis aanzienlijk vergroten onder Rohingya-vluchtelingen die in de kampen Kutupalong en Nayapara in Bangladesh wonen. Gastro-enteritis is een virale of bacteriële infectie die een ontsteking van de maag en darmen veroorzaakt, resulterend in diarree, braken en maagpijn. Gepubliceerd inJama-netwerk geopendDe studie is de eerste die onderzoekt hoe temperatuur maagziekten bij ontheemde bevolkingsgroepen beïnvloedt en benadrukt de noodzaak van betere klimaatgezondheidsstrategieën om deze kwetsbare gemeenschappen te beschermen.

De Rohingya behoren tot de grootste staatloze bevolkingsgroepen ter wereld en vertegenwoordigen een zevende van de mondiale staatloze bevolking. Bangladesh heeft sinds 1948 verschillende golven Rohingya-vluchtelingen opgevangen, met een aanzienlijke toename in 2021 als gevolg van de escalerende onrust in Myanmar. Tegenwoordig leven naar schatting 918.898 Rohingya in 34 kampen in Cox’s Bazar, Bangladesh. Deze kampen zijn overvol, met een bevolking van wel 60.000 mensen per vierkante kilometer, wat ernstige problemen voor de volksgezondheid veroorzaakt. Infectieziekten zoals luchtweginfecties, virale koorts en diarree komen vaak voor als gevolg van onhygiënische omstandigheden, de afhankelijkheid van vervuilde ondiepe bronnen en beperkte toegang tot schoon water, vooral tijdens het droge seizoen.

De studie, die gegevens registreerde van meer dan 64.000 gevallen van gastro-enteritis in door de UNHCR beheerde klinieken tussen 2019 en 2021, vond een verband tussen temperatuurveranderingen en het risico op gastro-enteritis. In Kutupalong ontdekten onderzoekers dat het risico toenam als de temperatuur daalde of steeg boven de referentietemperatuur van 26°C. Dit suggereert dat zowel extreme kou als extreme hitte bijdragen aan een groter aantal gevallen van gastro-enteritis. In Nayapara nam naarmate de temperatuur daalde het risico op gastro-enteritis gestaag toe, zonder duidelijke drempel of omslagpunt.

Een belangrijke bevinding van het onderzoek was dat kouder weer vaak een vertraagd effect had, waarbij het piekaantal gevallen van gastro-enteritis zich ongeveer tweeënhalve week (ongeveer 18 dagen) na blootstelling aan koude temperaturen voordeed. Dit vertraagde effect was consistent in beide kampen.

Onderzoek heeft aangetoond dat virale gastro-enteritis, zoals veroorzaakt door het norovirus en het rotavirus, vaker voorkomt bij kouder weer en tot twee weken kan duren. Daarentegen creëren warmere temperaturen gunstige omstandigheden voor bacteriële infecties zoalsSalmonellaEnCampylobacterdie gewoonlijk enkele dagen tot een week ziekte veroorzaken. Onze studie laat zien hoe koud weer de verspreiding van gastro-enteritis in vluchtelingenkampen kan veroorzaken, waar slechte sanitaire voorzieningen en beperkte toegang tot schoon water het nog moeilijker maken om infecties onder controle te houden. “

Xerxes Seposo,Universitair hoofddocent,Afdeling Hygiëne, Graduate School of Medicine aan de Universiteit van Hokkaido, de corresponderende auteur van de studie en gezamenlijke eerste auteur

De studie benadrukt de groeiende dreiging die klimaatverandering vormt voor de mondiale gezondheid, met name voor de vluchtelingenpopulaties. Naarmate de bevolkingsverplaatsing toeneemt, groeit het inzicht in hoe het weer de ziekterisico’s in deze ontheemde bevolkingsgroepen beïnvloedt (d.w.zVluchtelingenkampen worden steeds belangrijker. “Hoewel het belangrijk is om de gedocumenteerde gezondheidsrisico’s van deze kwetsbare bevolkingsgroepen te erkennen, is er meer nadruk en actie nodig om de klimaatbestendigheid van hun gezondheidszorgsystemen te versterken”, zegt Takuya Takata van de afdeling Hygiëne van de Universiteit van Hokkaido, de andere gezamenlijke eerste auteur van het onderzoek.

Deze studie biedt belangrijke inzichten in de gezondheidsuitdagingen van klimaatverandering. “Aangezien de Rohingya-vluchtelingenpopulatie naar verwachting zal blijven groeien, moeten beleidsmakers en humanitaire organisaties snel handelen om ervoor te zorgen dat deze gemeenschappen de steun en middelen krijgen die nodig zijn om zich aan te passen aan de onvoorspelbare gevolgen van de klimaatverandering”, besluit Seposo.

Bronnen: