Estudio: Más de 3 millones de niños murieron a causa de infecciones resistentes a los medicamentos en 2022

Estudio: Más de 3 millones de niños murieron a causa de infecciones resistentes a los medicamentos en 2022

Un estudio histórico presentado hoy en ESCMID Global 2025 encontró que más de 3 millones de niños en todo el mundo habrán perdido la vida en 2022 debido a infecciones por resistencia a los antimicrobianos (RAM).

El estudio destaca la necesidad urgente de estrategias regionales y globales para controlar la RAM pediátrica, particularmente en áreas de alto riesgo como el sudeste asiático y África. La resistencia a los antimicrobianos plantea una amenaza crítica para los niños, que son muy vulnerables a las infecciones. El acceso a nuevas formulaciones de antibióticos suele ser mucho más limitado para los niños debido a retrasos en el desarrollo de productos.

Los datos del estudio encontraron que más de 752.000 niños en el sudeste asiático y 659.000 niños en África murieron por complicaciones relacionadas con la RAM solo en 2022. Muchas de estas muertes estuvieron asociadas al uso de antibióticos de reloj (fármacos con alto riesgo de resistencia) y antibióticos de reserva (tratamientos de último recurso para infecciones graves multirresistentes).

Los antibióticos de vigilancia y reserva no están destinados al tratamiento inicial y su uso debe limitarse únicamente a quienes los necesitan para mantener su eficacia y reducir el desarrollo de resistencias. Por el contrario, los antibióticos de acceso son los que están más comúnmente disponibles y se utilizan para tratar infecciones comunes debido a su menor potencial de aumentar la resistencia.

Entre 2019 y 2021, el uso de antibióticos aumentó un 160% en el sudeste asiático y un 126% en África. Durante el mismo período, el uso de antibióticos de reserva aumentó un 45% en el sudeste asiático y un 125% en África.

En todo el mundo, 2 millones de más de 3 millones de muertes infantiles se asociaron con el uso de relojes y antibióticos de respaldo.

Si bien el aumento del uso de relojes y antibióticos de respaldo puede ser necesario en respuesta al aumento simultáneo de infecciones resistentes a los medicamentos, el fuerte aumento en el uso de estos medicamentos plantea varios riesgos graves a largo plazo. Su mayor uso, especialmente sin una supervisión cuidadosa, aumenta el riesgo de resistencia y limita las opciones de tratamiento futuras. Cuando las bacterias desarrollan resistencia a estos antibióticos, existen pocas alternativas para tratar las infecciones con resistencia múltiple. “

Profesor Joseph Harwell, coautor del estudio

Varios factores contribuyen a la gravedad de la resistencia a los antimicrobianos en los países de ingresos bajos y medianos, incluidos los hospitales superpoblados, la mala higiene y las débiles medidas de prevención de infecciones que facilitan la propagación de patógenos resistentes en los entornos comunitarios y de atención médica. Debido a la falta de herramientas de diagnóstico y a las preocupaciones sobre diagnósticos erróneos, el uso excesivo y incorrecto de antibióticos también es común en estas regiones. Además, muchos países de ingresos bajos y medianos carecen de programas nacionales eficaces de vigilancia y administración de antimicrobianos, lo que dificulta el seguimiento de las tendencias de resistencia y el establecimiento de protocolos de tratamiento eficaces.

"El aumento de la resistencia a la observación y a los antibióticos de respaldo conducirá en última instancia a mayores niveles de fracaso del tratamiento", afirmó el profesor Harwell. "Las tasas de mortalidad, que ya son alarmantemente altas, seguirán aumentando significativamente, especialmente en los países de ingresos bajos y medianos donde el acceso a tratamientos alternativos e intervenciones médicas avanzadas es limitado".

El profesor Harwell promovió: "Responder a este problema requiere una acción urgente y coordinada a nivel regional y global. La vigilancia global y nacional de la RAM debe adoptar un enfoque de 'salud pública' con sistemas rentables que puedan informar las pautas de tratamiento y medir el impacto de las intervenciones de control".

"A nivel regional, instamos a los responsables de la formulación de políticas a aplicar programas hospitalarios de administración de antimicrobianos en todos los entornos de atención médica pediátrica. Las clasificaciones de edad mejoradas en los datos de vigilancia también aumentarán nuestra comprensión de las diferencias importantes en las tasas de resistencia entre categorías de edad y la rotación de los mecanismos de resistencia específicos de los pacientes pediátricos. Uso", concluyó el profesor Harwell.

Fuentes: