Herinfecties verlagen het Covid-risico op lange termijn, maar verhogen de cumulatieve last

Herinfecties verlagen het Covid-risico op lange termijn, maar verhogen de cumulatieve last

Uit nieuwe gegevens van Canadese gezondheidswerkers blijkt dat, hoewel het minder waarschijnlijk is dat herinfluenza tot een lange Covid-19-epidemie leidt, het risico toeneemt, vooral voor degenen die voor het eerst hard werden getroffen of vroeg in de pandemie besmet raakten.

*Belangrijke mededeling: MedrxivPubliceer voorlopige wetenschappelijke rapporten die niet door vakgenoten zijn beoordeeld en daarom niet als overtuigend worden beschouwd, die de klinische praktijk/gezondheidsgerelateerd gedrag begeleiden, of worden behandeld als gevestigde informatie.

Kan een tweede aanval van de coronavirusziekte in 2019 (Covid-19) op de lange termijn net zo schadelijk zijn als de eerste? In een studie gepubliceerd op deMedrxivPreprint* Server ontdekten Canadese onderzoekers dat gezondheidswerkers in Quebec na herinfecties een aanzienlijk lager risico liepen op het ontwikkelen van een langdurige coronavirusziekte (Long Covid) dan na een eerste infectie. Het cumulatieve risico op een lange Covid-19 neemt echter toe met elke extra infectie, waardoor de totale last hoog blijft.

Lange Covid

Lange Covid, ook wel post-Covid-19-ziekte genoemd, is een aandoening die wordt gekenmerkt door symptomen die minimaal twaalf weken na een Covid-199-infectie aanhouden. Deze symptomen variëren van vermoeidheid en kortademigheid tot geheugenproblemen en kunnen een grote impact hebben op het dagelijks leven.

Wereldwijd leven mogelijk meer dan 400 miljoen mensen met aanhoudende gevolgen van het virus. Ondanks de groeiende erkenning van de lange Covid-19-crisis, blijven er veel vragen bestaan ​​over wie het grootste risico loopt en hoe dat risico evolueert bij herhaalde infecties.

Een grote uitdaging is dat veel symptomen overlappen met andere veel voorkomende ziekten, waardoor het moeilijk is om Covid-19 als oorzaak aan te wijzen. Bovendien betekent het ontbreken van specifieke diagnostische biomarkers dat lange Covid meestal wordt geïdentificeerd op basis van de duur van de symptomen en de attributie door de patiënt. Naarmate nieuwere varianten van het virus zich echter blijven verspreiden, is de kans groter dat mensen een nieuwe versie krijgen. Daarom is het van cruciaal belang om de werkelijke last van Long Covid te begrijpen, vooral na herhaalde infecties.

De huidige studie

Deze populatiegebaseerde studie maakte gebruik van een retrospectief cohortontwerp om het CoVID-risico en de ernst op de lange termijn te onderzoeken onder gezondheidswerkers in Quebec, Canada. Het onderzoeksteam voerde tussen 16 mei en 15 juni 2023 een elektronische enquête uit onder werknemers zoals artsen, verpleegkundigen en ademhalingstherapeuten die tijdens de pandemie actief waren in het gezondheidszorgsysteem van de provincie.

De enquête verzamelde gegevens over demografische gegevens, werkgelegenheid, infectiegeschiedenis (inclusief laboratoriuminfecties), aanwezigheid en duur van de symptomen, de ernst van elke Covid-19-episode en de vaccinatiestatus. Onderzoekers beoordeelden ook aanhoudende symptomen en cognitieve problemen en hun impact op de functionele status.

Lange Covid werd gedefinieerd als symptomen die werden toegeschreven aan Covid-19 gedurende ten minste twaalf weken (drie maanden), en gevallen werden geclassificeerd als wijdverspreid, opgelost of onbepaald. Bovendien werd de ernst beoordeeld op basis van de vraag of de symptomen mild, matig of ernstig waren. Controlegroepen bestaande uit deelnemers die nog nooit Covid-19 hadden gehad en degenen die binnen 12 weken hersteld waren, werden ook opgenomen.

Om mogelijke vooringenomenheid op het gebied van deelname te beoordelen, werd een parallelle telefonische enquête uitgevoerd onder 7.500 willekeurig geselecteerde niet-respondenten voor de online enquête en 3.000 niet-gevaccineerde gezondheidswerkers zonder e-mailtoegang, voor een totaal van 10.500 deelnemers die waren uitgenodigd voor de telefonische enquête. Deze kortere enquête bevatte vijf vragen over de geschiedenis van Covid-19 en aanhoudende symptomen.

Bovendien werd voor elke infectie variantinformatie afgeleid op basis van het tijdstip van infectie en de dominante circulerende stammen in Quebec. Het risico op een lange Covid-19-periode werd berekend op basis van ten minste twaalf weken voordat het onderzoek werd afgerond, en er werden vergelijkingen gemaakt tussen initiële infecties en herinfectie.

Belangrijkste bevindingen

Uit het onderzoek blijkt dat Long Covid nog steeds een veel voorkomende en invaliderende aandoening is onder gezondheidswerkers. Ongeveer 17% van degenen die Covid-19 hadden, rapporteerde symptomen die minstens twaalf weken aanhielden. Het risico op het ontwikkelen van lange Covid-19 was echter ongeveer drie keer hoger na een eerste infectie vergeleken met re-functies.

Hoewel het risico met elke extra infectie toenam, waarbij tot 37% van degenen met drie infecties een lange Covid-19-periode doormaakte, was de kans op een lange Covid-19 bij elke herinfectie aanzienlijk lager dan bij de oorspronkelijke episode. Het hoogste risico werd in verband gebracht met de stam van het voorouderlijke (oorspronkelijke) virus, terwijl een afnemend risico werd waargenomen voor latere varianten, waaronder Omicron. Omdat Omicron echter zo wijdverbreid werd gebruikt, was het verantwoordelijk voor bijna 79% van de langdurige Covid-gevallen.

Daarnaast speelde de ernst van de initiële ziekte een belangrijke rol. Mensen met ernstige acute CoVID-19-episodes, vooral degenen die in het ziekenhuis zijn opgenomen of meerdere ernstige symptomen melden, hebben meer kans op langetermijneffecten. Omgekeerd was het risico minder dan 5% voor mensen met een milde of matige ziekte, of het nu om een ​​eerste infectie of herinfectie ging.

Van degenen die op het moment van de enquête nog steeds symptomen hadden, had 43% een matige Covid en 33% een ernstige, lange Covid-19, gebaseerd op de zelfgerapporteerde symptoomintensiteit. Deze personen meldden een groter aantal symptomen, waaronder hoge niveaus van vermoeidheid, cognitieve problemen zoals hersenmist, malaise na inspanning en kortademigheid. Sommige gevallen duurden meer dan een jaar, en een klein deel duurde drie jaar of langer. Onderzoekers observeerden ook zeven verschillende groepen symptomen (symptoomclusters), waarbij systemische, neurocognitieve en ademhalingsproblemen in ernstige gevallen de meest voorkomende zijn.

Het lage responspercentage van de enquête vormde een beperking, aangezien de lange prevalentie van Covid-19 mogelijk werd overschat, hoewel een validatiestudie de belangrijkste bevindingen ondersteunde. De onderzoekers erkenden ook dat het vertrouwen op zelfgerapporteerde gegevens mogelijk een vooroordeel over de herinnering had veroorzaakt en dat de onderzoekspopulatie overwegend van middelbare leeftijd, blank en vrouwelijk was, wat de generaliseerbaarheid kan beïnvloeden.

Hoge vaccinatiepercentages in het cohort (waarbij 78,6% drie of meer doses heeft gekregen) hebben mogelijk bijgedragen aan het lagere risico op langdurige Covid-19 na Omicron-infecties.

Conclusies

Over het geheel genomen bevestigde het onderzoek dat Long Covid een aanhoudend en ernstig gezondheidsprobleem is, vooral na initiële infecties en ernstige gevallen. Hoewel terugval een lager individueel risico met zich meebrengt, blijft de cumulatieve impact ervan aanzienlijk vanwege de voortdurende virale circulatie.

Nu frontlijnwerkers nog steeds worden blootgesteld, is het van cruciaal belang om de functionele gevolgen van Long Covid te begrijpen en aan te pakken. De resultaten benadrukken dat toekomstig gezondheidsbeleid rekening moet houden met zowel preventie als langetermijnsteun voor de getroffenen.

*Belangrijke mededeling: MedrxivPubliceer voorlopige wetenschappelijke rapporten die niet door vakgenoten zijn beoordeeld en daarom niet als overtuigend worden beschouwd, die de klinische praktijk/gezondheidsgerelateerd gedrag begeleiden, of worden behandeld als gevestigde informatie.

Bronnen: