Aus der Leber gewonnenes Protein unterstützt die Knochengesundheit bei Männern

Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die Leber eine bisher unerkannte Rolle für die Knochengesundheit spielt, allerdings nur bei Männern.

Eine von der McGill University durchgeführte Studie, veröffentlicht in Matrixbiologie fanden heraus, dass ein in der Leber hergestelltes Protein bei männlichen Mäusen hilft, das Knochenwachstum zu regulieren, bei weiblichen jedoch nicht. Die Ergebnisse könnten erklären, warum Männer mit einer Lebererkrankung häufiger von Knochenschwund betroffen sind.

Das als Plasma-Fibronektin bekannte Protein ist bei Männern natürlicherweise in höheren Konzentrationen im Blut vorhanden als bei Frauen, nimmt ab, wenn die Leber geschädigt wird, und reichert sich im Knochen an, um die Knochenbildung zu modulieren. Dies deutet darauf hin, dass Männer zur Aufrechterhaltung der Knochenstärke stärker auf das Protein angewiesen sind als Frauen.

Etwa 60 Prozent der Osteoporosefälle bei Männern sind eine Folge anderer zugrunde liegender Gesundheitszustände. Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass dieses Protein eine der biologischen Verbindungen sein könnte, die Lebererkrankungen mit Knochenschwund verbinden.“

Mari Tuulia Kaartinen, leitende Autorin, außerordentliche Professorin an der McGill-Fakultät für Zahnmedizin und Mundgesundheitswissenschaften

Ein geschlechtsspezifischer Weg

Osteoporose wird traditionell als eine durch Alterung und Prozesse im Knochen selbst verursachte Krankheit angesehen und tritt häufiger bei Frauen auf. Mindestens jede dritte Frau und jeder fünfte Mann erleiden im Laufe ihres Lebens einen Knochenbruch aufgrund von Osteoporose.

„Wir wissen, dass Frauen vor allem aufgrund hormoneller Veränderungen in den Wechseljahren Knochenmasse verlieren, aber auch Männer verlieren Knochenmasse, insbesondere nach dem 50. Lebensjahr, aber die Gründe dafür sind noch nicht so gut verstanden“, sagte Kaartinen.

In Laborexperimenten schalteten die Forscher selektiv das Fibronektin-Gen in der Leber aus und verhinderten so, dass das Protein in den Blutkreislauf gelangt. Nur männliche Mäuse waren weniger in der Lage, starke Knochen aufzubauen, wenn das Protein fehlte.

„Dies ist ein weiteres Beispiel dafür, wie sich Krankheiten zwischen den Geschlechtern unterschiedlich entwickeln können“, sagte Kaartinen. „Eine bessere Berücksichtigung biologischer Unterschiede in der medizinischen Forschung ist für die Entwicklung präziserer Ansätze für Prävention und Pflege unerlässlich.“

Im weiteren Sinne tragen die Ergebnisse zu einem wachsenden Bewusstsein dafür bei, dass Osteoporose eine Ganzkörpererkrankung ist und nicht nur von den Knochen herrührt, fügte sie hinzu.

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