De meeste kinderen van vandaag kunnen historische hittegolven doorstaan ​​naarmate de planeet warmer wordt

De meeste kinderen van vandaag kunnen historische hittegolven doorstaan ​​naarmate de planeet warmer wordt

Uit nieuwe modellen blijkt dat de meeste kinderen die vandaag de dag worden geboren geen urgente emissies zullen hebben die veel verder gaan dan ooit tevoren in de geschiedenis van de mensheid, waarbij de armsten met de zwaarste ontberingen worden geconfronteerd.

In een recent artikel gepubliceerd in het JournalNatuurOnderzoekers bestudeerden hoe de opwarming van de aarde gevolgen heeft voor mensen die tijdens hun leven worden blootgesteld aan een ongekend aantal extreme klimaatgebeurtenissen zoals overstromingen, mislukte oogsten en hittegolven.

Met behulp van demografische gegevens en klimaatmodellen ontdekten ze dat als de gemiddelde temperatuur op aarde met 3,5°C zou stijgen, 92% van degenen die in 2020 geboren zijn, te maken zou kunnen krijgen met een ongekende hittegolfblootstelling, terwijl 14% mogelijk te maken krijgt met rivieroverstromingen en 29% met mislukte oogsten.

Door indicatoren van sociaal-economische kwetsbaarheid in hun analyses op te nemen, is gebleken dat kwetsbaardere bevolkingsgroepen deze last onevenredig zwaar zullen dragen.

achtergrond

Uit de Brusselse casestudy blijkt dat er sprake is van Stark Generation Distrides: mensen geboren in 2020 onder een scenario van 3,5°C zouden tijdens hun leven 26 hittegolven ervaren, vier keer meer dan de drempel van zes gebeurtenissen die in pre-industriële tijden als ‘ondenkbaar’ werd beschouwd.

Naarmate de klimaatverandering verergert als gevolg van menselijke activiteiten, zullen extreme weersomstandigheden zoals hittegolven, overstromingen en droogtes frequenter, intenser en langer duren. Deze gebeurtenissen vormen ernstige risico's voor menselijke samenlevingen, vooral voor jongere generaties die langer leven en dus een grotere cumulatieve blootstelling hebben.

Wetenschappers hebben de toenemende intensiteit en frequentie van individuele klimaatextremen gedocumenteerd. Er is echter beperkt inzicht in de manier waarop deze samengestelde blootstellingen zich gedurende de levensduur van een individu ophopen, vooral in vergelijking met pre-industriële omstandigheden.

Bovendien plaatst het mondiale klimaatbeleid de aarde momenteel op een traject richting een opwarming van 2,7°C tegen 2100, waardoor de potentiële risico's verder toenemen.

Over de studie

Deze studie had tot doel het aantal mensen uit verschillende geboortecohorten te kwantificeren dat naar verwachting een ongekende levenslange blootstelling (ULE) zal ervaren aan zes soorten extreme klimaatgebeurtenissen en hoe deze blootstelling varieert tussen verschillende niveaus van opwarming van de aarde en sociaal-economische kwetsbaarheid.

Onderzoekers combineerden de resultaten van multi-model klimaat- en impactsimulatie-ensembles met mondiale demografische datasets en sociaal-economische indicatoren om de toekomstige blootstelling aan zes klimaatextremen te beoordelen: hittegolven, mislukte oogsten, droogtes, rivieroverstromingen, bosbranden en tropische cyclonen (blootstelling veroorzaakt door orkaanoverstromingsgevaren, uitsluiting, exclusief overstromingsgevaren, exclusief overstromingsgevaren).

De gevolgen van de natuurbrand reiken verder dan directe blootstelling: de studie waarschuwt dat de rook van Canadese natuurbranden in 2023 die de luchtkwaliteit in de VS aantast, een voorbeeld is van het feit dat ‘niet-lokale’ risico’s niet in hun modellen worden gekwantificeerd, wat erop wijst dat de gevolgen in de echte wereld erger zouden kunnen zijn.

Ze definieerden Ule als blootstellingsniveaus hoger dan 99,99. percentiel van wat zou worden verwacht in een pre-industrieel klimaat (d.w.z. vrijwel onmogelijk zonder klimaatverandering).

De blootstelling werd berekend met een rastercelresolutie van 0,5 ° x 0,5 °, en de cumulatieve blootstelling tijdens het hele leven van elk individu werd geschat op basis van zijn geboortecohort (1960 tot 2020) en woonplaats, uitgaande van statische demografische gegevens en geen migratie.

De onderzoekers analyseerden 21 trajecten van de opwarming van de aarde van 1,5 °C naar 3,5 °C in 2100. Voor elk scenario identificeerden ze de fractie van een geboortecohort die per klimaatextreem last had van ule en verzamelden ze de resultaten op mondiaal en nationaal niveau.

De studie heeft ook gestratificeerd naar sociaal-economische kwetsbaarheid, waarbij gebruik is gemaakt van de Global Relative Deprivation Index (GRDI) en het gemiddelde binnenlands product (bbp) per hoofd van de bevolking.

Dit maakte een vergelijking mogelijk van de verwachte ULE tussen populaties met een hoge en lage kwetsbaarheid. Het modelleringsraamwerk hield rekening met de interne klimaatvariabiliteit en regionale verschillen in de waarschijnlijkheid van de extreme gebeurtenis, waarbij de impact van de opwarming van de aarde en sociaal-economische omstandigheden op de cumulatieve blootstelling werd geïsoleerd.

Resultaten

Uit de studie bleek dat het aandeel mensen dat ULE ervaart als gevolg van klimaatextremen dramatisch toeneemt in jongere geboortecohorten en hogere scenario's van de opwarming van de aarde. Tijdens hittegolven wordt verwacht dat 52% van het geboortecohort in 2020 ULE zal treffen als de mondiale gemiddelde temperatuur met 1,5°C stijgt. Bij een scenario van 3,5°C stijgt dit echter naar 92%.

Blootstelling aan tropische cyclonen verdubbelt in kwetsbare gebieden: Als we ons alleen richten op de kwetsbaarheidszones voor orkanen, stijgt het aandeel kinderen geboren in 2020 dat te maken krijgt met een ongekende blootstelling aan cyclonen van 10% naar 19% onder de opwarmingscapaciteit in het slechtste geval.

Zelfs het cohort uit 1960 vertoont een blootstelling van 16%, maar nieuwere generaties dragen een veel grotere last. Met een opwarming van 3,5°C zal naar verwachting 29% van de mensen die in 2020 geboren worden, te maken krijgen met mislukkingen en 14% met rivieroverstromingen. Ruimtelijk gezien worden de equatoriale gebieden het zwaarst getroffen door een lagere opwarming, maar bij een hogere opwarming wordt de verdeling bijna mondiaal.

De sociaal-economisch achtergestelde bevolkingsgroepen lopen voortdurend een hoger risico: volgens de huidige beleidstrajecten is de kans veel groter dat mensen in de meest kwetsbare 20% (gemeten aan de hand van GRDI of het lage bbp) een ULE zullen krijgen dan hun rijkere tegenhangers.

Terwijl warme golven de hoogste blootstellingsniveaus vertoonden, telden andere extremen zoals tropische cyclonen, hoewel geografisch beperkt tot regio's die vatbaar zijn voor orkaanwinden, nog steeds miljoenen, vooral wanneer de analyses beperkt bleven tot risicovolle regio's.

Over het geheel genomen benadrukt het onderzoek dat de aanhoudende opwarming van de aarde grote en groeiende delen van de bevolking zal blootstellen aan historisch extreme omstandigheden, met onevenredige gevolgen voor de meest kwetsbaren ter wereld. Dit onderstreept de morele en praktische urgentie van het beperken van de opwarming en het ondersteunen van aanpassingsstrategieën.

Conclusies

Deze studie toont aan dat veel mensen, vooral kinderen, onder de huidige opwarmingstrajecten worden blootgesteld aan meerdere klimaatextremen, zoals hittegolven, overstromingen, droogtes en bosbranden.

De onderzoekers waarschuwden echter dat de resultaten waarschijnlijk het algehele risico onderschatten, omdat ze lokale effecten niet uitsluiten, zoals rook die door bosbranden grenzen overschrijdt, adaptieve reacties en demografische verschillen binnen het land. Kwetsbaarheden die verband houden met leeftijd, geslacht en handicap worden eveneens niet volledig geregistreerd.

Ondanks het modelleren van enkele extremen, met name hydrologische, schat de grid-gebaseerde benadering (resolutie van 0,5°) de plaatselijke effecten nauwkeuriger.

Het onderzoeksteam benadrukte dat dringende actie om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5 graden Celsius – een doelstelling die onmiddellijke, diepe emissiereducties vereist – richting 2,7 graden Celsius honderden miljoenen kinderen zou kunnen redden van Ule, wat het cruciale belang benadrukt van sterke, duurzame emissiereducties om toekomstige generaties te beschermen.

Bronnen: