El estudio de Notre Dame destaca diferentes tendencias en la salud masculina en diferentes culturas

El estudio de Notre Dame destaca diferentes tendencias en la salud masculina en diferentes culturas

A pesar de los importantes avances en la solución de los problemas de salud en todo el mundo, los hombres no se han beneficiado por igual de las mujeres. La esperanza de vida de los hombres no ha aumentado de manera tan constante como la de las mujeres en las últimas décadas, y se espera que vivan unos cinco años menos que las mujeres, según datos de salud global de 2021 de la Base de Datos de Mortalidad Humana y las Perspectivas de la Población Mundial de las Naciones Unidas. La brecha en la esperanza de vida entre hombres y mujeres persiste en todo el mundo e incluso está aumentando en otros lugares.

En una época en la que los recursos sanitarios son escasos y deben utilizarse con prudencia, los profesionales de la salud deben identificar los puntos de la vida de los hombres en los que tiene más sentido intervenir y abogar por la atención preventiva para promover mejores resultados de salud. Las transiciones de la vida, como el matrimonio y la paternidad, son a menudo puntos clave y críticos de intervención, y los hombres suelen obtener beneficios de salud a largo plazo de estos roles familiares y tienen un menor riesgo de mortalidad que los hombres solteros sin hijos. Pero así como cada persona es diferente, también lo son los problemas de salud en las comunidades de todo el mundo.

Una investigación de la Universidad de Notre Dame ha descubierto que no todas las transiciones de la vida conducen a los mismos resultados de salud y que no todas las pautas mundiales de salud masculina deberían ser iguales de un país a otro.

En la mayoría de los casos en Estados Unidos y Europa, los hombres experimentan cambios físicos cuando se casan y forman una familia. Estos cambios incluyen un aumento en la circunferencia de la cintura y el índice de masa corporal, un fenómeno conocido como "cuerpo de papá", explicó Lee Gettler, profesor asociado de antropología y presidente del departamento de antropología de Notre Dame.

Sin embargo, la investigación de Gettler encontró que este fenómeno en realidad varía de una sociedad a otra. Su estudio fue publicado recientemente en la revistaciencias sociales y medicinautilizaron un gran conjunto de datos longitudinales de Filipinas para examinar cómo cambió la salud física de los hombres durante la transición al matrimonio o la cohabitación y la paternidad. Sus hallazgos y los de sus coautores pintan un panorama diferente de la salud de los hombres filipinos en el contexto de estas importantes transiciones que el que se observa típicamente en los Estados Unidos y Europa.

Gettler trabajó con científicos de la Universidad de Michigan, la Universidad Northwestern y la Universidad de San Carlos en la ciudad de Cebú, Filipinas, para realizar y compilar la investigación.

"Nuestra investigación muestra que los vínculos entre la salud física, el matrimonio y la paternidad entre los hombres filipinos en Cebú son diferentes a los de países como Estados Unidos o Europa", dijo Gettler, quien también es director del Departamento de Hormonas, Salud y Comportamiento Humano de Notre Dame, un laboratorio y facultad afiliados al Instituto Eck para la Salud Global.

Gettler y sus colegas investigadores recopilaron datos sociodemográficos, de salud, conductuales y de testosterona de un estudio de cohorte de nacimientos a largo plazo de hombres filipinos de 21, 26 y (aproximadamente) 31 años entre 2005 y 2014. Los investigadores encontraron que a su grupo de 607 hombres les fue mucho mejor que a los hombres de otras culturas en las mismas etapas de la vida.

No encontramos que los hombres filipinos casados ​​o que cohabitan tengan las mismas trayectorias de salud negativas en términos de bienestar físico que los hombres filipinos que permanecieron solteros en nuestro estudio. No experimentan un deterioro en su salud ni muestran su cuerpo paternal como resultado de la pareja o la paternidad”.

Lee Gettler, profesor asociado de antropología y presidente del Departamento de Antropología de Notre Dame

El estudio reconoció las innumerables razones de estos diferentes resultados y dijo que la dieta y la actividad física, así como la dinámica social que rodea la relación, podrían explicar estos resultados. Además, el estudio encontró que los hombres de Cebú que eran más fuertes y musculosos cuando tenían poco más de 20 años tenían más probabilidades de buscar pareja más adelante en la vida, un patrón que los coautores describieron como un modelo de "selección marital".

"Nuestros resultados sugieren que un énfasis en la composición corporal de los hombres durante la transición a la relación y la paternidad en Cebú y contextos similares puede ser menos crítico", escribieron los investigadores, en comparación con priorizar otros posibles problemas de salud de los hombres en la misma etapa de la vida, como la salud mental.

"La transición a la paternidad representa un período de desarrollo prometedor para alentar a los hombres a cuidar de su propia salud", continuaron los coautores, siendo el beneficio adicional a largo plazo la salud general de la familia. Sin embargo, advirtieron que es fundamental dirigir estos esfuerzos y recursos promocionales a las necesidades más urgentes dentro de un entorno socioecológico y una comunidad específicos.

"En la salud pública mundial, el bienestar de los hombres suele ser secundario, aunque a los hombres les va peor en varias dimensiones de la salud en comparación con las mujeres a lo largo de la vida", dijo Gettler. "Pero para cerrar esta brecha, no sólo necesitamos mejores estrategias y políticas, sino también una comprensión más profunda de los factores que influyen en la salud de los hombres en diferentes contextos".

"Esto significa que no podemos simplemente transferir una política única para la salud y la vida familiar de los hombres de un contexto a otras áreas del mundo".

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