De studie biedt nieuwe inzichten in de aard en opvoeding van agressie bij mannen

De studie biedt nieuwe inzichten in de aard en opvoeding van agressie bij mannen

Net als mensen zullen muizen strijden om territorium en vrienden en meer vertrouwen tonen in hun vechtcapaciteiten naarmate ze meer winnen. Ten eerste is een chemische stof in de hersenen, dopamine genaamd, essentieel voor jonge mannen om dit gedrag onder de knie te krijgen. Maar naarmate ze meer ervaring opdoen, wordt de chemische stof minder belangrijk bij het bevorderen van agressie, blijkt uit een nieuwe studie.

Dopamine wordt al tientallen jaren in verband gebracht met mannelijke agressie. Hoe eerdere ervaringen deze relatie zouden kunnen beïnvloeden, was echter voorheen onduidelijk.

In experimenten met knaagdieren verhoogde een team van onderzoekers van NYU Langone Health de activiteit in dopamine-afgevende cellen in een deel van de hersenen dat het ventrale tegmentale gebied wordt genoemd. De resultaten toonden aan dat bij onervaren mannelijke jagers de dieren twee keer zo lang bleven aanvallen als ze op natuurlijke wijze zouden hebben gevochten. Toen de cellen geblokkeerd waren, vochten de beginnende muizen helemaal niet.

Dit patroon ging daarentegen niet op voor mannen met uitgebreide gevechtservaring. Ongeacht of dopamine-afgevende cellen werden versterkt of geblokkeerd, de duur van de aanval veranderde niet. Hoe meer een muis met elkaar praat, hoe meer gevechten ze in de toekomst zullen beginnen.

Onze bevindingen bieden nieuwe inzichten in de manieren waarop zowel de natuur als ‘agressie bij mannen voeden’. Hoewel agressie een aangeboren gedrag is, zijn dopamine – en gevechtservaring – essentieel voor de rijping ervan naar volwassenheid. “

Dayu Lin, PhD, senior auteur, professor in de afdelingen psychiatrie en neurowetenschappen, NYU Grossman School of Medicine

Een rapport over de bevindingen zal op 22 januari online in het tijdschrift worden gepubliceerdNatuur.

Voortbouwend op hun bewijsmateriaal voor de rol van dopamine bij het aanleren van agressie, wilden de auteurs de hersenmechanismen die dit zouden kunnen verklaren beter begrijpen. Om dit te doen verhinderde het team dat cellen in het ventrale tegmentale gebied van de hersenen dopamine vrijgaven in een ander gebied, het laterale septum genaamd, een plek waarvan bekend is dat het agressie reguleert. Ze ontdekten dat beginners het nooit zullen leren. Op dezelfde manier verhoogde het bevorderen van de afgifte van dopamine in dit deel van de hersenen de vijandigheid bij nieuwkomers, maar had dit geen effect op veteranen.

Dit suggereert dat het laterale septum een ​​belangrijke hersenplaats is voor dopamine om het ‘agressieleren’ bij knaagdieren en waarschijnlijk andere zoogdieren, waaronder mensen, te bevorderen, zegt Lin, die ook lid is van het Institute for Translational Neuroscience van de NYU Grossman School of Medicine.

Het team mat ook de afgifte van dopamine in het laterale septum naarmate de dieren vechtervaring opdeden. Ze ontdekten dat de chemische toename het meest piekte op de dag dat ze voor het eerst aanvielen. Naarmate de muis meer ervaring krijgt met vechten, wordt deze dopaminepiek minder dramatisch, wat een centrale rol voor de chemische stof ondersteunt bij het initiële leren van agressie.

Belangrijk is dat de onderzoekers ook ontdekten dat dopamine geen vergelijkbare rol leek te spelen bij vrouwelijke agressie. In feite veroorzaakte het manipuleren van dopamineniveaus op geen enkele manier agressief gedrag bij vrouwelijke muizen.

Lin zei dat de bevindingen nieuwe inzichten kunnen opleveren in de strijd tegen psychische aandoeningen die worden gekenmerkt door intense veranderingen in stemming en gedrag, zoals schizofrenie, bipolaire stoornis en borderline-persoonlijkheidsstoornis. Antipsychotica die de afgifte van dopamine belemmeren, worden vaak gebruikt om dergelijke ziekten te behandelen en om gewelddadig gedrag bij psychiatrische patiënten te onderdrukken.

"Onze resultaten suggereren dat het richten op dopamine mogelijk geen effectief hulpmiddel is bij de behandeling van mensen met een lange geschiedenis van agressie," zei Lin. "Als gevolg hiervan moeten zorgverleners mogelijk rekening houden met de medische geschiedenis van een patiënt, evenals met hun leeftijd en geslacht, wanneer ze overwegen welke therapie ze moeten gebruiken."

Lin voegt eraan toe dat de bevindingen ook kunnen verklaren waarom antipsychotica een sterker en langduriger effect hebben bij kinderen dan bij volwassenen, bij wie de agressie vaak terugkeert zodra ze stoppen met het nemen van medicijnen.

LIN waarschuwt echter dat hoewel muizen een vergelijkbare hersenchemie hebben als mensen en dat de huidige resultaten menselijke klinische bevindingen weerspiegelen, er meer onderzoek nodig zal zijn om de effecten van eerder gedrag op de effectiviteit van antipsychotica bij mensen aan te tonen.

Financiering voor de studie werd verstrekt door National Institutes of Health Grants R01MH101377, R01MH124927, U19NS107616, U01NS11335, U01NS12082, P30DA048736 en R01MH133669. Aanvullende studiefinanciering werd verstrekt door het Endangered Brain Project.

Naast Lin omvatten andere deelnemers aan de studie NYU Langone-onderzoekers Bingqin Zheng, MS; Xiuzhi Dai; Xiaoyang Cui, BS; Luping Yin, PhD; Jing Cai, PhD; en Nicolas Tritsch, PhD. Aanvullende onderzoeksonderzoekers zijn onder meer Yizhou Zhuo, PhD, en Yulong Li, PhD, aan de Peking University School of Life Sciences in Beijing; en Larry Doubt, PhD, aan de Universiteit van Washington in Seattle. Bing Dai, PhD, een voormalig afgestudeerde student aan NYU Langone en huidig ​​postdoctoraal onderzoeker aan het Massachusetts Institute of Technology in Cambridge, was hoofdauteur.

Bronnen: