La microecografia si rivela migliore della risonanza magnetica nella diagnosi del cancro alla prostata

La microecografia si rivela migliore della risonanza magnetica nella diagnosi del cancro alla prostata

Uno studio clinico internazionale ha dimostrato che le biopsie guidate da ultrasuoni ad alta risoluzione sono altrettanto efficaci di quelle che utilizzano la risonanza magnetica nella diagnosi del cancro alla prostata.

La tecnologia, chiamata micro-ultrasuoni, è più economica e più facile da usare rispetto alla risonanza magnetica. Potrebbe accelerare significativamente la diagnosi, ridurre la necessità di molteplici visite ospedaliere e liberare la risonanza magnetica per altri usi, dicono i ricercatori.

I risultati dello studio ottimale saranno presentati oggi [domenica 23 marzo 2025] al Congresso dell'Associazione Europea di Urologia a Madrid e pubblicati suGiama.

Optimum è il primo studio randomizzato che confronta la biopsia con microecografia con la biopsia guidata dalla risonanza magnetica per il cancro alla prostata. Comprende 677 uomini sottoposti a biopsia in 19 ospedali in Canada, Stati Uniti ed Europa. Di questi, la metà è stata sottoposta a biopsia guidata da MRI, un terzo è stata sottoposta a biopsia microguidata seguita da biopsia guidata da MRI e il resto è stato sottoposto a sola biopsia microguidata.

Microus è stato in grado di identificare il cancro alla prostata con la stessa efficacia di una biopsia guidata dalla risonanza magnetica, con tassi di rilevamento molto simili in tutti e tre i bracci dello studio. Anche nel gruppo che ha ricevuto entrambi i tipi di biopsie, c’era poca differenza, con la microrilevazione che ha rilevato la maggior parte dei tumori significativi.

Ogni anno in Europa vengono eseguite circa un milione di biopsie per cancro alla prostata, un numero simile negli Stati Uniti e circa 100.000 in Canada. La maggior parte delle biopsie viene eseguita utilizzando immagini MRI fuse su fusioni ultrasoniche tradizionali, poiché ciò consente agli urologi di individuare direttamente potenziali tumori, ottenendo una diagnosi più efficace. La biopsia guidata dalla risonanza magnetica richiede un processo in due fasi (la scansione MRI seguita dalla biopsia guidata dagli ultrasuoni) che richiede più visite ospedaliere e competenze radiologiche specializzate per interpretare le immagini MRI e fonderle sugli ultrasuoni.

I micro-ultrasuoni hanno una frequenza più elevata rispetto agli ultrasuoni tradizionali, risultando in immagini con una risoluzione tre volte più grande in grado di catturare dettagli simili alle scansioni MRI per biopsie mirate. Medici come urologi e oncologi possono essere facilmente addestrati a utilizzare la tecnica e interpretare le immagini, soprattutto se hanno esperienza con gli ultrasuoni convenzionali. Microus è più economico da acquistare e gestire rispetto alla risonanza magnetica e può consentire l'esecuzione dell'imaging e della biopsia al di fuori dell'ospedale durante un unico appuntamento.

I risultati dello studio ottimale potrebbero avere effetti simili alla prima introduzione della risonanza magnetica, secondo il ricercatore principale dello studio, Laurence Klotz, professore di chirurgia presso la Facoltà di Medicina di Temerty e presidente della Sunnybrook Chair of Prostate Cancer Research, professore di chirurgia presso la Facoltà di Medicina di Temerty presso l'Università di Toronto.

"Quando arrivò per la prima volta la risonanza magnetica e potevi visualizzare con precisione il cancro alla prostata per eseguire biopsie mirate, quello fu un punto di svolta", ricorda. "Ma la risonanza magnetica non è perfetta. È costosa. Può essere difficile accedervi rapidamente. Richiede molta esperienza per interpretarla correttamente. E utilizza il gadolinio, che ha una certa tossicità. Non tutti i pazienti possono sottoporsi alla risonanza magnetica se, ad esempio, hanno un battito cardiaco sostitutivo o un pacemaker.

"Ma ora sappiamo che Microus può fornire un'accuratezza diagnostica pari a quella della risonanza magnetica e che è anche un punto di svolta. Possono offrire uno sportello unico in cui i pazienti vengono sottoposti a scansione e quindi sottoposti immediatamente a biopsia, se necessario. Non c'è tossicità. Non ci sono esclusioni.

Il Professor Jochen Walz del Centro Tumori Institut Paoli-Calmettes di Marsiglia/Francia è uno dei massimi esperti nel campo dell'imaging urologico e membro dell'Ufficio Congressi Scientifici di Eau.

Ha detto: "Si tratta di uno studio ben condotto ed entusiasmante che aggiunge uno strumento molto importante alla diagnosi del cancro alla prostata. L'uso della microecografia è un processo più semplice e facile. Ciò lo rende anche più sicuro evitando i potenziali errori che possono verificarsi durante il trasferimento della risonanza magnetica nella biopsia di fusione.

"Richiede formazione per riconoscere i modelli e interpretare correttamente le immagini micro-ecografia. Una volta padroneggiato, può consentire la diagnosi del cancro alla prostata e la biopsia nello stesso appuntamento. Potrebbe anche rendere disponibili biopsie mirate nei sistemi sanitari meno sviluppati dove la risonanza magnetica è una risorsa molto preziosa.

"La facilità e il costo dei micro-ultrasuoni significano che potrebbe anche essere uno strumento importante per i programmi di screening, ma sarebbero necessarie ulteriori ricerche per comprendere il suo potenziale ruolo in questo contesto."

L'esperimento è stato sponsorizzato dalla società canadese Exact Imaging, che ha sviluppato la microtecnologia.

Fonti: