Un estudio vincula los riesgos para la salud a largo plazo con la exposición a pozos de quemaduras en veteranos militares

Un estudio vincula los riesgos para la salud a largo plazo con la exposición a pozos de quemaduras en veteranos militares

En un estudio reciente publicado enRed JAMA abiertaLos investigadores examinaron la relación entre la duración del despliegue en bases militares que utilizaban pozos de quema abiertos y la probabilidad de diagnosticar a los veteranos con enfermedades respiratorias o cardiovasculares.

El estudio encontró que el despliegue prolongado en bases con fosas abiertas se asocia con un riesgo ligeramente mayor de desarrollar enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), asma, accidente cerebrovascular isquémico e hipertensión, lo que sugiere posibles consecuencias adversas para la salud relacionadas con factores ambientales durante el servicio militar.

Estudio: Uso en bases militares con pozos de quema abiertos y enfermedades respiratorias y cardiovasculares. Aviadora senior Julianne Showalter, dominio público, a través de Wikimedia Commons, en.wikipedia.org/wiki/Burn_pit. Consultado el 29 de abril de 2024.

fondo

El ejército de los Estados Unidos ha utilizado fosas de quema abiertas para la eliminación de diversos materiales, incluidos desechos médicos, peligrosos y sólidos, durante múltiples despliegues en Irak y Afganistán.

A pesar de las restricciones impuestas por el Departamento de Defensa (DOD) en 2009 y los esfuerzos por adoptar métodos alternativos de eliminación de desechos, los pozos de incineración permanecieron en funcionamiento hasta que se implementaron opciones más sostenibles.

A pesar de las preocupaciones expresadas por el público y los propios veteranos, pocos estudios han examinado los efectos duraderos sobre la salud de la exposición a los pozos de quema.

Si bien el despliegue durante la Operación Libertad Iraquí (OIF) y la Operación Libertad Duradera (OEF) se asocia con un mayor riesgo de enfermedades respiratorias, es difícil aislar los efectos de la exposición a los pozos de quema debido a la compleja combinación de emisiones y otros contaminantes del aire que ocurren durante el servicio militar.

Sobre el estudio

El objetivo de este estudio fue evaluar cómo el despliegue en bases con fosas abiertas afecta los resultados de salud cardiovascular y respiratoria a largo plazo de los veteranos.

El estudio de cohorte examinó a los veteranos de la Fuerza Aérea y el Ejército que estuvieron destinados en la OIF o la OEF de 2001 a 2011 y se inscribieron en la Administración de Salud de Veteranos (VHA) para recibir atención médica después de su despliegue.

El estudio utilizó registros de despliegue militar desclasificados vinculados a datos de salud de la VHA para evaluar la asociación entre el despliegue en bases que utilizan fosos abiertos y los resultados de salud cardiovascular y respiratoria a largo plazo de los veteranos.

Se creó una cohorte de veteranos que cumplían con los criterios de inclusión, excluyendo a los veteranos de la Marina y de la Marina debido a la falta de disponibilidad de datos y a aquellos con registros de despliegue incompletos antes de 2005.

La exposición a los pozos de quema y el historial de despliegue se determinaron utilizando los registros del Departamento de Defensa, y los resultados de salud se evaluaron utilizando los registros de salud mantenidos por la VHA hasta 2020.

El análisis consideró covariables que incluyen obesidad, tabaquismo, factores demográficos, industria de servicios y nivel de ingresos.

El análisis estadístico incluyó regresiones logísticas multivariables para examinar las asociaciones entre la exposición a los pozos de quema y los resultados de la enfermedad, controlando las covariables.

Los análisis de sensibilidad abordaron cuestiones metodológicas, incluidas las exclusiones y las posibles fuentes de confusión.

Resultados

El estudio incluyó a 459,381 veteranos de la Fuerza Aérea y el Ejército estacionados en la OIF o la OEF entre 2001 y 2011. La VHA recopiló datos de seguimiento hasta finales de 2020.

La cohorte, predominantemente masculina (87%) y racialmente diversa (los veteranos blancos constituían el 67% de la población), tenía en promedio 31,6 años cuando ingresaron a la atención de la VHA. Más del 94% de los veteranos tenían antecedentes de servicio militar.

Los participantes tenían diversos indicadores socioeconómicos, incluidas altas tasas de obesidad (34%) y tabaquismo (43%).

La mayoría de los miembros de la cohorte (86%) habían sido desplegados en bases con pozos de quema al menos una vez, con una duración media de exposición de 244 días.

El análisis de la asociación entre la duración de la exposición a las quemaduras y diversos resultados de salud reveló un ligero aumento en las probabilidades de asma (1%) y EPOC (4%) cada 100 días de exposición, con relaciones dosis-respuesta moderadas en los terciles de exposición.

La hipertensión también se asoció con la exposición a quemaduras, observándose un ligero aumento en la probabilidad de accidente cerebrovascular isquémico, pero la precisión fue limitada. No se observaron asociaciones con la enfermedad pulmonar intersticial.

Los análisis de sensibilidad mostraron efectos mínimos sobre las medidas de asociación después de exclusiones y ajustes por covariables.

El ajuste del modelo por la duración del uso representó la mayor parte de la diferencia en las asociaciones entre los resultados ajustados y no ajustados, con la excepción de la hipertensión, que mostró una mayor asociación sólo después de ajustar por todas las covariables.

Conclusiones

El estudio de cohorte encontró que períodos más prolongados de exposición a pozos de quema abiertos se asociaron con aumentos modestos de EPOC, hipertensión y asma en los veteranos de OIF y OEF.

Estas asociaciones eran modestas; Sin embargo, dado el gran número de veteranos potencialmente afectados, los autores sostienen que incluso pequeños aumentos en el riesgo deben considerarse clínicamente importantes.

Estudios anteriores han tenido limitaciones a la hora de evaluar los efectos de la exposición a los pozos de quema. Este estudio, con una mediana de seguimiento más larga de 10,9 años y un tamaño de muestra más grande, proporcionó información importante.

Aunque hubo limitaciones, incluidos posibles sesgos y la falta de datos detallados sobre la exposición a los pozos de quema, estos resultados resaltan la necesidad de una evaluación continua de los riesgos para la salud asociados con la exposición a los pozos de quema en los veteranos.

Estos resultados resaltan la importancia de considerar los posibles impactos en la salud a largo plazo al brindar atención médica y beneficios a los veteranos y el valor de los datos de despliegue compartidos para la investigación sobre los resultados de salud relacionados con el ejército.

Fuentes: