Uno studio collega i rischi per la salute a lungo termine all’esposizione alle bruciature nei veterani militari

Uno studio collega i rischi per la salute a lungo termine all’esposizione alle bruciature nei veterani militari

In un recente studio pubblicato suApertura della rete JAMAI ricercatori hanno esaminato la relazione tra la durata del dispiegamento nelle basi militari che utilizzavano fosse a cielo aperto e la probabilità di diagnosticare ai veterani malattie respiratorie o cardiovascolari.

Lo studio ha rilevato che l’impiego prolungato in basi con fosse a cielo aperto è associato a un rischio leggermente aumentato di sviluppare malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO), asma, ictus ischemico e ipertensione, suggerendo possibili conseguenze avverse sulla salute legate a fattori ambientali durante il servizio militare.

Studio: utilizzo in basi militari con fosse a cielo aperto e malattie respiratorie e cardiovascolari. L'aviatore senior Julianne Showalter, dominio pubblico, tramite Wikimedia Commons, en.wikipedia.org/wiki/Burn_pit. Accesso effettuato il 29 aprile 2024.

sfondo

L'esercito degli Stati Uniti ha utilizzato fosse di combustione a cielo aperto per lo smaltimento di vari materiali, inclusi rifiuti sanitari, pericolosi e solidi, durante molteplici dispiegamenti in Iraq e Afghanistan.

Nonostante le restrizioni imposte dal Dipartimento della Difesa (DOD) nel 2009 e gli sforzi per adottare metodi alternativi di smaltimento dei rifiuti, i pozzi di incenerimento sono rimasti in funzione fino all’implementazione di opzioni più sostenibili.

Nonostante le preoccupazioni espresse dal pubblico e dagli stessi veterani, pochi studi hanno esaminato gli effetti duraturi sulla salute dell’esposizione alle fosse bruciate.

Sebbene il dispiegamento durante l’Operazione Iraqi Freedom (OIF) e l’Operazione Enduring Freedom (OEF) sia associato ad un aumento del rischio di malattie respiratorie, è difficile isolare gli effetti dell’esposizione alle fosse di combustione a causa del complesso mix di emissioni e altri inquinanti atmosferici che si verificano durante il servizio militare.

A proposito dello studio

Lo scopo di questo studio era di valutare in che modo il dispiegamento in basi con fosse a cielo aperto influisce sugli esiti sulla salute cardiovascolare e respiratoria a lungo termine dei veterani.

Lo studio di coorte ha esaminato i veterani dell’aeronautica e dell’esercito che erano di stanza presso l’OIF o l’OEF dal 2001 al 2011 e arruolati nella Veterans Health Administration (VHA) per ricevere assistenza medica dopo il loro schieramento.

Lo studio ha utilizzato dati di dispiegamento militare declassificati collegati ai dati sanitari del VHA per valutare l'associazione tra il dispiegamento in basi che utilizzano fosse a cielo aperto e gli esiti sulla salute cardiovascolare e respiratoria a lungo termine dei veterani.

È stata creata una coorte di veterani che soddisfacevano i criteri di inclusione, escludendo la Marina e i veterani della Marina a causa della indisponibilità dei dati e quelli con registri di schieramento incompleti prima del 2005.

L'esposizione alle fosse ustionate e la cronologia di distribuzione sono state determinate utilizzando i registri del Dipartimento della Difesa, con i risultati sanitari valutati utilizzando i registri sanitari conservati da VHA fino al 2020.

L'analisi ha considerato covariate tra cui obesità, abitudine al fumo, fattori demografici, settore dei servizi e livello di reddito.

L'analisi statistica includeva regressioni logistiche multivariabili per esaminare le associazioni tra l'esposizione alle fosse di combustione e gli esiti della malattia, controllando le covariate.

Le analisi di sensibilità hanno affrontato problemi metodologici, comprese esclusioni e potenziali fonti di confusione.

Risultati

Lo studio ha incluso 459.381 veterani dell’aeronautica e dell’esercito di stanza presso l’OIF o l’OEF tra il 2001 e il 2011. I dati di follow-up sono stati raccolti dal VHA fino alla fine del 2020.

Il gruppo, prevalentemente maschile (87%) e razzialmente diversificato (i veterani bianchi costituivano il 67% della popolazione), aveva in media 31,6 anni quando è entrato in cura VHA. Oltre il 94% dei veterani aveva una storia di servizio militare.

I partecipanti presentavano diversi indicatori socioeconomici, tra cui alti tassi di obesità (34%) e fumo di sigaretta (43%).

La maggior parte dei membri del gruppo (86%) si era schierata in basi con fosse di combustione almeno una volta, con una durata media di esposizione di 244 giorni.

L'analisi dell'associazione tra la durata dell'esposizione alle fosse di combustione e vari esiti sulla salute ha rivelato un leggero aumento delle probabilità di asma (1%) e BPCO (4%) per 100 giorni di esposizione, con relazioni dose-risposta moderate tra i terzili di esposizione.

L'ipertensione è stata associata anche all'esposizione alle ustioni, con un leggero aumento della probabilità di ictus ischemico osservato, ma l'accuratezza era limitata. Non sono state osservate associazioni per la malattia polmonare interstiziale.

Le analisi di sensibilità hanno mostrato effetti minimi sulle misure di associazione dopo esclusioni e aggiustamenti per le covariate.

L'aggiustamento del modello per la durata d'uso ha rappresentato la maggior parte della differenza nelle associazioni tra risultati aggiustati e non aggiustati, con l'eccezione dell'ipertensione, che ha mostrato un aumento dell'associazione solo dopo aggiustamento per tutte le covariate.

Conclusioni

Lo studio di coorte ha rilevato che periodi più lunghi di esposizione a fosse di combustione a cielo aperto erano associati a modesti aumenti di BPCO, ipertensione e asma nei veterani dell’OIF e dell’OEF.

Queste associazioni erano modeste; Tuttavia, dato l’elevato numero di veterani potenzialmente colpiti, gli autori sostengono che anche piccoli aumenti del rischio dovrebbero essere considerati clinicamente importanti.

Studi precedenti hanno avuto limitazioni nella valutazione degli effetti dell’esposizione alle fosse di combustione. Questo studio, con un follow-up mediano più lungo di 10,9 anni e un campione più ampio, ha fornito importanti spunti.

Sebbene vi fossero limitazioni, inclusi potenziali pregiudizi e la mancanza di dati dettagliati sull’esposizione alle fosse di combustione, questi risultati evidenziano la necessità di una valutazione continua dei rischi per la salute associati all’esposizione alle fosse di combustione nei veterani.

Questi risultati evidenziano l’importanza di considerare i potenziali impatti sulla salute a lungo termine quando si forniscono assistenza sanitaria e benefici ai veterani e il valore dei dati di distribuzione condivisi per la ricerca sui risultati sanitari legati ai militari.

Fonti: