La vitamina C contenuta negli alimenti freschi aiuta a ridurre il rischio di malattie cardiache nel diabete di tipo 2

La vitamina C contenuta negli alimenti freschi aiuta a ridurre il rischio di malattie cardiache nel diabete di tipo 2

Un nuovo studio mostra che la vitamina C contenuta nei prodotti freschi – e non negli integratori – può aiutare a proteggere le persone con diabete di tipo 2 dalle malattie cardiache e cambiare il modo in cui pensiamo alla dieta e alla prevenzione delle malattie croniche.

In un recente studio pubblicato sulla rivistaNutrizione BMCRicercatori in Italia hanno esaminato le associazioni tra concentrazioni di vitamina C, dieta e malattie cardiovascolari (CVD) in pazienti con diabete di tipo 2 (T2D). Hanno condotto uno studio osservazionale trasversale su 200 pazienti ambulatoriali diabetici adulti.

I risultati dello studio hanno mostrato una relazione inversa tra le concentrazioni di vitamina C e la prevalenza di CVD nella coorte di studio, con il 12,2% dei pazienti (24 partecipanti, esclusi tre con dati mancanti) che presentavano carenze di vitamina C (≤20 μmol/L, secondo le soglie di laboratorio). È stata osservata anche una forte relazione diretta tra il consumo di frutta e verdura fresca e i livelli di vitamina C.

sfondo

Carenze di vitamina C associate a marcatori metabolici: i pazienti con carenza di vitamina C (≤20 µmol/L) avevano colesterolo HDL significativamente più basso (40,7 vs 50,5 mg/dL) e trigliceridi più alti (130,8 vs 120,1 mg/dL), suggerendo una più ampia interruzione metabolica.

Le malattie cardiovascolari (CVD) sono una delle principali cause globali di mortalità umana non trasmissibile, che secondo le stime dell’OMS mietono circa 18 milioni di vite all’anno. Le malattie cardiovascolari sono particolarmente diffuse nei pazienti con malattie metaboliche croniche preesistenti, in particolare con un indice di massa corporea (BMI) eccessivo e diabete di tipo 2 (T2D).

Decenni di ricerche, compresi studi di follow-up pluriennali, hanno rivelato una relazione complicata e strettamente collegata tra dieta e rischio CVD, con le abitudini alimentari che rappresentano circa il 45% di tutti i decessi adulti associati a CVD negli Stati Uniti. Il ruolo dei micronutrienti nel mantenimento della salute e del benessere umano non può essere sottovalutato. La vitamina C (acido ascorbico) è un micronutriente essenziale i cui benefici includono 1. agire come cofattore in diversi processi metabolici e come efficace antiossidante.

È noto che i pazienti con T2D sono esposti a livelli elevati di radicali liberi a causa della malattia, che produce livelli anormalmente elevati di perossidazione lipidica e di specie reattive dell’ossigeno (ROS). Questo elevato livello di stress ossidativo è stato, a sua volta, collegato all’esacerbazione del rischio di malattie cardiovascolari. Mentre gli studi meccanicistici hanno dimostrato i benefici degli integratori sintetici di vitamina C nel ridurre questi rischi, gli studi clinici sugli integratori hanno prodotto risultati contrastanti, con alcuni che suggeriscono potenziali rischi nelle popolazioni diabetiche.

A proposito dello studio

Il presente studio esamina tre argomenti principali: 1. Concentrazioni di vitamina C nei pazienti con T2D, 2. Associazioni tra concentrazioni di vitamina C e prevalenza di CVD e 3. Correlazione del consumo di fonti naturali di vitamina C (frutta e verdura fresca) con livelli di vitamina C e prevalenza di CVD.

Lo studio ha incluso un sondaggio osservazionale trasversale della clinica diabetica ambulatoriale tra settembre 2022 e marzo 2023. I partecipanti allo studio sono stati reclutati in base ai seguenti criteri: 1. età (tra 18 e 80 anni) e 2. T2D clinicamente diagnosticato. Sono stati esclusi dallo studio i partecipanti che avevano riportato un’integrazione di vitamina C nei sei mesi precedenti e quelli con anemia medica, gravidanza in corso e gastrite autoimmune.

Divario di genere nei livelli di vitamina C: gli uomini avevano livelli medi di vitamina C più bassi rispetto alle donne (45,1 contro 51,8 µmol/L), ma i tassi di carenza erano simili, un paradosso che evidenzia potenziali fattori fisiologici o di genere.

La raccolta dei dati dello studio includeva: 1. Raccolta di campioni di sangue venoso dopo un digiuno notturno, 2. Anamnesi medica e dati demografici del paziente e 3. Questionari sulla frequenza alimentare controllata dal paziente.

I campioni di sangue raccolti sono stati sottoposti alle velocità di Jaffé e al test compensato per le stime della creatinina sierica, ai test biochimici di laboratorio standard e all'equazione di Friedewald per la valutazione delle concentrazioni di colesterolo delle lipoproteine ​​a bassa densità (LDL). Per determinare i livelli di emoglobina A1C (HbA1c) è stata utilizzata la cromatografia liquida ad alta prestazione (HPLC). Per stimare i tassi di filtrazione glomerulare (GFR) specifici del paziente è stata utilizzata l’equazione CKD Epidemiology Collaboration (CKD-EPI).

I campioni di plasma sono stati stabilizzati con l'agente riducente 1,4-ditioeritritolo (DTE) per prevenire la degradazione della vitamina C prima dell'analisi HPLC in fase inversa. I dati dell’anamnesi sono stati utilizzati per aggiustare la durata del diabete, il BMI, la pressione sanguigna/ipertensione e l’uso di farmaci.

Il questionario sulla frequenza alimentare è stato utilizzato per valutare l'assunzione giornaliera di frutta e verdura fresca da parte dei partecipanti, suddividendo le porzioni in meno di 1 porzione al giorno, una porzione, da due a tre porzioni e più di tre porzioni. Il test t di Student e il test di Mann-Whitney sono stati utilizzati per valutare le differenze nei risultati dei test biochimici. Le differenze tra le coorti di servizio sono state valutate utilizzando i test di analisi della varianza (ANOVA) e chi-quadrato (χ²). Sono stati utilizzati modelli di regressione logistica multivariata per stimare il contributo relativo della vitamina C e delle variabili di confondimento alla prevalenza di CVD.

Risultati dello studio

Nessun mix di farmaci: i trattamenti per abbassare il colesterolo e i farmaci per il diabete non hanno mostrato alcun effetto sui livelli di vitamina C, sollevando preoccupazioni sul fatto che le terapie combinate potrebbero mascherare o peggiorare le carenze.

Dopo le cliniche ambulatoriali, lo studio ha reclutato 200 partecipanti (33,5% donne). È stato osservato che i partecipanti maschi avevano un BMI leggermente inferiore rispetto alle loro controparti femminili (~ 1,4 kg/m²) senza differenze nell’età media (66,7 anni).

I risultati dello studio hanno mostrato che il 12,2% dei pazienti arruolati (esclusi tre con dati incompleti) soffriva di gravi carenze di vitamina C (≤ 20 μmol/L). In modo allarmante, i partecipanti con complicanze cardiovascolari accertate hanno mostrato livelli di vitamina C significativamente più bassi rispetto alle loro controparti con diabete di tipo 2 senza malattie cardiovascolari. Le regressioni logistiche multivariate hanno confermato questi risultati e hanno mostrato le concentrazioni di vitamina C come predittore inverso indipendente della prevalenza di CVD.

È incoraggiante che i livelli di vitamina C siano altamente correlati al numero di porzioni di frutta e verdura consumate al giorno: "28,7 ± 14,8 μmol/L con meno di una porzione al giorno, 45,4 ± 17,9 μmol/L con più di due porzioni al giorno e 49,8 ± 19,2 μmol/L con più di due porzioni al giorno". Nello specifico, i partecipanti che consumavano tre o più porzioni al giorno avevano le concentrazioni di vitamina C più elevate osservate, sebbene lo studio non fosse direttamente confrontato con gli integratori sintetici.

"Considerando i risultati degli studi che indicano che l'integrazione di vitamina C, insieme ai nostri risultati e ad altri studi, potrebbe non essere protettiva sugli esiti cardiovascolari, suggeriamo che il consumo di frutta e verdura fresca dovrebbe essere preferito all'integrazione di vitamina C nei pazienti con diabete di tipo 2."

Conclusioni

Il presente studio stabilisce l’importanza del consumo di frutta e verdura fresca nella prevenzione dell’incidenza di malattie cardiovascolari, in particolare per i pazienti con T2D. Evidenzia la connessione tra la vitamina C alimentare e i risultati delle malattie cardiovascolari e sottolinea che la vitamina C ottenuta naturalmente attraverso la dieta può fornire un effetto protettivo più affidabile rispetto agli integratori alimentari, sulla base dei risultati osservazionali dello studio.

Fonti: